第十九章

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马车尚未在大雨街完全停止，亚瑟便跳下车，走上台阶。

“先别让马休息。”他回头对姜士叫道。

“我们还要去别的地方。”

“是，爵爷。”大门早已打开接亚瑟。尼德站在门口，一脸惊恐害怕。

“您收到我的通知了，爵爷？”

“对。”亚瑟马上进入门廊。

“我还在柏克住处，有个孩子来告诉我说出了紧急事件。怎么回事？我今天还要去另一个地方，不想费时间。”他看到莎丽站在尼德身后的门廊里，一脸惊魂未定的神，让他胃部一紧。

“罗小姐在哪里？”莎丽拿出封信给他，开始哭泣。

“他威胁她如果想逃跑或求救，就要割断我的喉咙。”莎丽边哭边说。

“他不是说说而已。我看到他的眼睛，爵爷。他本不是人。”

“没错，我祖父并未完成雷神之火。”柏克斜靠在工作桌上，双臂抱。

“但原因在于工具，而非老链金术士的指示。”

“什么意思？”艾琳问，假装真的很有兴趣。她稍稍靠近工作桌，彷佛对奇怪的机器好奇。柏克热切地谈著仪器及自己的天才，表现一如演讲者。

“旧宝石学书中指示要利用冷火发隐藏在三颗宝石中心的能量。”柏克说。

“之前那是很大的障碍。我祖父在志中记载，说他试过无数方法想加热宝石，但都没成功，而且他也不了解何谓冷火。他之所以死于爆炸，正是在研究如何产生合适而有力的热源。”艾琳停在桌子另一边，假装研究机器。

“你认为你找到答案了？”

“对。”柏克的脸仿佛燃起了热情。

“我读过祖父的志后，以现代科学的角度思考宝石学书中的指示，终于领悟到可以用在宝石的冷火是什么。”

“是什么？”柏克抚著仪器。

“噢，当然是电力机器。”亚瑟不理急著想宣告他来访的总管，快速走进书房。

“柏克绑架了艾琳。”他说。

“不。”卫夫人马上从写字桌后的椅子起身。

“不，绝不可能。”

“他从你安排的私人疗养院逃出来了。”

“老天爷。”卫夫人颓然地跌回椅子上。

“没有人送信来说他逃走了，我发誓。”

“我相信你。他们一定还没告诉你，且希望在你发现他逃走前先找到柏克。毕竟，你是很有钱的客户，疗养院的经营者一定不想失去你这桩生意。”

“真是太可怕了。”亚瑟三个大步便跨过房间，停在小桌子的另一边。

“柏克留下纸条指示我今晚‮夜午‬去院区的特定地址。我会在那里见到两个人，由他们带我到秘密地点。我猜想我会被捆绑、遮住双眼、解除武装，之后才会被带去见你的孙子。那样我本无法救出艾琳。”

“对不起，真的很抱歉。”卫夫人似乎绝望而茫然。