第二十一章

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“四哥，你去給我買一點茶葉去！我今天五點鐘回家，你要買來，那個時候給我送去頂好！”

“就那麼辦！”趙四接了龍鳳的錢去出城買茶葉。…

“你父親呢？”趙四問龍鳳。

“出門了，這是我叫你這個時候來的原因。四哥！我父親對我的態度到底怎麼樣，你明白不明白？”龍鳳十二分懇切的問。

“我不明白，”趙四說:“可我也不敢錯想了人！以前的事錯都在你們！”

“誰？”

“你與李應，李靜與王德！”

“怎麼？”

“不敢跑！不敢跑！現在，把跑的機會也沒有了！”

“四哥！”龍鳳嘆了一口氣“往事不用再說。我問你，李應是生是死？”

“他要是跑了，他就是活了；我沒得著他的消息，可是我敢這麼下斷語！”

“萬一他要回來，你可千萬告訴他，我還等著他呀！”

“我不上心，我是狗！”趙四當著婦女不敢起極野的誓！

“四哥！我謝謝你！以後的消息是全憑你作樞紐了！”

“沒錯，姑娘！”

“好！這是我的通信處，他回來，或是有消息，千萬告訴我！”

“可我不會寫字呢？”

“姓趙的趙你會寫罷？”

“對付著！”

“一張白紙上寫著一趙字，再求別人寫個信封，我就明白是他回來了！四哥，辦的到辦不到？”婦人要是著急，出的主意有時候輕微的可笑，可是她們的赤子之心比男人多一點！

“辦的到！好！姑娘，一路平安！”趙四沒有什麼哲學思想，他對於生、死、生命…等問題沒有什麼深刻的見解。他也不似詩人常說“生命是何等酸苦的一篇功課呢！死罷！”他只知道:到生的時就生，到死的時候就死！在生死中間的那條路上，只好勇敢的走！可是，到底什麼時死呢？據他想:典當鋪裡沒有抵押品，餅鋪裡不欠錢，穿著新大褂，而且袋中有自由花的兩角錢，那就是死的時候！

趙四的理想有一部分的真理:人們當在愁波患海之中，縱身心微弱，也還扎掙著往前幹，好象愁患的鏈鎖箍住那條風倒的身體，死而不得。這樣的一個人，一旦心縫中覺得一陣舒服，那團苦氣再擰結不住；於是身上一發輕，心中一發暖，眼前一發亮，死了！

李老人便是這麼一個在患難中浮泛的人，他久病的身體好似被憂患捆住，膠住，他甘心一死，而那條酷的鐵鏈越箍越緊，他只能用他的骨瘦如柴的身軀負著那一片海水似的愁悶。現在，他把老張的債清了，他的侄女又在他的左右了，他的侄子跑了，跑了是正合他的意，於是他心裡沒有可想的了，那層愁苦的膠漆失了緊縛之力！他自己知道，於就寢之前，自己照了照鏡子，摸了摸眉間的皺紋，覺得舒展開了。點了點頭，嘆了一口氣，蓋好了被子，長眠去了！

…

他死了！死去一天，兩天，三天，…世界上沒有事似的:風吹著，雨落著，花開著，鳥唱著…誰理會世上少了一個人！

她，李靜，閉眼看見他，睜眼看見他，他還是她自幼相從的叔父，然而他可摸到的身體已埋在沙土之中了！風，雨，花，鳥，還依然奏著世界的大麴，誰知道，誰理會世界上少了一個人，世界上有個可憐的她！

王德在靈前哭了李老人一場，然而沒有和她說話！她又看見了他一次，他已經是別個女人的他了！

趙姑母只在李老人死的第二哭了她兄弟一陣，把李老人所賣的五彩瓶的錢，除李應花去的，還有二十多元，給李靜，一句話沒多說的走了！她不能理李靜，李靜是個沒廉恥的女孩子，臨嫁逃走的！

藍小山寫來一對輓聯，穿著一身重孝，前來弔唁。然後對她供獻他的愛情，這是他的機會，她沒有理他！孫守備幫助她料理喪事，安著她:“姑娘！我就當你的叔父，你將來的事有我負責，只不要哭壞你的身體！

…

”王德是別人的了！

李應不知到那裡去！

姑母家回不去，也不肯去！

藍小山的愛情不能接受！

孫守備的恩惠無可為報，而他的護持也不能受，他的思想和她的相隔太遠！

別人，沒有知道她的，更沒有明白她的！

…

她找她叔父去了！

花謝花開，花叢中彼此不知道誰開誰謝！風，雨，花，鳥，還鼓動著世界的燦爛之夢，誰知道又少了一朵鮮美的花！她死了！

…

這段故事的時期，大概在中華民國八九年到十一二年之間。到現在我寫這個故事，一切的局面已經不是前幾年的故態；如步軍統領衙門幾年前還是個很有勢力的，現在已經是歷史上的材料了！我們書中的人物，死的沒法再生，而生的在這幾年內，又變化萬端了。

我們第一位英雄老張，因他盟兄李五作了師長，一個電報送到北京政府保薦老張作南方某省的教育廳長。老張與教育廳長兩名詞發生關係以後，自有新聞紙與政府公文作將來為老張寫傳記的材料，不用我們分心。我所應當在這裡附帶說一兩句的是:老張作廳長之後娶了兩個妾，一共還沒用了五百塊錢。這是他平生最得意的事。…聽說李應跑到天津，現在已經成立了一些事業。他由趙四處得到龍鳳的通信處，給她寫過幾封信，而一封回信也沒接到。據傳說龍鳳嫁了一個富人，她的父親已辭去教會的事不作，而與女兒女婿一處住。李應當怎樣的難受？

…

孫八經孫守備的監視，不敢再萌娶妾的心。大概俟孫老者死後再說。可是現在孫老者還十分健壯。龍樹古把欠孫八的錢還清，孫八把一千多元都給了李山東，擴充他的買賣。…

南飛生因作事有手腕，已經作了縣知事，聽說也頗賺錢呢！

王德父親死了，他當了家，而且作了父親，陳姑娘供獻給他一個肥胖的大男孩！

…

藍小山換了一副玳瑁邊的赭眼鏡，因為藍眼鏡好象不吉祥似的。別的事，與其說我們不知道，還不如說我們不明白藍小山的玄妙，較為妥當。

趙四還是拉車掙飯吃，有一次真買了一對小白老鼠給小三，小四送去那對小白老鼠也不如趙四有趣！

…