第一章

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船在天际还只是个小点时，休就发现了。他看着它向小岛驶来，波形成一道巨大的白弧线。早晨的太穿透薄雾照在海面，在水面形成刺眼的粼粼波纹。尽管他把手罩在眼睛上方，却仍不得不眯起双眼。

成百上千只早上觅食的海鸟在他周围聒噪飞腾，有尖叫的燕尾鸥、黑燕鸥和嘴里叼着鱼归来的鲣鸟。一只军舰鸟在一只海鸥身后盘旋，它把尾部的羽猛地往后一拉，伸展开咽喉，然后一个螺旋俯冲扑向猎物。像这样杂技般迅烈的表演，他早已是看惯不惊了。

船身看上去已经像一把大砍刀大了。但也怪了，运送物资的船应该还有好几天才到啊。休盯着驾船人黑的侧影。从驾船人一只手臂返身搭在油门杆上风站立的姿势来看，有点像是拉乌尔。

休把帆布工具包放在捕鸟网近旁，往山崖下走去。鸟粪在黑的岩石上形成灰白相间的条纹，在沉静的空气中散发出刺鼻的臭味。是鸟粪的熔岩很滑，不过他对岩石上每个踩脚的坑都已经非常悉了。热辣辣的太从头顶照在他身上。

当他到达崖脚时，拉乌尔已经到了。他让船在距离码头几英尺外的水面上晃着。码头是一块狭窄的岩礁，每几秒钟就有齐踝深的波冲刷上来。

朋友！拉乌尔叫道。他戴着墨镜，面笑容。

嗨，牛仔！休应道。他咳了咳，清了一下嗓子好长一段时间都没和人说话了。

拉乌尔身穿一条熨烫平整的短，一顶扬基帽歪戴在头发浓密油黑的头上。他上身是一件深蓝的运动罩衫，左口袋上有一个加拉帕戈斯国家公园的标志。

只是顺路来看看，他说。有什么新发现？

没啥。

我原以为你这会儿会将完全给憋疯了。他的英语几乎是很地道的了，但有时一个不恰当的语词也会让他了马脚。

没，还没完全疯，不过已开始让我够受了。

那个遁逃者怎样了？

那个什么？

遁逃者。拉乌尔重复了一遍。你怎么叫？

隐士。

拉乌尔点了点头，然后紧盯着他。你过得怎样？

还不错。休撒了个谎。

拉乌尔转过头去。

我带了两个塑料桶。他用下巴示意了一下绑在船中排座位上的两个水桶。帮我把它们搬上来。

休跳上船，解开一个桶，把它举在右肩上。桶太沉，他失去了平衡，像喝醉了酒的水手，差一点掉进水里。

不是那样的，拉乌尔说。把它们放到水里，推到门毡上，然后到岸上提。

门毡，即客门毡的简称，是研究者们给那块岩礁起的雅号。拉乌尔和他们在一起呆的时间很长，不时帮他们做这做那，而且还因为很敬慕他们的工作，所以也就学起他们的行话来。

休终于把两个桶搬上岸，吃力地提到小路的路口。他再回来时，已是汗浃背。

上岸坐会儿吗？休问道。这样的邀请只是顺口说说而已。水太深了，有垂直80英尺，船没法下锚。如果船靠在岸边，波会把它撞到岩石上。

我没时间，只想跟你打个招呼。你那些鸟怎样了渴了，没有了吗？

太热了，它们受不了，有的快死了。

拉乌尔摇了摇头。有多少天没下雨了？他问道。

到今天差不多两百多天了。我想有225天了。

拉乌尔打了声口哨，又摇了摇头，一副天命难逆的样子。他点起一支烟。