第一章

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“家？”白衣客笑了，笑得很厉害，也很凄惨，也许是笑得太厉害了，他又一阵剧咳，一直等平静之后，他才摇头说道:“小二哥，这就是我的家。”‘伙计一怔，讶然说道:“公子爷，您这是…这是什么意思？”白衣客道:“我萍飘四海，迹天涯，到处为家。”伙计直了眼，道:“这么说，您-…。没有家？”白衣客道:“我要是有家，也不会在大雪天跑到你这酒肆来坐了。”伙计道:“那…您也没有亲人？”白衣客道:“小二哥，在眼前来说，你就是我的亲人。”伙计一怔，一时没懂，愕然说道:“我…”白衣客眉梢儿忽地一扬。道:“小二哥，生意上门，有客人来到了，别顾我了，你准备去侍候他们吧，和气生财，要小心点！”伙计忙回身向门，那厚厚的棉布帘连动都没动，甚至连那刺骨的寒风也没吹进来一丝，他叫道:“公子爷，哪儿有啊！”白衣客道:“快要到了，你要不信可以把棉布帘掀开一条儿往西看看，恐怕还不只一个。”伙计硬是不信，走过去掀开了棉布帘一角，探出头往外一看，很快地他缩回脑袋讶然说道:“有两个骑马的，公子爷，您怎么知道…”白衣客淡然一笑道:“小二哥，人要到了快死的时候，他什么都知道！”伙计机伶伶一颤，为之骨惊然，道:“公子爷，您别吓人好么？”白衣客微微一笑，举杯道:“梅雪争末肯降，人搁笔费评章。

梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。

有梅无雪不神，有雪无诗俗了人。

暮诗成天又雪，与梅并作十分…“声未落，外面响起了缓慢而“噗噗”作响的蹄声，只听一个清朗话声笑道:“难得道旅中又逢酒肆，朔风刺骨，雪花冻人，走进去喝两盅取暖再走如何？”随听另一壮话声带笑说道:“卖酒人家最可人，你这句话算是说进了我心坎里，走！”蹄声倏忽而进，最后停在门口，紧接着棉布帘掀动，一阵寒风刮了过来，伙计机伶伶一颤哈下去:“二位爷请进来坐。”门口，并肩大步走进了两位豪客，这两位，一穿雪白轻狐，一穿漆黑黑貂，白狐轻柔，黑貂却看上去既厚又重。

这两位，人如其衣着，穿白狐轻裘的，是位俊美洒的美少年，身材颓小而瘦弱，但眉宇间有英气，俊面而柔，细眉凤目，胆鼻红，再加上那份娇弱劲儿，活像个大姑娘。

那位穿黑貂皮袄的则不同了，高大魁伟，人跟半截铁塔一般，头上戴了顶宽沿大帽，帽沿下那张脸，浓眉大眼，狮鼻，海口，虬髯，步履雄健，顾盼之间，眼神闪闪，隐隐生威。

他两位，手里都提着一马鞭，所不同的是，穿白狐轻裘美少年手里的那马鞭细而柔罢了。

穿黑貂皮袄黑大汉手里的那，则而硬，乍看上去像是提了槌，而不像是马鞭。

这两位进屋一抖身上的雪花，黑大汉开口说道:“伙计，可有座儿…”伙计忙道:“有，有，您瞧，全空着，这么冷的天，又下着雪，难得有几位来喝酒，小地方卖的也是过路钱…”黑大汉抬眼一看，这才瞧见十张桌子倒有九张空着，他哑然失笑，一咧嘴，迈步就往里走。

白狐轻裘美少年一眼瞥见临窗而坐的白衣客，俊目一睁，乍现异采，用胳膊肘一碰黑大汉，低低说道:“好俊逸的人品。”黑貂皮袄黑大汉一怔停步，道:“什么…果然罕见，没想到风雪逆旅会在这种地方碰上这么一位人物，不虚此行，不虚此行…”一咧嘴，钢髯抖动，轻笑说道:“阁下，咱们没瞧见当炉文君，却碰上风相如了，谈谈去？”白狐轻裘少年忙道:“冒失，瞧人家读书种子，文弱书生，不把你当成拦路打劫的山大王才怪，走，喝你的酒去。”一拉黑貂皮袄黑大汉，往里行去。

两人隔白衣客四五张桌子，拣了一只座头坐下，坐定，伙计走了过来，一哈，赔上了脸笑:“二位爷吃点什么，喝点什么？”黑貂皮袄黑大汉一指白狐轻裘美少年，道:“他要一壶女儿红，我要一壶…”伙计一怔，忙截口说道:“这位爷，什么叫女儿红？”黑貂皮袄黑大汉环眼一睁，道:“怎么，你连女儿红都不懂？”伙计赔笑手，还没有说话。

白狐轻裘美少年，已然皱眉说道:“你真是，这是什么地方，人家是住家卖酒，地处偏僻，已是不容易，他有什么你喝什么不就是了，还…”黑貂皮袄黑大汉道:“我是为你叫的，我非烈酒不喝，喝什么女儿红。”白狐轻裘美少年道:“那你叫你的，我…”只听白衣客轻咳一声道:“小二哥，浙江绍兴的女儿酒，也叫花雕，你这儿有么？”伙计“哦”地一声道:“敢情女儿红就是花雕，您这位爷直说花雕不就行了么？有，有，您且等等，我马上送来…”黑貂皮袄黑大汉一招手道:“我要一壶白干儿，切几斤牛，最好来盘包子。”伙计应声而去，一路直嘀咕:“女儿红，嘿，这名儿有意思”白狐轻裘美少年斜瞥白衣客一眼，碰了黑大汉一下道:“听见了么？人家搭腔儿了。”黑貂皮袄黑大汉一咧嘴，道:“冒失。”白现轻裘美少年一怔，旋即失笑，道:“不愧是个读书种子，罗不差。”黑貂皮袄黑大汉道:“别小看人，如此不凡人物，蕴定然不凡，别以为天下只有你傲夸红粉，胜峨眉…”白狐轻裘美少年“呸！”地一声，横目轻叱道:“口没遮拦。”黑貂皮袄黑大汉一怔咧嘴:“抱歉，阁下，我说溜了嘴…”伙计捧着酒菜走了出来，往那两位桌上一放道:“您二位要的全来了。”

“小二哥。”白衣客突然叫了一声。

伙计应了一声，向着那两位一哈，转身走了过来:“公子爷，您还添点什么？”白放客微一摇头，道:“我不胜酒力，乘雪去，不添什么了，我打听个地方。”伙计忙道:“您请说。”白衣客道:“贵地有个梅花溪怎么走法。”伙计道:“公子爷，您问梅花溪是要…”白衣客道:“我要找那第一枝…”伙计啼笑皆非道:“公子爷，您真是，您带着病，天既冷，雪又大，您穿这么单薄，还要去看什么梅花？再说那地方人少雪厚，又在山谷里，万一山上的雪崩了，那可不是闹着玩儿的，我们这儿再胆大的人在这时候也不敢去，您怎么能…”白衣客淡然一笑道:“小二哥。你知道我去‘梅花溪’干什么？”伙计道:“您不是要去看梅花么？”白衣客道:“我刚说过，我是个萍飘四海，迹天涯，一无家二没亲人的落魄寒儒读书人，可是不是？”伙计道:“您刚才是这么说过！”白衣客道:“我还说我这身病…”伙计不忍听。忙道:“我知道，可是我劝您还是早找个大夫看看，世上没有治不了的病，您何必…”白衣客淡然一笑，摇头说道:“小二哥，多谢好意，别人不知道我明白，我这病已病入膏育，药石罔救，就是华陀再世，扁鹊重生也治不了好…”一顿接道:“我梅，却又雪，梅雪争未肯降，人搁笔费评章，梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香，世上唯有这‘梅花溪’中梅香雪浓，我要以此苟延残的病躯伴梅伴雪，长卧‘梅花溪’中，了我生平一大心愿…”伙计惊声说道:“公子爷，您可别…这怎么行，您这是开玩笑，‘梅花溪’去都去不得，别说睡觉了，那会冻死…”敢情他错把长卧当睡觉，还怕人冻死。

白衣客淡笑摇头，道:“小二哥，人生于世，生而何死而何悲？但当找到比生命更重要的东西时，无时无地不可死…”伙计忙摇头说道:“那…公子爷，我不知道‘梅花溪’怎么走法。”白衣客双眉一扬道:“小二哥，你怎么…唉，小二哥，你菩萨心肠，奈何独少无边法力，救不了我，也罢，你不告诉我，我自己找去。

一指桌面，道:“请算算账。”伙计道:“怎么，您这就要走？”白衣客道:“该走了，总是要走的，我不敢也不忍让梅雪久等。”伙计有点失措，道:“那…这…公子爷，您这桌吃喝算我请客了…”白衣客一笑说道:“小二哥盛情美意可，我已无牵无挂，怎好在临去之前再欠这一笔人情债，小二哥，我留下此物抵酒帐，无论多少，算我聊表心意了。”他一翻腕，两指捏着一颗珠子放在桌上。

伙计两眼一睁，叫道:“我的天，公子爷，这…这珠子能连我都买了，我可不能收！”白衣客笑道:“小二哥，那是世俗人之见，你我这段情不寻常，你别用世俗眼光去衡量它，小二哥，有缘他年再见！”缓缓地站了起来。

伙计忙道:“公子爷，这珠子说什么我也不能收…”白衣客听若无闻，迈步要走。

黑貂皮袄黑大汉突然站了起来道:“这位，请留一步！”白衣客住步回身，目光一凝，道:“阁下可是唤我？”黑貂皮袄黑大汉一点头道:“正是。”白衣客道:“阁下有何见教？”黑貂皮袄黑大汉道:“不敢，请恕冒昧，我请教！”白衣客道:“不敢当，我姓朱，一介落魄寒懦。”黑貂皮袄黑大汉道:“我姓霍，叫霍刚，这是舍…弟霍…”白狐轻裘美少年接口说道:“我单名一个青字。”白衣客道:“原来是霍大见与霍二兄，贤昆仲有何见教？”黑貂皮袄黑大汉霍刚浓眉一轩，道:“恕我托大，也请恕我唐突，朱老弟到底身罹何症？”白衣客微微一愕道:“霍大兄间这…”霍刚道:“我兄弟不忍见死不救！”白衣客“哦！”地一声道:“原来贤昆仲怀此慈悲心肠…”微一摇头，接道:“只怕贤昆仲误会了，贤昆仲想是以为我久病不愈，而心灰意冷，了无生趣，自寻短见，可是？”霍刚环目微睁道:“难道不是？”白衣客微微一笑，摇头说道:“贤昆仲果然误会了，在我来说，生即是死，死才是生！”霍刚一怔，讶然说道:“朱老弟这话…”白衣客道:“人生百年一如白驹过隙，倏忽而已，短暂得可怜，但能伴所，相依偎，长厮守那才是永生…”霍青突然说道:“听口气，阁下似乎是位伤心断肠人？”白衣客面泛异容，淡然一笑道:“霍二兄显然又误会了…”霍刚似乎有个急躁情，他不愿多听，口说道:“不管怎么说，蝼蚁尚且偷生，我辈昂藏七尺躯须眉大丈夫，上顶天，下立地，岂可轻视此有用之身，短见轻生，有道是‘身体发肤之父母’，不可毁伤…”白衣客淡然一笑道:“多谢霍大兄大义责我，这么说霍大兄是要救我了？”霍刚一点头道:“不错，说什么我不能见死不救。”白衣客道:“霍兄可知道我已病人膏肓，药石罔救，灯尽油枯，命在旦夕，所以能站立不倒，不过苟延残强自支撑而已？”霍刚道:“所以我问朱老弟是得了什么绝症？”白衣客摇头说道:“我这靠就是华陀再世，扁鹊重生也治不了…”霍刚浓眉双扬道:“朱老弟何不说说看？”白衣客道:“霍大兄通峡黄？”霍刚道:“略知一二！”白衣客道:“霍大兄可听说过‘梅魄雪魂’这种病？”霍刚呆了一呆，讶然说道:“梅魄雪魂？”白衣客微一点头，道:“不错，梅魄雪魂。”霍刚皱眉说道:“什么叫梅魄雪魂…”垂目望向白狐轻裘美少年道:“兄弟，你可听说过？”霍青俊目眨动，望着白衣客道:“此名不见于经传，只怕是他阁下自己信口…”白衣客含笑说道:“霍二尼说对了，病名虽然是我自己信口胡扯的，但这病却是确有其病，得了这种病的人，梅开雪降时，一如常人，一旦梅凋雪溶，便昏卧病榻人事不省，那情状跟死了没什么两样！

…

”留青俊目一眨动，道“到了次年梅又开，雪又降之际呢？”白衣客道:“自然苏醒下榻，一如常人！”霍刚叫道:“这是什么怪病，简直闻所未闻。”霍青笑了笑道:“当然，你便是就教于古今名医，他们也会大摇其头，责你荒谬…”目光一凝，望着白衣客道:“只怕古来得这种病的，只有阁下一个”白衣客一点头，道:“不错，我何幸也何不幸！”霍青微微一笑，宛若女子，娇美动人，道:“也怕这是一种心病。”白衣客神情微震，道:“霍二兄高明…”霍青笑了笑道:“倘若因于心病，为情轻生，阁下岂非太以视这昂藏须眉七尺躯了么？”霍刚拍了一下桌子，道:“原来如此…”白衣客摇头说道:“霍二兄，我非轻生，实乃觅永生。”霍青摇头说道:“我不敢苟同，阁下读圣贤之书，也不应作是语。”白衣客微微一笑道:“贤昆仲假如没有别的教言，我要告辞了。”霍刚忙道:“不行，你不能走。”白衣客淡然笑道:“贤昆仲真要救我？”霍刚道:“难道你以为我兄弟是说说就算了？”白衣客道:“贤昆仲且请全力自救，莫再分心救人。”田刚一怔道:“朱老弟这话…”白衣客道:“且请看今弟后背为何物。”霍刚挪身望向霍青后背，只一眼，神情猛震，脸大变，震声说道“小妹，你什么时候被人放了…”他伸手抓向霍青后背。

白衣客及时轻喝:“有毒，手碰不得…”霍刚一惊沉腕，反手拿起筷子从霍青背上夹下一物，那是一张宽约二指的小纸条，上面写着八个字:“标卖首，三断魂。”没署名，便连个上款都没有。

霍青变而起，道:“大哥，这是…”霍刚道:“我正问你。”霍青道:“我不知道…”霍刚须发微张，震声说道:“好身手，好功力，竟然能…”目光一直，轻“咦！”一声道:“他哪儿去了？”霍青定神一看，可不是么？眼前哪里还有白衣的踪影，显然必是趁这机会走了，霍青忙道:“伙计，他呢？”伙计惊慌地指着门外，道:“走了，刚走。”霍青道:“他一定知道…”霍刚一点头，道:“对，追他去。”拉起霍青便往外冲。

连酒账也忘了，伙计哪敢要。

适时，棉布帘一掀，从外面走进了个人，是位姑娘，年可十八九岁的一位姑娘，一身轻裘，身披风氅，脚下小蛮靴沾了雪，还有一点泥。

霍刚、霍青差点没双撞在人家姑娘身上。

姑娘惊呼一声，旋即凝目叫道:“刚爷，红姑娘，您二位…”霍刚叫道:“小兰，是你，你怎会…”姑娘道:“我从这儿路过，瞧见您二位的坐骑在外头，所以进来看看，您二位这么急急忙忙上哪儿去啊！”霍刚道:“追个人去…对了，小兰，你可看见一个穿白衣的书生？”姑娘睁圆了美目，愕然说道:“没有啊，怎了？”霍刚道:“这书生既神秘又怪，说得了什么病，要到‘梅花溪’去寻死…”姑娘目光一凝“梅花溪？”霍刚道:“可不是么，既呆痴又迂腐，不疯装疯，说他的病叫什么‘梅魄雪魂’…”姑娘叫道:“‘梅魄雪魂’？刚爷，这书生什么模样？”霍刚道:“提起模样那是羡煞潘安妒煞卫价，风神秀朗，俊美无梭，更难得洒，飘逸如临风之玉树，只是一脸病态…”姑娘花容微变，急道:“可是长眉凤目，身材颀长，双手十指似玉，左手无名指上还戴着一个黑的指环？”霍刚皱眉说道:“这我倒没留意…”霍青道:“怎么，小兰，你认识他…”伙计突然说道:“这位姑娘说得不错，那位公子爷左手上是戴着一个乌黑，乌黑的黑指环…”姑娘道:“他…他姓什么？”霍刚说:“他说他姓朱…”

“朱…”姑娘目光发直，道:“朱…朱…诸…”突然惊喜绝地叫道:“是他，一定是他，天，他回来了，终于回来了，怎么迟到如今…您二位快去追他，我去告诉姑娘去！”一阵风般转身奔了出去。

霍刚怔住了，道:“这是怎以回事啊…”霍青道:“一定不寻常，快追他去。”两人抢出了酒肆，门外挂着一黑，一白两匹骏马，二人飞身上鞍，抖缰磕马，似飞一般地往南驰去。

伙计怔在了门口，喃喃说道:“这是怎么回事，这是怎么回事…”霍刚，霍青策马直向南驰，看情形他二人都有一身湛高绝的骑术，飞驰中，霍刚垂鞭下扬，喊道:“小妹，怎么没瞧见半个脚印儿。”霍育道:“你以为他会留脚印儿么？”霍刚霍地转脸，震声说道:“你说他会武？”霍青道:“他知道我背上有东西，而且知道那纸条上有毒，就凭这两点，我敢断言他会武，只怕所学还不俗。