第四章

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郑冷翠冷着脸叱道:“再不松手，你要自找苦吃！”那人笑嘻嘻的说道:“我不松手，你打我好了！打是情，骂是，我在等着你打。”他的话还没说完，只见郑冷翠一扬手，只听得叭、叭两声，那人一阵苦嚎，跌坐地上。脸上一道血痕，手背上另一道血痕，带皮连去掉一大块，痛得那人坐在地上直嚎。

郑冷翠用马鞭子指着说道:“我说过，不要自找苦吃！”她兀自带动马缰，缓缓的前进。

这时候人丛里有人怪叫一声:“打伤了人还敢走！”从人丛里窜出一人，拔出匕首，跳到郑冷翠马前，拦住去路。

郑冷翠朗声发话:“高河港是个大地方，应该有人懂得待客之道。如果再让这些不肖之徒为非作歹，传到外埠，会是笑谈。”她的话，是对四周的人说的，并没有把马前的汉子放在眼里。

马前的汉子狠声骂道:“你伤了人，还敢如此放话，识相的，下马磕头陪礼，就饶你的小命！”郑冷翠没有答话，正要一带缰绳，催动坐骑，忽然人丛中有人说话:“朱老三，你是愈混愈回去啦！自己招子不亮，还想在地头上啃地皮吗？”随着说话的声音，人丛中走出来一位中年汉子，一样的短对襟棉袄，头上戴的却是兔圆顶暖帽，约莫三十来岁，步履之间，很有点气派。

那持匕首的朱老三一见来人，立即收刀哈说道:“七爷！这娘儿们伤了我们的人！”这位七爷笑笑说道:“我说过，在地头上混，招子要亮。你们是狗咬吕宾，不识真人，自讨苦吃，怪不得别人。”他倒是转过身来，对郑冷翠一拱手说道:“姑娘，每个地方都有混世的，高河港也不例外。你大人不计小人过，宽恕他们算了吧！我代表高河港向姑娘说抱歉。”郑冷翠问道:“尊驾上姓是…？”那人说道:“小人姓何，人可何。”郑冷翠说道:“何七爷，人在外面走，任谁都不想惹事，不过今天的事，是事到临头，想躲都躲不掉。”何七拱手说道:“姑娘请吧！天黑了，也该歇店了，不要把这件事放在心上。如果姑娘有什么吩咐，尽管开口，何七在高河港人头，大小还可以拿个主意。”郑冷翠点点头说道:“谢谢七爷的解围，说句难听的话，强龙不地头蛇，一个外地的过客，纵使强煞，还是以不惹事为宜。如果不是七爷，今晚高河港，我们会过得很不愉快。”姑娘的话，可说得有筋有，不亢不卑。何七赶忙拱着手，一直说着:“言重！言重！何七在高河港是个小人物，正好碰上这种事，只好不自量力出头排解，难得姑娘明理，何七佩服！”郑冷翠说道:“请问何七爷，华庄怎么去法？”这两句话一出口，何七显然是一阵惊诧，而且是相当的震撼。他连忙问道:“请问姑娘，要到华庄见什么人？”郑冷翠说道:“去见华庄的主人大国手活扁鹊华心今华老庄主。”何七脸上惊惶之愈是明显了，他紧跟着又问了一句:“姑娘与华爷相识？”郑冷翠摇摇头说道:“素昧平生。”何七“哦”了一声说道:“请姑娘恕我何七放肆，姑娘既然不认识华爷，如此前来见他是为了何事？”郑冷翠说道:“路过此间，久仰华大国手医道通神，所以前来拜见。”何七说道:“姑娘对华爷了解多少？”郑冷翠说道:“不多。但知他医术湛，特来求医。”何七问道:“是听说吗？不过姑娘来得不巧…”郑冷翠说道:“是华大国手不在华庄吗？还是另有原因？”何七说道:“华爷今天是他六十初度，他在今天寿筵上已经正式宣告，从今天起，他告老归隐，不再行医。所以我才说姑娘来得不巧。”郑冷翠闻言一怔，回过头来对章婉若说道:“怎么会有这种事？为什么会这么巧？”章婉若倒是很安稳的说道:“姐，你何必为这件事烦心？我们本来就没有打算在高河港镇求医，今天在镇上歇一宵，明早上路，就当作没有发生这件事。”郑冷翠说道:“不对，乔恩为什么没有说？他不是一个说谎的人，而且他也没有说谎的必要啊！”何七在旁边一听，大惊一惊连忙问道:“姑娘，你方才说的是乔恩乔爷吗？”郑冷翠说道:“是呀！今天早上在路上遇到乔恩，是他建议我们前来华庄的，并且他说他是华大国手的身边…”何七没等她说完，忙着拱手说道:“姑娘，何七方才骂别人招子不亮。现在自己才是有眼无珠，不知姑娘是乔大爷的朋友，请吧！请三位随着我来。”郑冷翠问道:“七爷，你也认识乔恩吗？”何七拱手连连说道:“何七是华庄的小脚，不知道三位是乔大爷邀来的，失礼至极！请吧！回头向三位赔罪，请三位千祈休怪！”他一面说话，一面引导着郑冷翠一行三骑，绕过大街，沿着一条小溪，没有灯光，沿途黑暗看不清楚，一路走来。约走了两三里路，小溪之旁，有一栋瓦房，何七推门进去，里面有一位壮汉，刚叫声:“七爷！”何七挥手吩咐:“快去请乔大爷，说来了贵客。”进得屋里，陈设非常简单，两间房屋，里间一几一榻，外间一张方桌，几张椅子，除此以外，屋内可以说是空无一物。

何七一再说抱歉，他说:“这里实在简陋，不是待客的地方，不过今情形特殊，只好委屈三位贵客。”郑冷翠问道:“七爷，华庄是不是出了什么意外？可否相告？如果不方便，我们还是回到高河港到客栈暂住一宵，以免增加华庄的麻烦。”何七连忙急道:“姑娘，请千万不要生气。我方才已经说过.何七在华庄只是个小脚，华庄的事，轮不到我来说，我已经派人去请乔大爷，他来到这里以后，自然会细说从头。”人家既然这样说，自然不好再问。

突然外面门响，乔恩大踏步进来。进门便深深为礼口称:“恩官！”郑冷翠拦住他说道:“一切客套免了吧！我们正要请教…”乔恩说道:“既然姑娘如此执意，乔恩就遵命，放肆之处，尚请原谅。三位想必早已饿了，先将就请用一些，一切等到明天就好了！”他拍拍掌，从外面进来两个人，提着食盆，放在桌上打开，里面装着四样腊味，一钵子稀饭，一盘子煎饼，一盘银丝素卷。

乔恩一直在抱歉:“真是对不起！华庄今天情形有些紧张，一切都走了样，这些食只是暂时为恩官填肚子，实在不是待客之道。”郑冷翠说道:“论年龄，我称你一声乔大哥，不算过份…”乔恩惶恐不安，着手说道:“这…太不敢当，太离谱了！乔恩说什么也不敢这样不知进退！”郑冷翠说道:“我已经说过，大家都是在江湖上闯的人，不要太过拘泥。我们现在吃饭，不瞒你说，我们实在饿了。”乔恩歉意无限的说道:“为了乔恩的事，让三位如此赶路，高河港镇上我又没有安排好，足见我办事不牢，三位请用，乔恩回头有下情禀告。”虽说是食，实际上是十分可口，三人吃得非常舒适。

饭后，乔恩已经恢复正常，他说话的嗓音很大，是个朗的汉子。

他吩咐送上盖碗茶以后，挥退何七和进来伺候的人，他端一张凳子，靠门口墙边坐下，看样子他是在怀警戒之中。

他拱手说道:“遵照姑娘吩咐，乔恩不再尊称恩公。不过，乔恩所说的每一句话、每一个字，都是怀尊敬之心，不敢有一点欺骗。”郑冷翠只是淡淡的说道:“我们在听。”乔恩说道:“今天的事，各位一定疑窦重重，五百两黄金是疑问的关键。但是，源不说，是难让人相信的。三位大概没有想到，乔恩在十年前，是一名盗匪…”章婉若惊呼出声，又掩不迭。

郑冷翠淡淡的说道:“这也没有什么，现今官府之中，种种贪赃枉法、欺善良百姓的行为，是另一种形式的盗匪，或者说，连盗匪都不如。”章老爷子说道:“盗字下面不一定就是匪字，如果盗字下面是一侠字，则胜过伪善的人多矣！乔兄恐怕就是有道之盗。”乔恩苦笑说道:“老爷子和郑姑娘的宽宏大量，不以乔恩曾是盗匪见弃，乔恩！”他了一口气。

“十年前，在白山黑水之间，红胡子大盗乔飞，凭着一杆马刀，一匹快马，纵横在关东，无人敢当其锋。有一次被官兵快队围捕，身中七，骑马冲出重围。最后，马儿跑得力竭而死，人也跌在路旁，奄奄一息…”郑冷翠说道:“结果正巧华心今华大国手路过，救了乔飞的命。”乔恩叹口气说道:“真是天可见怜，华大国手正好携眷到关外游览，马车路过，看到一个浑身是血，已经濒临在死亡边缘的人。”章老爷子说道:“华大国手不是江湖中人，他面对这种情况，对方身分不明，他居然敢伸出援手，真是难得。”乔恩说道:“这大概是出于他医家侧隐之心，不会见死不救。”郑冷翠说道:“华大国手医道果真通神，这身中七的乔飞，当然是会获救的。”乔恩说道:“华大国手救了乔飞，而乔飞也坦白说出自己的遭遇…”章婉若接口说道:“这一下大概把华大国手吓坏了吧！”乔恩说道:“大国手倒是很沉着，他问我:伤势会在十天半个月以内，完全恢复健康。康复后会再回到山林为盗吗？”章老爷子叹道:“问得好！而且问是时候。乔兄，你当时是如何答复他的！”乔恩说道:“我自忖做了几年盗匪，做的是为劫富济贫的勾当，从来我的马刀没有杀过人，任凭这样，最后还是挨了七，几乎把命送掉，可见得这盗匪之事，是不能做的。所以，我是决心不再回到山林了。”章老爷子口赞了一声“好！”接着又问道:“于是华大国手就请你到华庄来？”乔恩说道:“是我请求的，事实上这些年，除了抢劫，别的都不会。华大国手接受了我的请求，随他到华庄，帮他采药，也是算是为自己赎一点点罪。就这样，乔飞转变为乔恩，在华庄一待就是十年。”章婉若问道:“这五百两黄金又是怎么回事？”乔恩叹气说道:“这件事还是由我而起。”郑冷翠问道:“十年洗面革心，难道还有什么纠葛不成？”乔恩叹道:“当年在关外为盗之时，我给自己定下四个约定。第一，绝不杀人，除非贪污吏，其实贪官污吏用不着我来杀他们，自有国法或者是侠义之士来替天行道。我自己的行为已经是在该杀之列，那里够资格杀人除害？”郑冷翠说道:“第二个自我约定又是什么？”乔恩说道:“第二个约定是以十年为期，十年以后，金盆洗手，归隐田间，做一个规规矩矩的人。因此，我每次抢劫之后，除了周济贫穷，剩下来的都变换成黄金，藏在山林秘密之处，以待十年之后，生活费用。”郑冷翠问道:“就只有五百两？”乔恩说道:“存够五百两就再也存不起来，即使抢劫得富豪，总是有意外之需花费掉了。”郑冷翠没有再问，章老爷子也闭口不言。乔恩也觉得自己有五百两黄金，与华庄全家人的命安危，丝毫扯不上关系。

他想了一下，说道:“一个月前，我在山上采一株难得一见的多年生、高乔木的决明子，无意碰到一个头陀，他是我当年关外做胡匪时的伙伴。”章老爷子口叫道:“糟了！别人他乡遇故知是喜或乐事，乔兄恐怕不是乐事了！”乔恩说道:“可不是吗？当年他逃之后，改装为头陀，自称是铁头陀…对不起，我似乎尽在说一些无关紧要的事。”章老爷子说道:“事有始末，乔兄尽管慢慢说。”乔恩说道:“这个铁头陀知道我有五百两黄金的事，他在见面之后，便向我要这五百两黄金。”章婉若问道:“乔大哥，你没有打算给他？”乔恩叹气说道:“金钱是身外之物，何况我在华庄过得丰衣足食，那里还在意这区区五百两黄金？”郑冷翠问道:“可是当时你拒绝了他，对不对？”乔恩说道:“有道是:杀人可恕，情理难容。五百两黄金虽然是不义之财，也算得是血汗钱，那里能这样平白送给他？再说，这笔钱，我一直有一个打算，准备开一家药铺，邀请名主持，做一些施药救人的事，如果平白给了铁头陀，非但不能做善事，恐怕还会助纣为，帮助他做坏事。”章婉若问道:“那个铁头陀会放手吗？”乔恩叹气说道:“他确实是不会罢手的，我千不该万不该将我在华庄的事告诉了他…”章老爷子连声“糟了！糟了！”说道:“那个铁头陀一定会找到华庄来，像华心今这种人，最怕的是惹上江湖人士，铁头陀知道了你在华庄，就等于挖到了一个大宝藏，他一定不会放手。”郑冷翠问道:“乔大哥，请恕我冒昧，这个铁头陀虽然是你当年的伙伴，他的武功你当然知道，比你如何？”乔恩说道:“郑姑娘，乔恩方才曾经夸口，当年以一柄马刀、一匹快马，称雄白山黑水之间，这铁头陀既是我的从属，武功当然不如我，要不然他是头儿我是属下。但是，我错了！”郑冷翠说道:“十年岁月，使你们之间有了很大的改变？”乔恩叹息的说道:“十年岁月，我在华庄过的是一个普通人的生活，除了偶尔活动活动筋骨，我几乎没有练过功，因为我觉得没有必要，而且我也厌恶再刀的。再说，在华庄，也不允许我耍刀的！可是铁头陀不同，十年，不知道他是从何处练得一身好功夫，完全不是当年关外马贼的身手了。”章老爷子问道:“你们已经过手了吗？”乔恩说道:“就在我回到华庄的第二天，铁头陀来到了华庄，他不但要五百两黄金，而且还要将华庄废掉，盖成一座庙来供养他，当然不能让我忍受，是在我实在不愿意的情形下，我们就在华庄门外，打了起来。”郑冷翠说道:“结果是你输了！”乔恩叹了口气说道:“实不相瞒，那本不叫做比武，出手不到一招，就被他一掌打得我吐血。”章婉若问道:“乔大哥，于是你就屈服了？”乔恩说道:“章姑娘，乔恩就是做过马贼胡匪的人，在刀头血过生活，命本不放在心上，何况我已经在十年前算是死过一次，所以，铁头陀打败了我，威胁我的命，是达不到他的目的的。”郑冷翠说道:“他可威胁华大国手全家。”乔恩说道:“华大国手为人一生忠厚，如今为了救我的命，却惹来全家人命危机，天理难容。所以我完全屈服。说是完全屈服也不见得，我跟铁头陀说，只要他不伤害无辜的华家，五百两黄金我亲跑一趟关外，取出来送给他。”郑冷翠说道:“铁头陀会接受这种条件吗？”乔恩说道:“他似乎很在意那五百两黄金，居然答应只要黄金到手，他可以放过华家，也不要在华庄建庙。”郑冷翠轻轻的“啊”了一声，她对这样的承诺显然是有些意外。

章老爷子说道:“边据说有一种教，特别重视黄金，这位铁头陀为了五百两黄金，而放弃了其他要求，是不是就是这种教派？”乔恩说道:“以下的事，三位都知道了。只不过，三位来到高河港，我不希望卷入这场无谓的纠葛。所以，何七带三位到这里来，这里只是乔恩平独思的地方，实在不能待客。”章婉若说道:“乔大哥，如果我们说要去华庄看看呢？”乔恩一怔，立即说道:“当然可以，乔恩不能说大话，三位前往华庄，华大国手一定待以上宾之礼。只是，目前因为铁头陀…”章婉若接着说道:“如果我们愿意去见见这位我相未除、贪念仍在的铁头陀呢？”乔恩一阵错愕，只挣扎得一句:“那…万一那铁头陀…”郑冷翠说道:“婉若说是见见这位铁头陀，实际上我们是去看他究竟想做什么？如果只是为了五百两黄金，拿钱走路，那也就没有什么，只恐怕他不会这样轻易放过华庄。”乔恩怔了一下，说道:“如果真是那样，乔恩唯有一死而已。”章老爷子说道:“乔兄，你离开江湖太久了，你还看不出郑姑娘有意手来管这件事吗？”乔恩大惊以后，又是大喜，站起来说道:“乔恩有眼无珠，只知道三位是临财不苟的君子，原来还是侠义之士，华庄有救了！”他正待要双膝跪下，却被郑冷翠伸手拦住说道:“乔大哥，章老爷子说得对，你离开江湖太久了，已经没有了江湖客的豪气，天下事天下人管，有什么可谢的。”她伸手拉住章婉若。

“何况，救了华庄，大国手更会尽心医治婉若的眼睛，我们岂不是正好扯平了吗？”她转过来又补了两句:“当然，如果我们斗不过那个铁头陀，算是我们无能，也不会增加华庄更大的伤害，事情就是这样。”乔恩一再打躬拱手的说道:“姑娘请不要再说了，乔恩无知，真是惭愧无地自容。但现在…”他的话还没有说完，门外敲门声甚急。何七在外间叫道:“乔大爷，事情紧急！”乔恩开门，何七面焦灼的说道:“那贼头陀突然翻脸，要带走华庄的全部珍藏，不然的话，他要放火烧屋。”乔恩还没有说话，郑冷翠说道:“乔大哥，你先去稳住局面，请何七爷带我们前去华庄。我说过，事情没有那么简单，你快去，我们随后就来。”乔恩称谢之后，匆匆而去。

他赶到华庄大厅，只见铁头陀大模大样坐在当中，华心今大国手站在一旁，他的身后站小，脸惊惶，不知所措。

乔恩赶到之后，喝叫道:“储老五，你这是做什么？”铁头陀笑笑说道:“称呼我铁大师，你还把我当作是当年关外马贼拉杆子的储老五吗？”乔恩刚要说话，铁头陀喝道:“叫铁大师！”乔恩只好称呼“铁大师”然后说道:“我们讲好了的，你要的五百两黄金，已经全数给你。你在华庄这段时期，我们全心招待不敢有一点怠慢，你为什么要这样说变就变？做人总要讲信用！”铁头陀呵呵笑道:“信用？信用是什么？乔飞，你已经完了，还有什么资格在这里跟我谈条件？告诉你，华老头平行医，搜刮了不少珍宝，如今献给我，算是一桩功德…”这时候外面有人接口说道:“这个世间，还有这样要功德的吗？”铁头陀抬头一看，门口站定三个人，前面站的是一位冷酷而美貌的年轻姑娘，后面并排站着一老一少。

铁头陀问道:“你们是华庄的什么人？”站在前面的是郑冷翠，她左手握着一柄剑，右手叉，自然有一种慑人的气势。

她望着大厅里的铁头陀，高大、壮、一脸落腮胡子，扫帚眉，牛环眼，一双朝天鼻灶，龇着嘴，出一嘴的黄板牙，穿着一身火红的袈裟，样子长得十分凶恶。

特别使人注意的是他左手边一张紫檀木的茶几上，放着一个小面盆一般大小的木鱼。黑黝光亮，是铁铸的，少说也有五六十斤重。

铁木鱼的旁边，挂着一木鱼槌，光是槌头就有饭碗大，约有两人多长。

能够使用这种铁木鱼的人，不用说横练外五门的功夫，很有火候。

郑冷翠心里盘算，难怪乔恩不是对手，一般高手恐怕也难以为敌。

她这样一思忖，铁头陀立即喝道:“既然你能出头，为什么洒家问你的话你不回答？”郑冷翠心里已经拿定主意，微微一皱眉头说道:“不是我不说话，而是我不想回答你的话。一个出家人如此鲁无礼，恐怕垂眉的菩萨也会变成怒目金刚了。阿弥陀佛！”由郑冷翠认真的宣了一声佛号，真是有够讽刺的。

铁头陀呵呵笑道:“你在逞口舌之能，待一会让洒家超于你。说吧！你们是华家的什么人？”郑冷翠冷冷的说出:“说出我们是谁，你也不会知道的，又何必要说给你听，不过…”她语气一变，加重了严肃的表情。

“我可以告诉你的，我们是前来取回那五百两黄金的。”铁头陀一瞪眼问道:“什么，你在说什么？”郑冷翠说道:“你是真的无知？还是假装不懂？告诉你，乔恩那五百两黄金本来应该是我的，但是，他说是捐献出做功德，为佛祖塑造金身，这是好事，所以我还给了他。可是，如今才知道是你这种佛门败类起了盗贼之心，那就不如将黄金要回来，且另做功德…”郑冷翠的话还没有说完，铁头陀大吼一声，随手拿起铁木鱼，腾身而起，直扑门外。

铁头陀的身体壮而且略为肥胖，可是当他腾身直扑，却是轻盈如燕，而且来势极快，起落之间，大约有三丈开外。

就在他这样怒气冲天，直扑而出的同时，郑冷翠一伸手，抓住章婉若的手，一声断喝:“走！”章老爷子也有默契。如此一声叱喝，三人同时起身，横扫而过，落身在华心今大国手家人前面。