第一部：一個垂死的星相家

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那天晚上，雨下得極大。大雨持續了大半小時，站在歌劇院門口避雨的人，每個人都帶著無可奈何的神情，看著自天上傾瀉下來的大雨，雨水沿著簷瀉下來，像是無數小瀑布，雨聲嘩嘩地吵耳，有車子經過時，濺起老高的水花。歌劇散場，大量聽眾湧出來時，大雨已經開始。聽歌劇的人，衣著的大雨天，天氣大都十分悶熱，小小的空間中擠了好幾百人，更是令人難以忍受，可是雨勢一點沒有停止的意思，越來越大。

我對歌劇不是很有興趣，它和我的格不合:節奏太慢－－主角明明快死了，可是還往往拉開喉嚨，唱上十分鐘。可是白素卻十分喜歡，我陪她來，她顯然對這次的演出十分滿意，所以看她的神情，並不在乎散場後遇上大雨的尷尬，還是在回想剛才臺上演出的情景。

等了大約十多分鐘，我覺得很不耐煩，一面鬆開了領結，一面道:“車子停得不很遠，大不了淋溼，我們走吧。擠在這裡有什麼好。”白素不置可否，看起來她像並不同意，我又停了一會，忍無可忍，而且，劇院方面在這時候，竟然熄了燈，向外盾去，在路燈的照映之下，大的雨絲，閃閃生光，去淋一場大雨，重新嚐嚐少年時常常淋雨的滋味，也是很有趣的事。

所以，我不理白素同意與否，拉著她的手，向外面擠去。

我一手抻向前，一面不斷道:“請讓一讓，請讓一讓。”我快擠到門口，我向前伸出開路的手，推了一個人一下，那個人轉過身來，用十分大的聲音，向我呼喝著:“擠什麼，外面在下大雨。”那是一個樣子相當莊嚴的中年人，身子也很高，身體已開始發胖，略見禿頭，濃眉、方臉，一望而知是生活很好、很有地位，一面還用十分不耐煩的神情望著我。

我冷冷地望了他一眼:“還是要請你讓一讓，我願意淋雨。”那中年人的口動了一下，可是他卻沒有再說什麼，我拉著白素，在他身邊走了過去，一面向前走著，一面向白素咕噥著:“這種人，不知道為什麼這樣怕淋雨，看他的情形，就算他爸爸快死了，他也會因為下雨而不去看他。”白素瞪了我一眼，她到我說話太刻薄，就會這樣白我一眼。在白素瞪我的同時，我聽得那中年人發出了一下憤怒的悶哼聲。

也就在這時，忽有人大叫了起來:“衛斯理！”這時，擠在劇院門口和大堂的人雖多，但是也決沒有人大聲講話，只是在低聲談或抱怨，所以那一下大叫聲，幾乎引得人人注意。我站定，循聲看去，想看看是哪一個混蛋在做這種事。

我看到一個人距離我大約十公尺，正急急忙忙，向我擠過來，他擠過來的情形，比我剛才擠出來時野得多了，在他身邊的人都皺著眉。

我也立時認出他是什麼人來了，他是陳長青。

陳長青是我的一個朋友，至於他是一個什麼樣的人，我在“木炭”這件事中，有詳細的敘述。十分有趣，他不但接受一切不可理解的怪事，而且，還主動憑他的想像，去“發掘”古怪的事情。

他擠到那中年人的面前，伸手推那中年人，我心中暗暗好笑，心想，那中年人一定不肯放過陳長青。

可是，出乎我的意料之外，那中年人被陳長青推得跌了半步，他卻全然沒有憤怒的反應，他只是向我望來，張大了口，現出十分驚訝的神情。

我心中奇怪，無法去進一步想，何以那中年人對於陳長青魯的動作，竟然不提抗議。陳長青已經來到了我的身前，仍然大聲嚷叫著:“衛斯理，見到你可真好，我剛有事找你。”他大聲一叫，附近人的目光，又集中到我們這裡來，我立時道:“好，有什麼話，我們一面走一面說好了。”陳長青呆了一呆，陡然叫了起來:“一面走一面說？外面在下大雨！”我實在不想和他多說什麼，所以我立時道:“那好，你避雨，我走了。”我立時向外走去，不理會陳長青。陳長青叫道:“衛斯理，有一件怪事要告訴你，你不聽，會後悔。”我十分明白陳長青這種拿著雞當令箭的人的所謂“怪事”是怎麼一回事:走路時有一張紙片飄到他的面前，他可以研究那張紙片一個月，以確定那是不是什麼外星生物企圖和他通信息。

我也知道他不會跟出來，他會以為他的“故事”可以引我，會再轉回去找他。

我和白素向外走去，下了石階，大雨向我們撒下，不到半分鐘，我們已經全身都溼了，我覺得有人跟了出來。我並不回頭，反正身上已經溼了，淋雨變成十分有趣，我拉著白素向前奔著，故意揀積水深的地方用力踏下去，踏得水花四濺，然後哈哈大笑。

白素也興致盎然，跟著我向前奔著。

我們奔出了一段路，白素在我耳際道:“有人跟著我們。”我想那是陳長青，所以我立時道:“陳長青，讓他淋淋雨也好。”白素簡單地道:“不是陳長青。”我怔了一怔，停了下來，這時，我們恰好在路燈之旁，白素的身上溼透了，頭髮貼在臉上，滿臉都是雨珠，雨水還不斷打在她的臉上，看起來美麗得像是幻的夢境，我忍不住親了她一下，白素有點害羞，向我身後，略呶了呶嘴。

我轉頭看去，看到在我的身後，站著一個人。

他不是陳長青，身上當然也溼透了，頭髮貼在額上，直向下淌水，令得他連睜眼也有困難，樣子狼狽之極，我要仔細看，才可以認出，他就是剛才我向外擠出來時，呼喝過我的那個中年人。

我不知道他為什麼跟著我，只是一看到他現在的狼狽相，我忍不住哈哈大笑。一面笑，一面我昂起頭，讓雨水打進我張大的口中，那使人有一種清涼的覺。

我還在不斷笑著，白素推了推我:“這位先生好像有話要對我們說。”那中年人一面抹著臉上的雨水，一面望著我，語又止。

我不再笑，大聲道:“你想說什麼？剛才你已經告訴過我外面在下大雨，謝謝你提醒我。”那人的樣子更狼狽，白素忙道:“我們的車子就在前面，到前面去再說吧。”那人還沒有說什麼，一輛黑的大房車，已疾馳而至，就在我們身邊停下，一個穿制服的司機，神駭然地從車中連跳帶躍地下車來，向著那中年人，叫道:“二老爺，你你，二老爺，你…“這個司機多半從來也未曾見過那中年人淋雨，所以除了“二老爺，你”之外，他完全不知道說什麼才好，他被他的“二老爺”嚇壞了。

這時，那位“二老爺”才算是開了口，是對我說的:“衛斯理先生？”我點了點頭－－由於雨實在大，所以我點頭，竟有一蓬水點自我頭上灑了開來。

那中年人又道:“可以請兩位上車？”我搖頭－－又是一蓬水點四下散了開來:“我看沒有什麼必要。”那中年人有點發急，一面伸手抹去臉上的水，一面道:“請…。你答應，我有事…。事實上，有一個人要見你，他…。快死了，要見你是他的心願，我希望…。對不起，我不是很習慣求人。”我本來有點心動，本來，有一個快死的人想見我，不論目的是什麼，我總應該去讓他見一下。可是那中年人最後的一句話，卻又令我大是反。

我立時道:“那麼，從現在起，你該好好習慣一下。”那中年人給我的話得不知如何才好，我已經轉個身，準備離去，可是那中年人卻立時來到了我的身前，我向他望去，看到他滿臉雨水，簡直就像是在痛哭涕。而白素又輕輕拉我的衣袖，我知道白素的意思，是要我答應他的要求。

那中年人嘆了一口氣:“衛先生，請你先上車再說！”他說著，走過去，打開車門，而且一直握著車門的把手。

那個穿制服的司機又嚇壞了，大聲叫著:“二老爺，你，二老爺，你！”這個司機，彷彿除了“二老爺，你”之外，就不會講旁的話。

白素說了一聲“謝謝”先進了車，在我上車後，他才進了車廂。

大房車三排座位，他上了車之後，坐在正式座位對面的那排小座位上，面對著我們。

三個人的身上全溼透了，車子的座位上，套著白的椅套－－一般來說，只有老式和保守的人，才會這樣子做。椅套因為我們一坐下，也變得溼了。