第一章

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我不住张开嘴。

“迈阿密？人口稀少？我知道那儿的谋杀率很高，可没料到会糟到这种地步。”

“你不需要离开机场，事实上也不可能，因为在转机之前仅有两小时。”

“转机？”我的声音含混不清。

“去贝伦。”

“伯利恒？充当宗教使者。”

“是巴西的贝伦。你可以搭早班机从贝伦到玛瑙斯，在那儿再坐船。”

“船？”

“去亚马逊河的船。”麦克重新又和蔼起来，倾身向后对我微笑着。

“去看一看雨林，西德尼，再对自己的第一印象下结论，不要考虑那些统计表，我们已全部存进档案柜了。我们想要你的印象，一个普通人的看法。假如我们派个环保学家去，他们会过分的情用事。而在那里，我们需要一位有坚定信念的人。”对于被当作普通人这种侮慢，我恨本不予理睬。

“麦克，”我声音嘶哑地说∶“那儿到处是各种各样的昆虫。”

“我们这儿也有虫子。”

“不一样，”我断然否决。真是个和蔼可亲的杂种。

“我是指苍蝇。在人们吃饭时飞来飞去，就像第二次世界大战时的轰炸机。它们到处叮咬，传细菌，不过这些细菌倒会使科学家们兴趣，因为迄今还未找到治愈的方法。”

“你可以穿彩服。”

“我不喜丛林。”我悄声低语彷佛这是个特大的秘密。

“那正是为何要你去的原因，你会有一个全新的视野。坦白地说，我们是比较希望卡尔去的，但也并不介意在你身上重头做起，并且接受一个全新的观点。”

“那我的主要工作便是伐木。”我无望地说。

“我要在林中砍下软枝，在路边堆成有门和窗户的房子，然后在屋顶竖起一块闪耀着“比萨饼屋…”的霓虹招牌。”

“很好，”麦克笑咪咪地说道。

“我也喜黄金，”我说“听说那些金矿工实在恶劣。”

“你怎么写就怎么写吧，”麦克虚怀若谷地讲。

“我们一定会刊载的。”

“不，”我痛苦地连连说道。

“不，不，不。”

“他们正在办公室拿你打赌，赌你是离开报社还是按照吩咐去做。”

“假如我离开，谁会负责这本书？”我用目光紧盯住麦克。

“克莱尔。有意思的是她已遂自荐，一旦你辞职，她便接替你的位置。”克拉拉这只母牛，我就这么骂她，竟想抢我的饭碗。

“西德尼，”很显然他明白我认输了。

“一鼓作气，快捷，锐地将它写出来。我们会为你到骄傲，或许是几篇大篇幅、内容丰富的文章。就像你的红利一样。”