第三章故交情殷

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如玉想了想，低低的道:“去年，有一位貴客路過，在堡裏作客，伺候他的玉花姐姐，和小婢最要好了，她不知説了什麼話，翟總管説漏了堡裏的機密，後來玉花姐姐就不見了…”她臉上忽然有了驚怖之，囁嚅的道:“後來小婢聽人説，玉花姐姐死了。”範子云道:“有這等事？”如玉變了道:“範公子，你幹萬不能説啊。”範義連連搖搖手道:“少爺不會説的，你只管放心好了。”如玉長長了口氣，説道:“小婢也只是聽人説的，哦，公子和老管家都是好人，住在堡裏，最好不要問堡裏的事情。”範義點點頭，問道:“姑娘到堡裏，有幾年了？”如玉道:“有一年多了。”範義道:“你家裏還有什麼人？”如玉道:“還有一個母親，一個哥哥，我哥哥也在堡裏當差。”範義問道:“姑娘回家去過麼？”如玉道:“沒有，堡裏的規矩，進了堡裏，就不準回去，我孃的生活也是堡裏照顧的。”説到這裏，輕嗯一聲道:“小婢要走了，我要去告訴院丁，替老管家收拾房間呢。”説罷，欠了欠身，很快退了出去。

範子云道:“老管家，這裏…”範義沒待他説下去，立即搖手製止，説道:“少爺要記住了，最好把她説的話，當作沒聽到，見到翟總管更不可多問。”範子云道:“老管家是説，她説的不是真話了？”

“不。”範義面凝重，説道:“她説的話是實話，但這些和咱們無關，咱們只當不知道就好。”範子云低聲:“我看這裏一定有什麼秘密。”範義神微變，説道:“少爺，出門在外，凡事少開口為上，更不可自作聰明，江湖上最犯忌的莫過於探聽人家隱私，小則翻臉這仇，大則丟了命，這一點，你務必緊記在心。”接着，略作沉，低聲道:“依老漢之見，這裏不是久留之地。”範子云道:“但夏伯伯要後天才回來。”範義道:“咱們既然來的，自然要等夏堡主回來，你見了夏伯伯，只説是向他打聽大爺消息來了，希望他能協助你尋找大爺下落，咱們還要到金陵去。”範子云道:“老管家，咱們到金陵去做什麼？”範義道:“你爺爺昔年在金陵開設鏢局，有幾十年之久，有許多故，和大爺都是世，老漢也有不少人，咱們到了那裏，也許會打聽到大爺的消息。”範子云喜道:“老管家，你怎不早説呢？’”範義笑了笑道:“因為這裏的夏堡主，和大爺有八拜之，咱的們第一步，自然該到這裏來了，説起來，當年大爺和夏堡主也是在金陵結識的呢。”兩人站在小客室的門口説話，只見兩名青衣漢子手中提着食盒，匆匆走入，在客室的八仙桌上，擺好三付杯筷，各自從食盒中取出幾盤菜餚，放到桌上，便自退出，接着又有兩名青衣漢子提着食盒走入，也各自把食盒中的菜餚，放到桌上，退了出去。

他們沒有説話，也沒有多看範子云二人一眼，好像產是送酒菜來的，酒菜放好之後，就匆匆退走。範義暗自留心，只見送酒菜來的四名漢子，腳下十分輕捷，分明個個都有極好身手，心頭更是增加幾分警惕。

四名青衣漢子堪堪退走，總管翟開誠跟着匆匆走入，臉帶笑容，説道:“堡主不在，在下要廚下略備餚淡酒，算是替範公子，老管家二位洗塵，洗塵…”範義道:“翟總管太費事了。”翟開誠道:“公子雖然是第一次來，但範公子和夏家堡的關係不同，在下若不替堡主稍盡地主之誼，堡主回來，不痛罵在下慢客才怪。”他不待二人答話，連連抬手道:“請請，範公子請上坐。”範子云再三謙讓，還是坐了上首一位，範義和翟開誠分坐了左右兩個位子。如玉手捧銀壺，替三人面前斟滿了酒。

翟開誠端着酒杯，站起身道:“範公子，在下敬你。”説罷舉杯一飲而盡。

範子云道:“我不會喝酒。”他看了翟開誠幹了，也只好一口把酒喝乾，如玉連忙給二人杯中斟上了酒。

翟開誠又站了起來，朝範義含笑道:“老管家，你是範府的三代元老，如果算起來，你老還是在下的前輩，在下這杯酒是對你老真正表示敬意，在下幹了。”一口喝了下去。上了年紀的人，就喜歡奉承，何況翟開誠又奉承得十分得體。

範義呵呵一笑道:“翟總管説得太客氣了，來，老漢敬翟總管的。”舉杯一飲而盡。範子云不善飲酒，就吃飯了。

翟開誠和範義卻酒逢知己，愈談愈入港，這一頓酒，翟開誠有心巴結，範義是老當益壯，兩人杯到酒幹，豪興不淺，只是忙瞭如玉，手捧銀壺，不停的給兩人斟酒，現在兩人都有幾分酒意。

範義忽然間覺得翟開誠的中等身材，和説話的聲音，極似十年前那晚破門而入為首蒙面黑衣漢子，他有了這一發現，心頭不由一沉，人也登時清醒了不少，故意眯着醉眼，舉起酒杯，笑道:“翟總管，你可曾去過金牛村麼？”翟開誠微微一驚，但瞬即平復，笑了笑道:“沒有，因為堡主經常外出，在下雜務多，哪有時間跑得開？”

“説得也是，老漢忘了翟總管也是忙人。”範義舉起杯喝了一口酒，接着笑道:“幾時翟總管忙裏偷閒，到金牛村去玩，老漢也好稍盡地主之誼，陪你喝個痛快。”翟開誠笑道:“有機會，在下也真想去呢。”範義道:“翟總管今年剛四十出頭？”他這句話，只是普通寒暄。

翟開誠摸摸下巴，笑道:“快五十了。”範義道:“中年正是一個人的黃金時代，哦，翟總管是哪一門派出身？”他這句話，才是真正的主題，但若是沒有前面的普通寒暄，這句話豈不顯得突然了麼？這就是老江湖，説話另有技巧，問的不落痕跡。

翟開誠道:“小門派，在下是螳螂門出身。”酒後吐真言，平不肯説的話，三杯下肚，就會輕易的説出來，範義目光閃動一下，心中暗道:“果然不錯，那晚為首黑衣人雖然竭力掩飾，但他爪指多於拳掌，明眼人依然可以看得出他使的分明是螳螂門的路數。”心中想着，不覺口説道:“這就是了。”翟開誠臉微微一變，説道:“老管家説什麼？”範義心頭驚然一驚，連忙呵呵笑道:“老漢是説這就對了，老漢記得十多年前，大爺從貴堡回去，誇説過翟總管指上功夫了得，那時老漢不過六十多歲，人老心不老，心想:“幾時有空，好好和翟總管討教幾手”這話一晃眼十四五年了，如今也老了，再沒有當年的雄心了。”翟開誠笑道:“老管家好説，在下聽説老管家出身鷹爪門，一身功夫，從未擱下，數十年功夫，想必更是湛，幾時上一手，也讓在下開開眼界。”範義心裏暗暗冷笑，忖道:“你怎會知道我出身鷹爪門？又怎知我功夫從未擱下過？”一面呵呵笑道:“翟總管説笑了，老漢已有十多年沒拉架式了，人老了，骨頭都發硬了，哪裏還談得上什麼功夫？”翟開誠話題一轉，説道:“咱們只顧喝酒，可把範公子給冷落了。”範子云道:“沒關係，我不會喝酒，卻沒想到老管家酒量很好。”範義呵呵笑道:“少爺可是從沒見過老漢喝酒麼，當年老漢年輕的時候，不知道有醉這個字，如今不中用了，喝了這幾杯，就有些氣心跳了呢。”翟開誠忙道:“在下平也很少喝酒，今天是和老管家談得投機，多喝了幾杯，在下其實早已不勝酒力了。”三人一起離席，如玉趕緊送上三條熱面巾。

翟開誠抹了把臉，説道:“範公子來堡，在下已經飛鴿傳書稟報堡主，如果沒什麼耽擱，堡主明天也許就會趕回來了。”

“飛鴿”二字，聽到範義耳中，不想起今晨渡河之時，曾看到的一隻信鴿，心頭又是一動。

範子云道:“多謝老管家費心。”翟開誠道:“公子又客氣了，這是在下份內之事。”説罷，起身告辭而出。

範義上了年紀的人，這一頓酒，確實有些醉了，一張臉紅紅的，雙眉也蹙得很攏，好像有什麼心事一般。本來嘛，醉酒的人，都比平時容易觸景生。範子云道:“老管家你到房中休息一會吧。”範義目光一撇，眼看如玉不在，低低的道:“少爺，老漢沒醉，老漢只是在想，明天見了夏大爺，咱們還是早些去金陵的好。”範子云注視着他，問道:“老管家想到了什麼？”

“沒有。”範義笑了笑道:“這也是老漢離開金陵太久了，一想到金陵，就恨不得早些趕去。”第二天午牌方過，如玉蓮步細碎而急促的奔了進來，嬌聲的叫道:“範公子、老管家，堡主已經回來啦。”範義急忙問道:“如玉姑娘，你是聽誰説的？”如玉道:“小婢剛才到廚房裏去，是聽下房姥姥説的，她是伺候堡主的人，到廚房裏去，吩咐廚下做一碗三鮮面兒，説是堡主吃的，小婢聽到了，所以趕來告訴二位的。”範子云從房裏走出，喜道:“多謝姑娘，夏伯伯現在哪裏？”他急於去見爹的八拜義兄，自然是急於想從夏伯伯口中，打聽爹的消息了。

如玉嫣然一笑道:“堡主剛剛回來，至少也要休息一會兒，等會吃過麪，自然會要翟總管來請公子去的。”範義點點頭道:“如玉姑娘説得是，堡主剛回來，鞍馬勞頓，總得歇一會兒。”如玉回身道:“小婢給公子沏茶去。”範義叮嚀道:“少爺記住了，待會兒見到夏大爺，你就説咱們這次出門是找尋大爺來的，希望他能幫你打聽大爺下落。夏大爺如果要留咱們在這裏盤桓些子再走，你就説咱們還要趕到金陵去，等金陵回來，再來打擾好了。”範子云看老管家一直催自己前去金陵，心中不覺得奇怪，師傅曾説，要自己前來投奔夏伯伯，當時自己曾向娘提出到夏伯伯這裏來，老管家心裏高興，還説夏伯伯武功高強，他可以指點自己，如今不知怎的，老管家忽然改變心意，一直説要到金陵去，這是為什麼呢？

眼看老管家説得鄭重，他自小愛護自己，不好拂逆，只得點點頭道:“我見了夏伯伯，自會照老管家的話説的。”範義緩緩吁了口氣道:“老漢急於要到金陵，也是為了好早找到大爺，因為多幾個人協助咱們查訪大爺的下落，總是多幾分希望…”如玉提着開水壺，俏生生的走出，説道:“老管家，你們見過堡主，就要走了麼？為什麼不多住幾天呢？”她雖是和老管家説話，但一雙清澈的眼神，卻含着説不出的期待，朝範子云望來。

範義道:“少爺是找大爺來的，自然要多走幾處地方。多拜訪幾個人才是。”如玉一面替兩人沏茶，一面説道:“老管家説的也是，若不是你們還有事去，小婢真希望二位多住些子再走呢。”範義道:“咱們到金陵去，很快就會回來的。”如王喜形於道:“真的？”院子傳來了一陣步履之聲，如玉急忙退後一步。

只見翟開誠匆匆走入，一臉堆笑，拱拱手道:“堡主回來了，特命在下來請範公子到書房相見。”如玉上前一步，躬身道:“小婢見過總管。”翟開誠只擺了擺手，如玉不敢多説，就退了下去。

範義道:“堡主回來得好快啊。”翟開誠陪笑道:“堡主聽説範公子來了，急着趕回堡來，一進門就催在下來請範公子呢。”範子云道:“老管家我們快些去了，別讓更伯伯久等。”翟開誠笑道:“在下替公子帶路。”當先轉身走出院子，在前引路，範子云、範義跟着他身後而行，由東角門折入一條長廊，進入第二進。

再穿過兩個院子，才行到一處雕廊畫軒的舍前面，院中栽着一叢修竹，一拳瘦石，石階上放了幾盆素蕊蘭花，別饒幽趣。翟開誠急忙趨近階前，恭聲道:“回堡主，範公子來了。”

“哈哈。”書房中傳出一聲洪亮的笑聲，説道:“快請，快請。”翟開誠急忙後退一步，側身讓路，低聲道:“堡主有請。”範子云沒見到夏伯伯之前，急於想見見夏伯伯，如今真的要見到夏伯伯了，心裏反而有些怯怯的覺，急忙整了整衣衫，舉步跨上石階，跨進書房，只見一個高大身材，臉紅潤的老者，已經笑容可掬的了出來。

範義跟在身後，立即低聲説道:“少爺，快見過夏堡主。”範子云聽了老管家的話，慌忙雙膝一屈，拜了下去，口中説道:“小侄範子云叩見夏伯伯。”範義也趕忙一屈單膝，説道:“老奴範義叩見夏大爺。”夏雲峯呵呵一笑道:“賢侄，老管家快快請起。”範子云剛屈膝跪下，就有兩隻又厚又軟的手掌，把他扶了起來。夏雲峯拉着範子云的手，臉上出十分喜悦，藹然道:“老夫記得十年前，看到賢侄的時候，賢侄還只有兩三歲，老夫最愛抱你了，因為你小嘴甜，一見到老夫就叫伯伯，哈哈，子過得真快，轉眼之間，賢侄已經長得這麼高了。”他一邊説話，一邊不住的打量着範公子全身上下，顯得異常親切，其中還有一份關切之情。範子云只覺握住自己的手，柔和之中，另有一股温暖的覺，心中大為動。

夏雲峯拉着他在身邊坐下，一面抬頭道:“老管家，你也請坐。”範義道:“在夏大爺的書房裏，哪有老奴的坐位？”夏雲峯呵呵一笑道:“老管家是范家三代元老，連大成都是你一手拉大的，老夫和大成是義結金蘭的異姓兄弟，情同骨，在老夫這裏，不是和在范家一樣的麼？你年紀大了，哪有站立之理？快快請坐。”範義躬躬身道:“如此老奴謝坐。”就在下首一張椅子上落坐。範子云暗暗打量着夏伯伯，只見他生得方面大耳，濃眉柳。目，獅子海口，貌相莊重，雖然在談笑之中，仍有一種不怒而成的懾人氣慨。

夏雲峯轉過臉，藹然笑道:“老夫昨晚才得知賢侄來堡，今天一早，特地快馬趕回來，賢侄在堡裏還住得慣吧？”範子云道:“住得慣。”夏雲峯緩緩放開範子云的手，摸摸垂黑鬚，點頭道:“住得慣就好，賢侄既然來了，這裏和你自己家裏一樣，不用客氣。”範子云道:“小侄這次來拜見夏伯伯，是為了家父出門已有多年，一直沒有消息，夏伯伯遊廣闊，不知是否知道家父的下落？”夏雲峯道:“令尊是老夫義弟，平事無大小，無不告訴老夫，十年前他回家之前，還在老夫堡裏住了兩天才走，事前也並未和老夫説起…”範子云道:“這麼説，夏伯伯也不知道家父的去向了？”夏雲峯道:“後來老夫聽説今尊離家很久，沒有回去，也足足有一年沒到老夫這裏來，老夫覺得事出非常，當時曾派人到金牛村去探問消息，令堂也説不出所以然來…·”他不待範子云開口，接着道:“老夫聽得十分焦急，曾派人四處打聽令尊下落，但大江南北的江湖同道，都説不曾見過令尊，老夫仔細推想，令尊在江湖上俠名久著，但並未和人有過深仇大怨，當然不會有什麼兇險，因此老夫卻想到了一件事。”範子云問道:“夏伯伯想到了什麼？”夏雲峯一手持須，莞爾一笑道:“令尊一生，唯一的嗜好，只有一樣，那就是武學，也許遊覽某處名山之處，無意中給他遇上了一位世外高人，正在面壁潛修，亦未可知…”説到這裏，口氣微頓，接着笑道:“十年了，十年時間在世人的眼中，自然是漫長的歲月，在一個練武的人，十年也並不算得太長，因為較為高深的功夫，往往非十年的苦練不為功。不過話得説回來，令尊離家已有整整十年，就算埋首深山，潛心修練上乘武功，論時，也該快圓滿了，因此賢侄也不須焦急，説不定再過幾天，令尊就會自己回來。”範子云道:“小侄此次出門，就是找尋家父來的，還要夏伯伯大力協助才好。”

“這個自然。”夏雲峯含笑道:“老夫和令尊情勝手足，就是賢侄不説，這十年來，老夫無時無刻不在惦念着他，只要遇上有從名山大川歸來的武林同道，老夫都要探問令尊的行蹤。”範子云道:“謝謝夏伯伯。”夏雲峯道:“賢侄和老管家來了就好，本來老夫也在計較，從前賢侄還小，怕弟婦不放心，如今賢侄已經成年了。你們如果不來，老夫也正打算把賢侄接到堡裏來住，賢侄且安心住下來，老夫相信一定可以找到令尊的。”範子云道:“小侄出門之時，家母待過小侄，拜見了夏伯伯之後，小侄和老管家還要到金陵去拜幾位前輩。”這話自然是老管家範義教他的了。