第十二章

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“也許。”星期三靠在他的柺杖上休息一陣，然後繼續往前走。

“那蜘蛛是什麼東西？”

“是事物規律的實體化。一部搜索機器。”

“這種機器危險嗎？”

“老是作出最壞的估計，你會變得和我一樣老的。”影子笑道:“那你到底有多老？”

“和我的舌頭一樣老。”星期三說“比我的牙齒老幾個月。”

“你那手牌在口貼得太緊了，”影子說“我甚至連你拿的是不是真的撲克牌都不知道。”星期三隻哼了一聲，沒有說話。

接下來遇到的山坡更加難以攀爬。

影子開始到頭痛。星光中彷彿蘊涵著一種重擊而下的力量，有什麼東西和他的太陽的脈搏與膛裡的心臟跳動產生了共鳴。在下一個山谷的谷底，他絆倒了。他張開嘴巴想說些什麼，卻突然嘔吐起來，事先沒有半點徵兆。

星期三從衣服貼身口袋裡取出一個模樣時尚的小長頸瓶。

“嘬一小口這個。”他說“一小口。”體的味道很刺，嚐起來一點酒味道都沒有，卻在他口中像上等白蘭地一樣爆開。星期三拿走瓶子，裝回口袋。

“觀眾發現自己闖進了後臺，覺都不會很好。所以你才會覺得那麼不舒服。得儘快把你帶出這裡。”他們加快了速度。星期三穩穩當當地跋涉著，影子則時不時絆倒在地。但喝了飲料之後，他覺好多了，嘴裡還彌留著混合了橘子皮、迭香油、薄荷油和丁香的味道。

星期三扶住他的胳膊。

“瞧那兒。”他指指他們左邊兩塊一模一樣、彷彿凍結的玻璃的岩石小山丘。

“從那兩堆石頭中間走過去，記住走在我身邊。”他們向前走著，突然，寒冷的空氣和明亮的陽光同時撲到影子臉上。

下一瞬間，他們已經站在一座山的半山了。霧消失，陽光燦爛，空氣寒冷，天空呈現出完美的藍。山下是一條沙礫山路，一輛紅貨車在路面上顛簸開動，像孩子的玩具車。附近一棟建築中飄來一股燃燒木頭的青煙。那棟建築像有人在30年前得到了一座移動拖車房子，又把它丟棄在這裡一樣。

走近以後，門開了。一個有著銳利的雙眼和刀鋒似的薄嘴的中年男子注視著他們。

“哎呀，我聽說有兩個白人男子正在路上，準備過來看望我。兩個開著溫尼貝戈車的白人。我還聽說他們路了。如果不沿途到處做記號，白人總是會路。看看門口這兩個可憐蟲吧，知道你們是站在拉寇塔的土地上嗎？”他的頭髮是灰的，很長。

“你是什麼時候變成拉寇塔族的？你這個老騙子。”星期三說。此時，他穿著一件厚外套，戴著遮住耳朵的帽子。影子這會兒已經不太相信自己的記憶了——剛才在星光下，他穿的還是磨損的斗篷，戴著寬邊帽。

“好了，威士忌·傑克，我很餓，我的這位朋友更是把他的早餐都吐光了。你不請我們進去嗎？”威士忌·傑克搔搔腋窩。他穿著藍牛仔褲，汗衫和他頭髮一樣是灰的，腳上只穿著一雙鹿皮靴，似乎一點也不怕冷。他說:“我倒喜歡站在這兒。好了，進來吧，丟了溫尼貝戈車的白人。”拖車裡面，燒木頭的煙似乎更濃。車裡還有一個男人，坐在桌子旁邊。那人穿著沾滿汙點的鹿皮褲，光著雙腳，皮膚的顏和樹皮一樣。

星期三似乎興高采烈。

“嗨，”他打招呼說“看來我們路上耽擱了一會兒反倒是件幸事。威士忌·傑克和蘋果·約翰尼，真所謂一個蛋、兩隻鳥。”坐在桌邊的男人，也就是蘋果·約翰尼，瞪了一眼星期三，伸手朝襠下一掏。

“你又說錯了。我剛檢查了一下，我兩個蛋都在，都待在應該待的地方。”他抬頭看見影子，伸出手來“我是約翰·查普曼，你老闆講的我的任何壞話，你聽都別聽。他是個卑鄙的傢伙，一向是個卑鄙傢伙，總是要做卑鄙的事。有些人生來卑鄙，到死都卑鄙。”

“我是邁克·安爾。”查普曼摸摸他鬍子拉茬的下巴。

“安爾，”他說“這不是你真正的名字。不過還能湊合著用。大家一般都怎麼稱呼你？”

“影子。”

“那我就叫你影子。嗨，威士忌·傑克，”影子意識到他說的並不是威士忌·傑克，他說的那個名字比威士忌·傑克的音節多得多。

“找到吃的了嗎？”威士忌·傑克拿過一隻木頭勺子，揭開一個黑鐵鍋的蓋子，裡面的東西在燒木頭的爐子上汩汩冒泡。

“可以吃了。”他說。

他拿過來四個塑料碗，把鍋裡的東西盛進碗裡，再把碗放在桌子上。然後，他打開門，走到外面的雪地裡，從雪堆中拔出一個塑料壺，帶進房間，把壺裡渾濁的棕黃體倒進四個很大的玻璃杯中，放在每個碗旁邊。最後，他找出四個湯勺，和其他人一起坐在桌邊。