第二十五章

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横岭峪公社代理书记潘苟世天亮从炕上一爬起来，想的就是一件事:今天要好好准备“接”县委书记李向南。

这件事害得他好苦，一晚上牵肠挂肚，接连做胡梦。按他自己的中医经来说，是脾之气不顺，肝火亦有些盛。他胡穿了衣服，趿拉着鞋，开门见山到了院子里，面对着鸟雀啾啾的横岭山刷了牙，扔下秃开花的牙刷，又拿起黑乎乎的巾，呼噜呼噜洗着脸。洗着洗着他停住，巾贴在脸颊上又转着脑筋，想着今天排下的阵势还有纰漏没有。把巾撂到盆里，一回屋，他的火腾地冒了上来。

老婆玉珍照例是蓬着头发，蜡黄着脸，盘腿坐在炕上磨磨蹭蹭一下一停地叠着被子。炕上七八糟，几条打补丁的红花布被子，被里早已由白变为黑，糟糟地团成几堆。三个儿子，大虎、二虎、三虎，六岁、五岁、三岁，正在被堆上又滚又爬，又揪又打，她也没看见似的；顶多不急不慢地把扬着手要打二虎的大虎往边上拉一把；三虎一边哭一边在铺炕的油布上，她也不当回事，顺手拉过来一块脏布往他股下一。地下的盆还发着臊气。眼黑糟污烂。潘苟世刚往里一走，又蹚着昨晚没倒的洗脚水，铸铁盆重重地哐啷一声，磕在他脚脖上。他黑红的脸上涌怒气，充血的小眼睛溜圆地往外凸着。没见过这样窝囊废的婆娘，当初自己真是瞎了眼啦。

“孩子打，孩子，你不管？瞎了眼啦。”他吼道。

“你也可以管嘛。”玉珍头也没回，不急不恼地说着，一边慢慢拉过被子来叠，顺手朝三虎股上打了一下，让他靠边。三虎哇哇地哭得更响了。

“你是牲口养的？”潘苟世瞪起充血的眼睛，这是他一贯用来骂老婆的话。他伸手从炕上抱起三虎，一边颠着哄儿子，一边嘴里继续空骂着老婆。三虎依然哭着，他便把三虎换到左胳膊颠着，右手指划着墙贴的戏剧连环画哄逗着。他喜古戏，京剧，河北梆子，山西梆子，都。墙上红红绿绿贴了《打金枝》、《宇宙锋》、《辕门斩子》、《借东风》、《桃园结义》的画儿。孩子还是哭，他抱着孩子到里屋转了转，里间摆刚刚开始油漆的一套家具，立柜、平柜、酒柜、写字台，栗子的油漆还未干，发散着浓烈的油漆味。没法转，又回到外屋，指着旧红漆柜上的玻璃罩座钟哄逗着:“钟钟，看钟钟。”还是不灵。他又把柜上放的一个旧式唱机嘎嘎地开开了，唱片悠悠地一转，锣鼓梆子一片喧响，开戏了，三虎这才着小眼不哭了。

“你少抱点孩子吧，别把你的病传染了孩子。”玉珍一边在炕上收拾，扫着炕，一边说。潘苟世有肺结核，还没除。

“我知道。我的儿子，传染不了。”他又瞪起眼来。他看着老婆坐在炕上正给二虎穿衣服的背影，觉得哪儿也不顺眼。病病歪歪的样子，进门不会料家，出门不会做人，穿没穿样，走没走样，要不是她给自己生了三个大小子，他早就和她踢打婚姻了。他喜儿子。要是没有计划生育，他还要多生。他是独子，苟世这名字，是他一生下来算命先生给起的“狗屎”的意思。名字轻，为的好养活，后来上学才改为现在这两个字。别看他上过初中，在校还进修过，四十多岁，还算年轻，可这子孙堂的旧观念还强的，三个儿子是他最大的骄傲。大虎、二虎、三虎也是他起的得意的名字。虎有生气，百兽之王，他是中国传统文化的信奉者。谁要夸他儿子有虎气，是博得他高兴的最有效的办法之一。

吵归吵，骂归骂，夫还是夫。他把孩子撂在炕上，说道:“我先到前面去转转，回来吃饭。今天县里有人来。”他住在公社大院的后面，隔着一堵围墙“前面”就是指公社。

“老人的事到底怎么办？”玉珍问。明天是潘苟世的父亲去世三周年，这忌辰是大办还是小办？这个公社代理书记为此已费了好大思谋。

“当然办，按老规矩办。我不是说过了。”潘苟世在门口停住脚，转身说道。

“县委书记这两天下来，你不怕挨通报？”玉珍收拾着炕下的脚盆盆，慢声细气地说着。她是个棉花子，多也不嫌，多急也不着急，说话声没高过，有啥都能咽到肚里。

“老人受苦一辈子，这去世三周年，不办办怎么待？大不了不要这顶乌纱帽了。”潘苟世嗓门又高起来。

“顾县长要知道这事，会怎么跟你说？”一提顾荣，潘苟世没话了。顾荣是他最戴的上级。他原来在县农机厂当总支书记时，整人太多，积怨甚广，落实政策时成为众矢之的，子一天天很难捱，很多事情追责任都要落到他头上。他都准备卷铺盖回村教书了，顾荣把他保下来，三下两下，调他到公社当了个副书记，后来又代理了书记。说话，顾荣还会把这个“代”字替他摘掉，这是已经有过暗示的。他是个知恩必报的人，顾荣的话他怎么能不听呢？昨天去县城看顾荣，人家还一再提醒自己，啥事要添点脑筋，还笑着用了一句他悉的典故:“张飞还中有细呢，你不能光有勇无谋。”是的，新来的县委书记歹毒得很，拾掇起人来干脆利落，真要抓自己一个典型，就这一件事也能把自己了。到时候，还不是哭都来不及？孙子讲过，可胜在敌。要在政治上不失败，首先要注意自己没纰漏，不被人抓住把柄。这是他几经挫折得到的最大教训。

他痛苦了。竟然立在门口，两眼有些发呆起来。人一生有两大恩是必报的，一个是知遇之恩，像顾荣对他；还有一个就是父母的养育之恩。他十六岁那年正上初中，父亲伤寒高烧，他给父亲披上一块油布，冒着雨连走带爬，上坡过沟，背着父亲十里地，蹚过湍急的横岭河送到医院。因为跪着用膝盖爬坡，膝盖磨得骨头都出来了，血淋淋的。从那时起，他这孝子的名声就传开了。他惜这个名声，心中也真有那孝心，至今一想起父母省吃俭用，手战抖着把蛋换下的钱到他口袋里，供他上学，他就鼻子发酸。此恩不报，还算人吗？

“这个，等会儿再说吧。实在不行，叫叔伯和侄子他们出面办，我少面就行了。”说着，他一甩手。他甩手的姿势也是独特的，右肩低着，右手缩在下垂的衣袖子里，好像是唱戏的抖水袖，由里往外一甩。实在不耐烦了就连着甩几下。

“还有，你也别太死心眼了。”老婆在后面又有话了。

“又怎么了？”他不耐烦地往后甩了一下手，抬脚往外走。

“我看你对新来的县委书记有成见，群众对他印象都好的，叫他李青天。”

“他不是明摆着想排挤顾书记，想在古陵称王称霸？”

“他们的事，你也不都清楚，你别叫别人当使。”

“什么当使？我是自觉自愿，不能对不起顾书记。一个人要连这点好歹都不知，还算个人吗？”他唾沫星飞溅着。他是重视忠诚的，他常常给下属们讲:咱们起码要向诸葛亮和关羽学习，人要有人品，忠诚老实，鞠躬尽瘁。

玉珍想张嘴说什么，一看他气势汹汹的样子就不言语了。这个孱弱的女人原来在县招待所当会计，自从嫁给潘苟世，就又佩服他又怕他，也越来越担心他。他干事太凶太绝，谁要用上他了，他真能像条狗似地冲咬。农机厂干不下去了，垂头丧气了一阵，到了横岭峪公社又缓过气来，硬梆梆地抖起威风来。别看人们对他毕恭毕敬，但是，女人的眼睛却能看到隐藏在后面的各种不。她什么都不说，可她心里什么都明白，所以她什么都担心。潘苟世什么都说，什么都有态度，可他的眼睛其实什么都没看见，所以他也什么都不怕。

贵人抬步难。潘苟世刚出门，就差点和一个穿蓝帆布工作服的人撞个怀。原来是给他油漆家具的大老张，县木器厂的油漆工，横岭峪人。

“潘书记，头遍漆干了吧？今天该上二遍了。”他笑呵呵地放下油漆桶，老朋友似地随便拉过个小板凳。

潘苟世客客气气地把他让到屋里，又拿烟，又点火。有人说他见当官的后襟短前襟长，见老百姓是前襟短后襟长，也不尽然。不管是什么干部，只要是他属下，他都敢骂；可是非他属下，哪怕是个老百姓来找，他都客气得脸不离笑，手不离烟，又点头又哈。他明白自己的权力范围。

“这颜还可以吧？”大老张用手轻轻摸着油漆过一遍的家具，自我欣赏地上下扫看着。

“可以，可以。”潘苟世连连点头，他到外屋掂了一下暖壶，空的，便不地看了一眼老婆，玉珍立刻拎上暖壶出去了。他又回到里屋同大老张说话:“还是这深栗子的好，咱们看不惯那清淡水亮的颜。我本来不想做这些东西，我这个人不讲究这一套，在农机厂这么多年，也没做过一件家具。”大老张扭过头看了一下外屋放的两件旧家具，一个就是那个黑污油亮的红漆柜，还有一个同样黑污油亮的红漆方桌，再加上炕上两个黑糊糊的红漆木箱，这就是他的全部家当了。

“潘书记，你那是朴素嘛。”

“搞摆设讲排场有什么意思？无聊得很。现代化也不是在这儿化。”潘苟世烟吐雾说得起劲了，口气中带着鄙夷。他过去最厌恶别人家里左一套家具右一套摆设，水溜光净穷讲究，走进去手脚都没地方放，真不如一进家就拉过小板凳来坐自在。他一直以自己家的简陋为荣。但现在，眼前这套亮光光的新式家具面堵着他的嘴，话一拐弯就又转了:“这会儿是入乡随俗了。同志们都鼓动我闹，木料送到院里，也罢，随便闹上这两件吧。”说这话时他有无限慨。