第三章

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隔天一早，杜覺非使喚了田管家過來，説道:“我要把素素調到我院裏去，廚房那兒你再找個人來吧！”田管家一愣。

“二爺要調素素過去紫藤院伺候？她會不會太小了，奴才恐怕她伺候不來，沒的惹二爺生氣。不如奴才另挑一、兩個能幹的大丫頭過去，或者周全些。”

“提起這件事我還要説你呢！你是怎麼派事的？既然知道素素年紀太小，當初又為什麼把她派到廚房去呢？難道咱們家裏都沒別人了嗎？雖説她在廚房只是打打雜，但她到底是一個小孩子，叫她成天看管那些熱水熱湯的，難道不危險？”杜覺非板起了臉，説道:“你真是太不小心了！”

“是，奴才知道錯了！”田管家心裏甚慚愧，只得唯唯諾諾地應着。

“奴才下回在派事時一定格外注意。”

“嗯！”他點點頭。

“我也知道，要管這麼一大家子大大小小、瑣瑣碎碎的事，有時你夾在中間也難做的。不過，該怎麼着，你還是得怎麼着，否則以後就難服人了，這點不用我説，你也該明白才是！”

“是。”田管家應着。又説道:“廚房那裏奴才馬上會再找個適當的人補上就是，二爺那裏…”杜覺非揚揚手，説道:“就是素素了！我也已經跟她説過了。而且紫藤院主要也還有錢嬤嬤在看着，她不過是去幫幫嬤嬤而已，我想她沒什麼問題的。”於是那天下午，素素搬到紫藤院去住。

“素素，我帶你看看環境，認識認識。”錢嬤嬤牽了她的手，在紫藤院裏裏外外走一圈。

“二爺愛靜，不喜歡院裏有太多人住，所以白天田管家會派人四下打掃，晚上就只有我和寶祥會留下來，不過現在我也不常在這裏睡了。旁邊那間屋子是寶祥住的…”她一一指給素素看。

“二爺的睡房在裏頭，你以後就睡這外頭的套間，二爺若要個什麼，你比較好照應。”素素點點頭，一會兒又不安地説道:“嬤嬤，其實我也沒服侍過人，不知怎麼做才好？我從昨兒個就開始擔心，怕伺候得不好，會意二爺生氣呢！”

“這你就不用擔心了。”錢嬤嬤笑道。

“別人我還不敢説，不過二爺向來就是個最省事的人。他自個兒的事，通常也不受假手他人。否則就連三爺身邊都還有兩、三個個大丫頭照顧，而二爺他為什麼身邊一直就只留我和寶祥？”她拍拍素素的手，安道:“我昨晚還説呢！二爺他要你過來，其實也不是來伺候他的，倒像是來給我做伴的。所以你大可以放心。”素素一笑。總算鬆了一氣。

“啊，對了！你的傷怎麼樣了？好些了嗎？”錢嬤嬤問道。

“我再替你看看，換個葯吧！”她推辭。

“不用麻煩了…”

“哎呀，你同我客氣什麼！”錢嬤嬤一面拉着她坐下，替她擦葯，一面同她聊着。

“説來大少也是命苦。你大概不知道吧！那時大少爺病得厲害，老夫人為了替他沖喜，才娶了大少進門。”

“沖喜？”

“唉，説起大少爺，也是他從小身子就不好，病病痛痛地長到了十八歲，那回病得實在沒辦法了，老夫人只好依着老説法，找了個女孩子給他成親，想沖沖喜，也許還有個轉機。可是，你説有哪個好人家肯將女兒嫁給這樣朝不保夕的人呢？還不是隻有找那些子不好過的窮苦人家的女兒。”錢嬤嬤搖搖頭，説道。

“所以，誰不知道大少的出身不高，她自個兒也為此耿耿於懷，總覺得人家看不起她。加上大少爺五年前去世，她更覺得無人可依靠，又唯恐別人欺負她母女，所以架子端得比誰都大，讓人家知道她厲害，不敢動她。”她又道:“二爺、三爺也知道她這點心病，也都儘量讓着她，不跟她計較。不過我告訴你，也是想你心裏明白就好了，千萬別再説出來。尤其千萬則讓二爺聽見，他一向不許人在後面説半句大少的壞話。”素素點點頭。

“我知道了。”

“二爺，今兒個下午田管家拿來一封請帖。是錦祥當鋪方老闆後天要請您去喝壽酒呢！”素素遮上一杯茶給杜覺非，又順手給他一封請柬。

他接過請柬，隨口問道:“你怎麼知道？是田管家説的嗎？”

“咦，上頭不是這麼寫的嗎？”素素奇道。

“難道是我看錯了嗎？”杜覺非正打開請帖來看，一時聽説，大意外，看着她。

“你認得字？”

“嗯，以前我娘曾拿了一本詩本子，教我認上面的字，不過認的不多。”她走過來，湊在杜覺非的身邊看着，猶追問道:“二爺，我真的看錯了嗎？”

“沒有，你沒看錯，是壽酒沒錯。”杜覺非一笑。又間:“素素，你唸過書沒有？”她搖搖頭。

“我只背過一本三字經。”