分卷閲讀41

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的，府州官府從來不碰咱們碧園，別管什麼時候官差把街巷裏那些賭坊追得雞飛狗跳，碧園一直是風輕雲淡。”謝雋直言不諱地説，“也許剛下來的一些官員不懂，但揚州地頭上的小官小吏都隱約知道一些咱們的背景。再説這些東西屢不止，鹽商絲綢商藥材商很多都沾這個，只容他們賺錢，咱們也分一杯羹為何不可？”張寧一本正經地説:“我們畢竟是為朝廷辦事，要自律。不過能為胡部堂減少一些經費也不算壞事，胡部堂問户部要經費也不容易，因為户部拿不到細賬他們也是頗有微詞的。”

“那是那是。”謝雋笑道，“還是京裏見識過市面的大人會説話。”到了一處名為“梅亭”的樓閣，應該就到地方了。上樓入座，張寧發現窗户是鏤空的，稱為借景窗。好處是能很好地觀賞湖邊的臘梅，只是此時沒有玻璃遮掩，冬天坐着風一吹有點涼颼颼的。圓桌上已經擺上了十幾樣菜餚，旁邊的泥爐上温着幾壺酒，房間佈置得乾淨雅緻，又能清靜賞梅，確實是一個吃飯的好地方。

之前在茶間裏見過的那娘們苗歌也來了，不是和張寧等人同路來的，她面帶如一般的笑臉，拿酒壺的手指白如剝葱、斟酒的動作輕柔優雅，這麼一個人兒來服侍着，直教人食慾陡增。

謝雋笑觀張寧的目光，説道:“方才説起那三樣，就説咱們的苗歌，在揚州城也是小有名氣，外頭一般人有銀子也不一定見得着面。來，苗歌給張先生斟酒。”哦，還是個名？但張寧確實是沒聽人説過，大約“小有名氣”是實指。張寧便微笑道:“如此説來，能喝到苗歌姑娘親手斟的酒，倒是一種福氣。”反正是逢場作戲，幸好羅幺娘那娘們不在揚州，不然怎生了得會不會上房揭瓦？

“大人抬舉小女子，我冒昧先敬你一杯。”苗歌輕輕説道，毫無做作之態，用紅袖遮住小嘴飲下一杯酒。

張寧也不便推辭，就把她斟上的酒一飲而盡，讚道:“苗歌説話好聽，這酒也不錯。”

“謝大人抬愛。”女子微微執禮，帶着恰如其分的羞澀道，“這酒叫女兒紅，在地下埋了十八年，而今才出土讓大人品嚐。”這話説的……張寧也被勾得一陣心癢癢，究竟是品嚐酒還是品嚐人？

他保持着淡定，回頭對謝雋笑道:“苗歌確有幾分女史的修為。”

“她是西南苗疆人，那是屬下的前任挑細選過來的。”謝雋道，“現在的名頭還不算響，等開蘇杭四大才子從杭州過來，咱們在碧園辦個詩會，讓才子們題詩給她點化一二，身價會大不相同。”張寧讚許地點頭道:“恆用確是於商道。”謝雋端起酒杯:“哪裏哪裏，不過是平常手法罷了。”果然酒是好東西，兩杯酒下肚，彼此之間彷彿再近了一層。倆人大言談着旁邊的漂亮姑娘，不過在謝雋的眼睛裏這個娘們不過是一件貴重商品，張寧有意觀察了一下她的神，發現她並無絲毫不快……也許人本身就是商品吧，對他人有利用價值就顯得貴重了，更悲哀的是想被利用而毫無價值。

氣氛正好，一個四十來歲的長衣中年人就走了上來，張寧回頭看時，他便拱手作揖:“見過張大人。”謝雋道:“顧掌櫃來了，正好過來陪陪，我酒量不行，一個人怕不能陪先生盡興。”

“小人見禮來晚了，自罰三杯。”顧掌櫃的説話動作都比較生硬，上來就拿酒壺倒酒猛喝了三大杯，瞬間工夫，他的眼睛都有點紅了，看來酒量不怎樣。

想着這個賬房掌櫃也屬於會計一類，從某種角度張寧和他還是同行，心下便微微一鬆動，情知這個顧掌櫃就算在做假賬，也是兩頭擔風險、而且分最少一份那角，反正不容易。張寧便道:“好酒量，既然如此，我和恆用都不計較了，你喝三杯我也陪一杯。”

“您受了我請罪，請慢用，告辭。”顧掌櫃拜了拜，扭頭就走。

“誒……”謝雋一臉難看，忙道，“這個人子有點怪，不過辦事靠得住算個能用的人，先生大人不計小人過，無須與他一般見識。”張寧點點頭:“沒事，我不是愛計較的人。”雖然顧掌櫃來多少影響了其樂融融的氣氛，但張寧也沒再提查賬的事。

晚飯罷後，謝雋又要送他去城北準備的宅子入住，張寧其實沒醉仗着酒氣便順理成章地接受了好意。本來暫時住客棧花費不多，但他一個揚州的官，卻住在客棧裏有點不太正常，既然碧園要負擔食宿，便坦然受之。宅子裏應該有馬，到時候出行也不用自費了，要從揚州去南京，沒有揚州府開具的公事文書去驛站領馬很不方便。

他們用馬車送張寧回住宅，同行還有個年輕娘們，估計是碧園的姑娘。那苗歌在飯桌間微微有些挑撥，不過謝雋沒必要讓她來，苗歌是個能留着賣好價錢的女子，自己人沒必要這樣糟蹋錢的。

送過來的姑娘，張寧也拒絕了，初來乍到的如果白吃又白嫖，影響不太好，自掉身份。

第三十六章完璧無瑕在揚州停留數結完公務，時間就已經在不知不覺間到臘月下旬了。天氣很冷，張寧甚至覺比北京還冷，大約南直隸這邊不興燒炕，很多地方什麼保暖的設施都沒有，以至於在屋子裏除了能擋風温度幾乎一樣低，不像京師一到冬天外頭照樣冷，一進屋就好多了。好像有種説法，江浙這邊的文運昌盛，就是和環境生活習慣有關，寒冷利於鍛鍊人的心腦血管。

雪還沒下，南直隸今年臘月恐怕是不會有雪了，瑞雪兆豐年，下雪才是好事。想起今年八月的一天晚上還打雷，明年的天道隱約是有點奇怪。

如果能在除夕之前趕回家，既可以在家裏過年，還能多呆幾天辦點其它事、為尋找桃花仙子的下落作些準備。按照習慣，不是一個家族的人在年底是沒有訪問別人的禮數的，除非是要債，就像《白女》裏那樣。於是張寧就能名正言順地等正月裏才去拜訪上司吳庸。

計議定，張寧便向揚州知府的師爺私下裏打聲招呼，帶着官職就走陸路回南京了。他作為一個添注官，有關係由於某種原因掛判官之銜，府裏的官員也就沒必要過問，他不摻和府裏的政務還好了，免得多出來的官產生職權混淆。

那個作為信使的詹燭離，原本也是張寧的保鏢，但一直沒見着人。張寧這次回南京又是單騎獨行，騎馬比走水路快，上次逃命一回竟把騎馬學得入門了。

確實是很想快些見到張小妹……離別時非常倉促，連一句離別的話都沒來得及説，後來雖然輾轉帶了書信，卻肯定比不上見面的。不過幾個月時間，張寧覺就像在期待多年的故友重逢一般的心情。

或許只是資訊不便的原因吧？若是在現代和親人分開幾個月，時不時打個電話發條短信，就沒有這麼磨人了。

張小妹進入他的生活不過幾個月時間、相處的時間更短，此時恍若更加相，又依然帶着陌生。難言的情，總之是很關心她的，希望她好。……到得京城已是臘月二十八，今年陰曆臘月月小，只到二十九，也就是明天就除夕了。一進京城，只見長街上張燈結綵一派節的氣氛，不管氣温很低，街巷的人比往常更多，一些賣年貨的地方簡直是人山人海擁擠異常。很多婦人都穿上了紅的衣服，暖調讓天氣也彷彿沒那麼冷了。