第二章

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她還是不太談她自己，但對我的戒心已經不再那麼重了。

愉快的時間總是過得飛快，當時鐘的短針指到“2”時，提醒我們該休息了。

“你弟弟總有一天會明白的。”在互相道別時，她對我說。

“如果，我有這麼一個呵護關心我的哥哥，我會非常幸福的。

剎那間，我有一種想哭的衝動。即使看不到對方的表情，但知道在線的那一端，有人如此懂我，我心底不覺湧起一股好柔好柔的溫暖，頓時，稍早在阿拓那遇到的挫折與祖喪，突然之間，被撫平了，心裡的陰至一掃而盡，開朗得一如晴空。

於是，我對她說:“別嘆氣了，你當然是幸福的！因為你已經有我這個‘葛格’了。

***三月，數饅頭的子終於結束了。

褪下軍服的那一刻，我突然好懷念那段戰鬥澡、出、行軍的子。

退伍一個星期後，我那一雙忙得月無光、天昏地暗、不知今夕是何夕的爸媽，難得地把我排進他們的行事曆，排開工作，約我吃飯談事情。

“終於等到你退伍了。”媽說。

她坐在我的對面，留著削薄的短髮，利落的套裝打扮，眼神銳利，一副幹練強勢的模樣。她說希望我能去唸法律、政治，又說她在美的朋友已經幫我看了幾間不錯的學校。

我這人什麼都很隨便，就是受不了在吃飯的時候有人在耳邊嘰嘰喳喳說個沒完。於是，媽說她的，我左耳聽，右耳出，暢意地享受我的美食。

“你準備什麼時候出外？”巴啦巴啦一堆後，媽終於記起來要問起我的意願。

“我沒想過出外。”

“什麼？”媽皺眉。

“你不是答應我們了嗎？”

“我沒有答應什麼，我只說我考慮看看。”

“像你這種半調子，不出外，有什麼出頭？”媽提高聲音。

媽被我漫不經心的態度惹惱，氣得不自覺地舉起刀叉，我從眼角瞄到一旁的侍者緊張地退了幾步。

“媽，快把刀叉收好，它們是用來吃東西，可不是謀殺工具。”幸好我是坐在她對面，否則那把刀或許就候在我光溜溜的脖子上。不過，我最好防備一點，媽曾在立法院問政時，氣得把麥克風丟向被她質問的可憐官員。雖然身為她的兒子，我也得小心應對，免得她失控把刀子丟過來。一來，讓兒子為您服務。

“我體貼地幫她的娃魚排切塊。

“被你氣飽了，哪還有胃口吃！我一心指望你能出外去唸念企管或法律，學有專，可以回來好幫你父親或我…

“媽，你一定口渴了吧，來，請用茶。”一杯水遞在她眼前。瞧，我這個兒子多孝順，怕她說得口乾舌燥，馬上奉上一杯水，潤潤喉，讓她有口水繼續對我說教。

“那年你沒考上任何一家公立高中，已經丟盡秋家的臉，我本來準備要送你出外，結果你說阿拓還小，你要陪他。”喝下一口水，媽的神果然好多了，講話更有力了。

“後來，你考上師院，你說既然考上了，不讀白不讀，而我正值選舉期間，實在無心煩這些，只好依你。好不容易等到你畢業，我國防部有朋友關照，你不用當兵就可以出外，結果你又說這對我竟選連任有影響，會落人口實，讓對手有把柄攻擊我。好了，現在你也退伍了，你還有什麼理由不出外？”

“我要去臺東的秀水小學當老師。”

“老師？”媽尖銳地提高聲音。

我刺耳地翻翻白眼。

“我讀師院，當然是當老師，這是天經地義的事！”爸本來一直讓媽主導一切，聽到這裡，他連忙拿下口中的雪茄，訝異地揚眉:“罌粟呢？她沒意見嗎？”我家與罌某是世，難怪爸會特別關心她的反應。

“我們已經很久沒聯絡了。”我不冷不熱地說。

“怎麼？你們吵架了？”

“差不多。”我聳聳肩。

“事實是，我們分手了。”

“你跟罌某分手了？”媽又是一聲尖銳。

我們這家人多生疏，我與罌粟分手已經是八百年前的事了，他們居然不知道。

“媽，你除了重複我的話之外沒有別的話說嗎？”我好笑地揚揚眉。

“例如，問我為什麼要去當老師？”

“你為什麼要去當老師？”聽到我的話，她呆呆地順著我的話問。

“因為這是我想要的生活。”

“你要的生活？！”god！媽又來了，還是改不了這個鸚鵡習慣！我忍不住笑出聲。

“笑什麼？好，你倒是說說看，你想當老師，你能教什麼？”媽質問我的方式，咄咄人，彷彿當我是她平常質問的那些政治官。

“國語、數學、美術、音樂、體育，只要你想得到的，我都教！”

“怎麼？你是嫌子過得不夠刺嗎？非要搞這些飛機！

“正好相反，”我頭一次這麼認真地正視媽的眼睛。

“我的子就是過得太刺了，所以才需要尋求平靜。”

“你…”

“再說，當老師有什麼不好？”我挑挑眉。

“所謂‘天、地。君、親、師’，老師雖然賺不了什麼大錢，但也是一個令人尊敬的行業。”

“要當也去當大學的教授！”

“可是，我比較喜歡當小學老師耶。”我將手撐在下巴，打從心底微笑。

媽完全受不到我平凡的快樂，氣得轉頭看從頭到尾冷眼旁觀的父親。

“你還不幫我說說木槿，他不知道吃錯什麼葯，還是頭殼燒壞了，居然好好的秋少爺不當，要去臺東那個鳥不生蛋、雞不拉屎的鄉下地方當老師！”

“木槿，”相對於媽反應動，爸卻是一副老神在在。

“既然你已經決定了，你就去做吧。”

“什麼？連你也這麼縱容他！”

“好了，別說了。”爸對媽覷了一眼。

“兒子都已經這麼大了，他知道他在做什麼。”說完，他轉向我。

“要是你不習慣那裡的生活，就回來吧，看是要出外，還是到我公司實習。反正，公司總有一天是你們兄弟的。”爸輕鬆地咬著雪茄，拍拍我的肩，一派很開明的模樣，以為我吃不了苦嗎？我望著爸，皺眉。他是個好父親，總是扮演慈父的角。可惜，他太不瞭解他的兒子了。