第十章连威堡大意落陷井

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沈宇一径入房，过去抓起那男人一只手，把一把脉，便颓然放下。

这时，正在悲啼的妇人忽然跳起身来，反倒把沈宇骇了一大跳。

那妇人面泪痕，虽然已是四十上下之人，但面目轮廓，甚是清秀，还有几分风韵。

她急急道:“你可是从连威堡来的？”沈宇道:“是的，但看这情形，恐怕已来迟一步啦！”那妇人急忙道:“药呢？带来没有？”沈宇道:“带来了。”说时掏出药包，还顺手将那一份金饰，放在旁边的几上。

那个妇人赶紧煎药，沈宇默默着她忙碌，打消了告诉她，这个男人已经气绝毙命的想法。

他举目四望，但见这间屋子，虽是山村乡居格局，家具都甚朴，可是挂有一幅山水长轴和对联，布置得也颇为高雅。

沈宇登时联想到这个已经一瞑不起的人，生前定是高雅俗之士。可是他们居然与连威堡似乎有着极深的关系，倒是使人到不解。

他悄然行出屋子，付道:“这个妇人伉俪情深至此，实是难得。

我且让她忙碌一下，先别打消了她的希望。虽然这个希望，只如昙花一现，甚是短促，但仍然比没有的好。”那匹矫健名驹朱龙，见他行来，昂首气，好像表示它还未疲倦。

沈宇拍拍它的颈子，然后跨上去，顺着来路行去。

绿油油的禾苗，长遍田间，野外也是一片翠绿，远山如黛，在这一幅宁静的景中，又透出一片蓬生机。

在他心中，那个卧不动的男人，以及那个清秀妇人的影子，也没有消灭。

因此他一面到大自然孕含着的生机，一方面又嗅到永恒的死亡。这种强烈的对比，使他泛起了奇异的觉。

随影渐移，这些田野村庄，都抛在后面。

沈宇并没有急急赶路，但由于未龙脚程甚快，是以虽然不是急赶，还投宿了一宵，可是在翌上午，也就到达距连威堡不到十里的地方了。

他先将朱龙藏在一片树林中，这才徒步前往。

踏入连威堡，但见屋宇连绵，人口稠密，街道甚是齐整宽大，店肆林立，显出一片繁荣景象。

沈宇已打听过这连威堡，在周围百余里之内，乃是第一大市镇，比之一些县城，还要繁荣。如今亲眼目睹，果然不假。

大概是此堡时时有外地之人来往，是以沈宇虽是装束略异，气宇轩昂俊，却没有引起什么人注意。

他在堡中信步而行，转得几转，已知道前面的一座巨大府第，必是堡主陈伯威的居处了。

路路走近，但见大门紧闭，外面一个人都没有。

这等情形，若是普通人家，毫不奇怪。但陈伯成名震四川，乃是一方霸王，与江湖道上往还甚密，因是之故，他的住宅目是应当大门常开，而且会有不少人出入才是。目下这等情形，却属反常。

沈宇忖道:“是了，厉斜和艾琳，必是在这两夜一之内，到过此地。，瞧这大门深闭的情形谁想，陈伯威无疑已经败北。”他念头一转，马上紧行数步，登阶走到门，鼓动门环。

一会儿门边呀一声打开，走出来一个面貌老实的家人，道:“大爷找谁呀？”沈宇道:“我有急事，要面见堡主。”那家人道:“大爷贵姓大名？”沈宇通了姓名，又道:“请快点儿通传，我见过堡主之后，就须得赶快回去。”那家人道:“沈大爷好像还是第一次到敝堡来的。”沈宇道:“不错，我是第一次。”那家人道:“这样说来，沈大爷与故上从来未曾见过面了？”沈宇道:“我与贵上是素昧平生。”那家人道:“只不知沈大爷有什么事，要见敝上？”沈宇道:“陈堡主到底在不在家？”那家人道:“不在。”沈宇道:“他几时回来？”那家人道:“这个小的也不知道。”沈宇道:“若是如此，那就算了。”他回转身，正要离去，忽听那家人唤道:“沈大爷且慢…”沈宇头也不回，径自举步行去。

那家人迅快奔过来，拦住他的去路，施礼道:“沈大爷慢行一步，小的有活奉禀。”沈宇道:“堡主既然不在，还有什么好说的？”那家人道:“但沈大爷远道来此，难道不留下一言半语，就离去么？”沈宇反问道:“怎见得我是远道来的？”那家人道:“一来沈大爷的口音，不是附近地方人氏。二来你的身上，带着风尘，所以小的这样清的。”沈宇道:“猜得好，可惜的是你家堡主，成名之后，已经自傲自得很，以我看来，他的失败，只不过是早晚之事。”那家人道:“沈大爷说出这等话，可见得不同凡俗。敝堡主实是不在，并非自傲自，不接见四方豪客。”沈宇沉道:“好吧，我特地来告诉他一个消息。据我所知，内将有一男一女，会来此向堡主生事。”那家人神如常，道:“谢谢沈大爷赐告，小的记住啦。只不知道这一男一女是什么姓名？又是什么来历？是不是敞上的仇家对头？”沈宇道:“男的姓厉名斜，女的姓艾名琳。

他们与贵上大概无怨无仇，可是那厉斜是当代刀法大家，晓得贵上通毒龙绝艺，是以要求向贵上挑战。”那家人哦了一声，道:“小的虽是门外汉，但随侍敝上已久，见闻颇广。像这等印证武功之举，时时都会发生，实是不足为奇。但无论如何，小的还是十分沈大爷的好意。”沈宇冷笑道:“印证武功虽是等闲之事，但无奈厉斜的刀法，至毒至辣，有个规矩是宝刀出鞘，须得见血方回，因此他与别的武林人全然不同。”那家人恍然造:“原来如此，小的马上差人通知敝上，以免大意失手，还把命送掉，沈大爷既然不辞跋涉之劳，赶来警告敝上，想必有很深的渊源？”沈宇道:“没有，一点儿也没有。”那家人惊异地道:“若然没有，如何肯来通知？”沈宇道:“这是我的秘密，恕难奉告。”他与这名家人谈到这刻，已知道他虽然面貌忠厚，身着家人服饰。但他一定不是下人身份，单以他的见识才而言，已是不易多得的人才。

其次从这人的神情口气中，他观察不出厉艾二人到底来过没有，也看不出陈伯威是否已经惨败身亡。

那家人又道:“沈大爷如果马上就走，等如是骂我们连威堡不懂得待客之道。沈大爷可不可以略略耽搁一会儿，好歹喝一口茶，才动身回去？再说，敝堡别的没有，脚力却还真的不少，定可以奉送一匹坐骑。”沈宇摇头道:“那倒不必打扰了。”那家人道:‘既大爷纵然身有要事，但也不至于急在这一时，喝一杯茶，有何打紧？”沈宇倒是想清楚，陈伯威有没有见过厉艾二人。于是点头答应，随那家人走入门内。

人得大门，但见一条车马大道，沿着右方绕到后面。不问可知在这座宅第后面，还有马厩车房。

他们一直越过院子，进入大厅。