第十六章

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他看見他自己穿着監獄的藍囚服，站在典獄長的辦公室裏，典獄長告訴他勞拉出車禍死了。他看見了自己臉上的表情，像被整個世界拋棄了一樣。再次經歷這一幕，親眼看到，毫無遮蔽，讓他內心傷痛不已。他加快腳步，穿過典獄長的灰辦公室，然後發現自己注視着鷹角鎮郊外一家錄像機修理店——那是三年前的事。

他知道，他正在店內狠揍拉瑞·包爾和b·j·威斯特，力氣大得傷了自己的指關節。很快他就要從裏面走出來，手裏拿着一個棕的超市購物袋，裏面裝滿二十美元一張的鈔票。拿走這筆錢，他們永遠不敢聲張。那是他應得的一份，比他應該分到的還多一點。他們不該打主意甩掉他和勞拉。雖然他只是司機，但他的任務完成得很好，做到了勞拉要他做的一切…在法庭上，沒有人提到搶劫銀行的事，儘管所有人都想提。可是隻要沒有人承認，他們什麼都證明不了。沒人提到搶劫，檢察官只好把力集中在影子對拉瑞·包爾和b·j·威斯特的身體傷害罪上。他出示照片，上面是拉瑞·包爾和b·j·威斯特被送到當地醫院急救時拍下來的。影子幾乎沒有為自己辯護，這樣更省事一點。不管是包爾還是威斯特，似乎也都突然不記得自己被毆打的原因了，不過他們都指認影子就是對他們發動攻擊的人。

沒有人提到錢的事。

甚至沒有人提到勞拉。這正是影子所希望的結果。

影子心想，不知那條充滿美麗謊言的路走起來會不會更容易一些。他從那個回憶場景旁走開，沿着岩石路向下，走進一個看上去似乎是醫院病房的場景中。那是位於芝加哥的一家公立醫院。突然間，他到膽汁湧到喉嚨，立刻停下腳步。他不想再看了，他不想再走下去了。

在醫院的病牀上，他的媽媽又一次瀕臨死亡。她在他十六歲那一年去世，啊，對了，他當時也在那兒。那時的他還是一個身材高大、有些笨拙的十六歲少年，油咖啡的皮膚上長滿粉刺。他坐在她牀邊，不肯看她，埋頭讀着一本厚厚的簡裝本小説。影子不知道那到底是本什麼書，所以他繞過醫院病牀，想走近一點看清楚。他站在牀和椅子之間，目光從她身上移到他。那個大孩子彎駝背地坐在椅子裏，鼻子幾乎快貼在那本《萬有引力之虹》的書頁上，努力想從媽媽就要死掉的事實中，逃避到倫敦的閃電戰。可惜那本虛構的小説並不能帶給他真正的逃避。

媽媽的眼睛安詳地閉着，但那只是注了嗎啡鎮定劑後的效果。醫生們本來以為這次只是她體內的鐮狀紅細胞出現的又一次危機，只是又一次痛苦，只要耐心忍受就行。他們後來才發現，她患的其實是淋巴癌，可惜那時已經太晚了。她的皮膚成了灰黃，儘管她只有三十出頭，卻顯得老得多。

影子真想搖晃他自己，那個一度是他的笨蛋男孩，叫他過去握住她的手，和她説説話，在她悄然逝去前，做些什麼。他知道她就要死了，可惜他無法觸到他自己，他仍在繼續看書。就這樣，就在他坐在一旁的椅子上看一本厚書的時候，媽媽靜悄悄地死了。

她死後，他差不多什麼書都不看了。不能信任虛構出來的小説。如果書本無法讓你逃避那樣的不幸，它們還有什麼好處？影子離開醫院病房，沿着曲折的通道繼續往下走，深入地下內部。

第一眼看見媽媽時，他幾乎無法相信她是如此年輕。他猜那時候她恐怕還不到二十五歲，還沒有因為疾病而被解僱。他們兩個在她的公寓裏，那是在北歐某個國家，是大使館租用的房子。他環顧四周，想找出一些線索，然後他看到了自己:一個矮小的孩子，明亮的灰大眼睛，一頭黑髮。他們倆正在爭吵。影子不用聽就知道他們到底在吵些什麼，他們倆只會因為那一件事爭吵。

——告訴我爸爸的事。

——他已經死了，別再問了。

——可他到底是誰？——忘了他吧。他死了好久了，他在不在都一樣。

——我想看他的照片。

——我沒有照片。她的聲音很低，充滿怒火。他知道，繼續追問下去的話，她就會大叫大嚷，甚至會打他。但他也知道，自己是不會停止問這些問題的。所以他轉身離開，沿着通道繼續向下走。

道路蜿蜒曲折，有時甚至會繞回來，這讓他想到了蛇蜕或腸道，還有扎進地下非常非常深的樹。他左邊是一個水塘，道路看不見的地方有水，的的嗒嗒滴進水塘，但水滴幾乎沒有破壞水池鏡子一樣光滑的表面。他蹲下來俯身喝水，雙手捧着池水滋潤喉嚨。他繼續走下去，一直走到一個飄浮着由無數塊小鏡子組成的迪斯科舞廳燈球的地方。這裏彷彿是整個宇宙的中心，所有星星和星球都圍繞着他旋轉，但他什麼聲音都聽到:聽不到音樂聲，也聽不到人們蓋過音樂的大聲談。現在，影子的眼睛直勾勾地盯着一個女人，她長得很像他母親，但絕對不是他所認識的她的模樣，畢梗？衷詰乃？怪皇歉鏨倥？她在跳舞。