第一章

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“紫薇，你是懂事的孩子。”李嬷嬷口道。

“不用人多说，你也该明白这件事不简单，若小王爷要娶的是别家的姑娘，或许还好说话，可是这会儿要进门的是徽裕公主啊！这徽裕公主可是太后的掌上明珠、当今圣上的嫡亲妹子，从小就是娇生惯养的，倘若咱们真的为了纳妾的事惹得公主不快，你想想，对大伙儿又有什么好处？”老嬷嬷又叹道:“和皇家结亲，看起来是大喜事，一家子飞黄腾达指可待，但这些皇子公主哪个又是好伺候的，万一得不愉快，可就是祸事一件了！难不成咱们这一大家子，就为了你一个人而冒险得罪公主？”本来紫薇一直担心的也就是这个，唯恐因为她而得罪公主。现在一听到这句话，再也无话可说，只得跪着泪。

“好了，李嬷嬷你去支一百两银子给她，打发她走吧！”福晋挥挥手。

“我累了，要躺躺歇会儿。”紫薇伤心绝，只得木然地向福晋磕了头辞别。

待她回到晓风馆，忽然向李嬷嬷跪下，拉着李嬷嬷的衣角哭道:“李嬷嬷，我求您，好歹让我再见小王爷一面。只要一面就好！我还有些话…”李嬷嬷摇摇头叹道:“你也知道小王爷到庙里斋戒去了，要三天才回来，你不必等了。赶紧收拾收拾，出去了吧！你也别指望这件事见了小王爷就会有转机，就算小王爷愿意出面替你说情，这一家子的祸福荣辱有一大半要系在徽裕公主的一言两语上，就凭这点，你说福晋能依着小王爷的意思吗？”李嬷嬷一面扶她起来，一面语重心长地说道:“刚新婚就纳妾本来就说不过去，何况人家还是位公主，这怎么行得通！再者，人人都说徽裕公主长得闭月羞花，也许正如福晋所言，小王爷一见了她，就把你给搁在脑后了，那你留在这里每见他夫亲热恩，岂不更难过？所以，你听我一句劝，还是趁早死了这条心，为自个儿打算打算吧！”紫薇听李嬷嬷句句有理，看来此处是一刻也不能待了。一想到从今以后再不能相见，她顿时心痛神，眼泪直滴下来。

李嬷嬷说道:“现在可不是你哭的时候，趁着天尚早，你赶紧收拾收拾出去吧！”紫薇只得忍住泪，进房收拾自个儿的包袱。

她开了屉，一时见小匣子里搁着一块玉佩，那原是小王爷随身带着的，有一回她收拾时，不慎将它掉落她下，摔破了一角。荣王爷怕福晋问起会责罚紫薇，便身替她应了起来，说是他自己打破的，福晋信以为真，也就没有追究。紫薇念爷盛情，便一直留着它。如今再见这块破玉，往事历历，不由得泪如雨下。

“这玉佩可不可以留给我做个纪念？”她拿着那块破玉佩，轻声喃问。

李嬷嬷见那块玉佩已有瑕疵，再无价值，况且府里什么值钱东西没有，哪还差这块瑕玉，所以也不仅在意。

“好吧，那你就留着吧！回头我跟小王爷说一声就是，料想他也不曾在意。”紫薇于是将那块玉佩收起来，再拎了包袱，随李嬷嬷由偏门出了王府。经过花园，抬眼只见许多人忙着装修东院厢房，那样华美轩敞、致富丽的房子，以后将是王爷和公主的新房…而她呢？她却连今后的落脚之处在哪里都还不知道？

她止步凝望，但觉眼前一片茫然。临走出门时，忍不住再回头望一眼这个生活十年的地方。

从来都没有想过有朝一，竟会被迫离开这里，如今我该何去何从呢？小王爷…

“紫薇！”小王爷白宣平发了疯似的大声呼叫。

“紫薇呢？”他从庙里斋戒三回来，却见不到昔是总会在晓风馆前等候他的紫薇，已觉得奇怪，再进得房里，见上来伺候的丫头原是待在福晋身边的香萍，便问道:“怎么是你？紫薇呢？”

“紫薇姐姐…她离开王府了。”香萍吐吐地说。

“福晋开恩，放地出去了。”荣王爷话也来不及听完，忙跑到福晋房里。

“额娘。”

“你回来了。”福晋见他神惊惶，想必是为了紫薇之事而来，便使个眼命眼前其他的丫头下去，只留下他的娘李嬷嬷。

荣王爷此时见没有外人，问道:“额娘为什么要让紫薇出府去了？”

“紫薇在咱们家伺候这么多年，没有功劳也有苦劳，如今她年纪也不小了，也该考虑要找个人家嫁了才是。我原是替她看中了一门亲事，可是她又不愿意，倒是希望能回老家去，所以找就让地出去了，或许她娘家那里另有安排也说不定。”

“可是紫薇是我的丫头，要放出去也该先问问我啊！”荣王爷抗议。

埃晋听了，不悦道:“这样一件小事，难道额娘还不能作主吗？”李嬷嬷见状，忙在一旁说道:“小王爷，福晋这么做也是情非得已啊！里上上下下的人都知道，紫薇是个好孩子，您喜她这原也没什么，可是眼看下个月您就要娶徽裕公主了，若让新娘子瞧见您和她在一起，那可怎么才好？所以福晋这才将紫薇给放出去，您也就好收收心了。”

“额娘。”荣在福晋身边跪下，苦苦哀求道。

“您要孩儿怎么样都行，孩儿只求额娘让她回来！孩儿是真心喜紫薇的。我也答应过她会保全她的。”

“太迟了。”福晋摇摇头，说道。

“紫薇已经离开三天了，现在也不知道到哪儿去了。”荣王爷忙道:“不是说她回老家了吗？孩儿记得她说过她老家在天津，咱们可以派人去找她。”

“天津那么大，你上哪儿去找？”福晋叹了一口气说道:“再说额娘这次也不能依你，无论如何，紫薇都不可能再回王府了。你还是且顾眼前，想着将来好好和公主相处才是要紧。至于紫薇，就别再想她了，她临走时，额娘还给他一些银子，不算亏待她了，你也不用担心她曾在外头吃苦，这样还不够吗，你就忘了她吧！”荣王爷知道福晋必不会接纳紫薇。但他总不死心，便暗中派人打听紫薇的去处，等找着了她，就算不能接回府里，也能悄悄将她安置在外头，即使稍嫌委屈了她，好歹也不会叫她离失所。

只可惜紫薇就像消失了似的，他打探了许久，总未曾找到…他与紫薇都没有想到，原以为只是小别三天而已，结果这一辈子却再也没有相见的机会。

紫薇家贫，从小就被父母卖人荣王府为仆。十年之间，父母也先后去世，余下的亲人里她所相识的也十分有限，况且又四散各地，难以联系。她依稀只记得，还有一位堂兄住在北京城外的一个小村子里。她心想:我一个女人家，若要走远路到底不便，看来惟有此处路程近些，不如暂且先到那儿去瞧瞧，再做打算。

她一路上走走问问，这才打听到堂兄的住处。