第043章

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彼时高照，虽有冰盆亦难解暑热，宝玉只穿着一件大红缎面水红绸里绣鸳鸯卧莲肚兜儿，颈中戴着赤金项圈并五彩丝绦系着通灵宝玉，另外还有长命锁、寄名符等物，别无他物，显得面白如玉，元怀里舒展着藕节般胳膊腿脚，粉妆玉琢，十分讨喜。

一见到王夫人，贾宝玉便咧嘴一笑，挣扎着要下来。

元忙命小丫头拿自己才给宝玉做一双鞋子来给宝玉穿上，方放他下来，那双鞋子上扎着活灵活现五鸳鸯，和肚兜上鸳鸯相映成辉，着实致得了不得。

因见小丫头不过五六岁年纪，生得十分清秀，王夫人略觉眼生，便问叫何名。

小丫头瞧着却是极机灵，听王夫人问话，给宝玉穿上鞋后，忙站起来，恭敬地道:“我叫鸳鸯，今年六岁了，现今老太太房里做些来往传话活计。”王夫人不笑道:“才去了一个鸳鸯，怎么又有一个鸳鸯。”元放下宝玉，过来给母亲请安，笑道:“就是鸳鸯翡翠珍珠玛瑙琥珀这些一等大丫头们都去了，原先二等鹦鹉喜鹊提拔上来做了一等丫头，来小丫头子们老太太才又起了这些名字，倒好记。这回只进了两个小丫头，一个是鸳鸯，一个叫琥珀，都是六岁，老太太说了，等过两年再选小丫头，就把珍珠玛瑙这些名字用上。”王夫人点头不语，贾母上了年纪，不耐烦起些拗口名字，便依旧用先前名字，待如今大丫头鹦鹉喜鹊等人去了，再选小丫头，只怕便仍旧和眼前鸳鸯一样，重起那些鸟雀名字，免得老太太记不好，叫不上名字。

王夫人摆摆手，命鸳鸯下去了，自己却坐元原先坐椅子上，和颜悦地问女儿道:“天热，做什么？二丫头可曾来打搅你？”一时丫鬟送上茶来，元亲自送到王夫人跟前，方答道:“没有做什么活计，只教宝玉认几个字罢了。真真宝玉伶俐得很，我才教他几遍，他就记住了，再过一二年，还怕不认得几千个字腹内？二妹妹不曾来，三妹妹倒是来了几次。”贾母素疼元宝玉，宝玉住碧纱橱内，元则住暖阁里，离贾母极近，至于、探、惜三姊妹则是住三间西厢房里，自有娘丫头照料着。

王夫人喝了一口茶，伸手将宝玉抱怀里，闻得元之语，皱了皱眉，道:“三丫头不过一岁多年纪，才会走路，怎么就来打搅你了？别是耽误了你功课罢。”元听出了王夫人语气中不悦，不由得抿嘴一笑，不以为然地道:“也没如何打搅我们，只是随着娘过来问好，我给宝玉一些顽器，三妹妹羡慕得很，却没开口要，乖巧非常，我见了，倒觉怜悯，将宝玉不用顽器拿了两件给她，她高兴得什么似。”王夫人听了，又想起探并不亲近赵姨娘，甚至因住贾母这里并不知赵姨娘其人，贾母素来不大喜小老婆，不肯让她们出现跟前，故而探难见赵姨娘，心中方抑郁稍解，淡淡地道:“罢了，到底是你妹妹，又都住老太太这里，总不能疏远了她。倒是二丫头，不老太太跟前这几年，竟被大太太教养得极好。”提起，元顿时沉默下来。她自恃是荣国府嫡长女，自小由贾母和王夫人十分教导，虽不如贾未出阁前排场，到底气派非常，远胜探等人，出来进去，谁不称赞她有大家风范，偏生相较于探，和她并不如何亲近。

元极佩服窦夫人心，不过是个庶出丫头，竟放跟前养活了这么些年，又能令贾琏疼这个妹妹，比贾母待还心。吃穿用度虽不如自己，却胜过探极多，如今小小年纪，一举一动已经颇有风范了。只是到底年纪小，子又温柔，不大与人争长短，贾母跟前，还不如才一岁半探来得引人注目。

因此，相较于，元喜探，不说是个美人胎子，便是情也刚强伶俐。

王夫人对情况知之甚详，见女儿如此，便不再多问，道:“二丫头如何比得上你呢，你好生跟嬷嬷学规矩，你前程大着呢。”听母亲说起进一事，元心中一酸，纵然心不愿，也只得点头。

王夫人见状，暗暗叹息，她又如何舍得女儿进？只是当家作主是贾政，她如何反对？他们这一房看着风光无限，实际上心里明白得很，当家作主理应是贾赦一房，袭爵也是贾琏，和贾珠宝玉不相干，若不进去博这场富贵，说不得将来就得搬出荣禧堂了。

正要张口安，忽见鸳鸯进来，恭敬地道:“太太，老太太醒了。”王夫人听了，忙起身去服侍贾母起。待贾母洗漱好了，换了一件半不旧家常衣裳，坐罗汉榻上，旁边丫头们打着芭蕉扇，王夫人方送上贾书信。

贾母放下扇子，接了书信，不悦地道:“怎么这会子才拿出来？不知道我等得急？”王夫人忙陪笑道:“老太太息怒，原是我记不好，本特特送来给老太太，谁承想碧纱橱内同宝玉说了几句话，竟险些忘记了。”贾母不再言语，拆开了书信。

信中没有别话儿，纸都是贾干脆利落地拒绝，贾母看到贾信中所说林如海择婿条件后，除了头一条，余者宝玉竟都不符合，险些一口气提不上来，忙手握成拳捶了捶心口，鸳鸯眼疾手，赶紧跑过去往贾母背后拍了拍，贾母方把一口闷气咽下去。

王夫人见贾母气得脸上变，竟没有接到贾回信喜悦，连忙上前服侍。

经过鸳鸯拍打，贾母好容易缓过气来，挥开王夫人手，捶了捶罗汉榻，向刚刚小丫头问道:“你叫什么名儿？今年多大了？倒伶俐。”鸳鸯恭恭敬敬地应答，干脆利。

她从小儿原金陵长了几年，他们家是贾家世代家生子儿，虽说金陵旧宅里颇有油水，到底比不得京城，跟主子跟前才有大体面，他们家又有些子脸面，细心调、教鸳鸯几年，特特送到了京城，可巧贾母房里挑小丫头，她便进来做些活，当差不过两个月。

贾母听了，脸上出一丝意之，她这些伶俐丫头，叫来喜鹊道:“你带鸳鸯下去，赏她两盘果子吃，叫她我屋里跟着你，做些细活。”贾母这句话说将出来，众人便知贾母要提拔鸳鸯了，喜鹊忙答应一声，等鸳鸯磕头谢了恩，方带鸳鸯下去，屋里瞬间便只剩王夫人和鹦鹉黄莺等人了。

王夫人犹不知贾信中所言，问道:“老太太，姑太太送来东西如何料理？”贾母脸一沉，想起贾回信，只觉心口疼得慌。

王夫人留心打量贾母神情，心中凛然，贾母平素何等疼贾，贾说了什么，能让贾母这样生气？莫不是她拒绝了贾母意联姻提议？想到这里，王夫人眼前微微一亮，神也殷切了些，上前两步，恭敬地听候贾母吩咐。

贾母将攥手里信拍榻上，道:“你们老爷呢？怎么不见？”王夫人忙道:“老爷外面书房里和清客们鉴赏书画呢，老太太既找老爷，这就去请。”贾母微微点了点头，王夫人忙命人去请贾政。

贾政得了消息，不敢耽搁，他是知道贾母想跟林家联姻，既是贾来信，想来是有回音儿了，匆匆来到贾母房中，却见贾母面沉如水，当下有些忐忑。

贾母二话不说，将信递给他，道:“你瞧瞧罢。”王夫人侍立一旁，心中生出几分自嘲，这就是她婆婆呢，自己服侍得何等殷勤，不过问几句话也不告诉自己，老爷才来，便将贾信给他看。正沉间，忽听贾母道:“太太且去料理姑太太家送东西罢。”王夫人心不愿，也只能告退出去。临走之前，悄悄跟一个丫头使了个眼，那个丫头倒也伶俐，等王夫人离开后，便借着上茶进去。

贾政一目十行，不消片刻便看完了贾书信，登时紫涨了脸，又羞又愧。

贾母也暗暗叹气，林如海列那几条，哪一条不让他们恼火？竟像是故意说给他们听，只得安贾政说道:“你别放心上，想来是你妹妹觉得玉儿年纪小，此时不想着这件事，不然，那些条件，便是皇家挑驸马，也没有这么吹求疵。”贾政忍住气，羞愧地道:“原是宝玉不好，怨不得妹妹和妹婿。”贾母不悦地道:“你说宝玉做什么？你妹妹妹婿出这么些苛刻条件，怎么反是宝玉不是了？宝玉哪里不好了？便是个天仙，宝玉也配得上。依我说，是儿和她女婿不是才对，天底下哪有姑老爷说那样人物？竟是女娲娘娘造人，也造不出来，只想为难人罢了。一会子我非回信说儿一番不可，平常宠得她不知天高地厚，反倒怨我不该提这些。”贾子利，往往直言不讳，比不得旁人行事圆滑世故，但这些都是从小儿被贾母宠出来，贾母自然不会意，只是如今贾拒绝自己提议，贾母便觉得不妥了。

贾母心中，旁人比不得贾，贾却比不得宝玉。

贾政叹道:“想是妹妹妹婿不愿同咱们家结亲，所以才有这些话，母亲竟是别再提了，免得伤了两家情分。宝玉虽然生来奇异，奈何抓周却是脂粉钗环，此事传得沸沸扬扬，妹妹妹婿如何不知？没为了这个孽障，反和妹妹家生分了。”林家蒸蒸上，林睿十分争气，贾政素有耳闻，这样人家才是结亲首选，若宝玉黛玉成亲，两家亲密无间，贾政极赞同贾母意思。不想竟得了这样回信，信中一字一句，除了头一条基深厚、门第清贵、家风雅正并公婆叔姑为人厚道外，宝玉竟没有一条符合，有几个人文比得上林如海状元之才，宝玉生得单弱，哪里舍得他去习武，再者，宝玉容貌虽生得略好些，但是大家子弟，哪有不纳妾？林如海也太苛刻了些。

因此，饶是贾政心豁达，见了这些说法，也忍不住有些羞愤，又道:“虽然咱们家门第不差，到底儿子不争气，没有妹婿本事，妹妹家不愿意结亲也是理所应当。毕竟妹妹家只有黛玉一个女儿，总是想挑个十全十美女婿。”话到此处，贾政越发不喜宝玉了，如他所言，真真是个孽障，别人家儿子都是光宗耀祖，替父母增光添彩，他倒好，竟是个讨债。

贾母道:“别说这话，我瞧宝玉就是极好，是他们家要求得太多了些。”贾母有些埋怨贾，自己娘家又不会害她，拿林如海说那些话来回信做什么？她早说过了，黛玉这样娇生惯养女孩子，嫁到别人家，哪有自己外祖母家自？

贾政听了，低头不语，唯有叹息。