第二章

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方紹東指了一張緞面椅子，示意他坐下。

“廠裏情形怎麼樣？”他問。

惟剛坐下來。

“廠務暫給老林負責，過兩天受損的機器就可以愎工，兩個工人的撫卹事宜都辦理好了…，我特別代廠方注意安全，這種出人命的事，不能再發生。”方紹東頷首。

“我聽成經理説，老郭上午到公司找你鬧去了？”惟剛點頭，老人沉道:“老郭過去也是個人才。”看老人的神氣，竟像有袒護的意思，這也難怪，老郭是方老一手帶出來的人。惟剛不敢忤逆叔父，但他和叔父也有那麼一點相似，該堅持的，必得堅持到底。

“老郭失職情節嚴重，他必須為這個事件負責。”惟剛説得温和，但言語間藴有一股強硬。

紹東凝着面，沉默一會，終於説道:“給他一筆安家費，他家有個智障的孩子。”惟剛早知道叔父會這麼吩咐。

“已經照辦。”老人這才點了頭，改問道:“你的新雜誌進行得怎麼樣？”提到新雜誌，惟剛的臉一亮，躍然興奮起來。這本綜合刊物，早兩年前就開始籌畫，投下心血無數，所有對文化與傳播的理想，盡見於此。

“很順利，”他回道:“頭三期的內容都已經敲定…下個月我帶創刊號的彩樣回來給您過目。”老人馬上回道:“這兩天我就可以回公司了。”餅兩天可以回公司這句話，個把月來，他反覆的提。紹東從今年初，一再出現頭昏眼花的情形，惟剛只要開口勸他就醫，他馬上就翻臉，聽不得別人的“婆婆媽媽”直到上個月一天，紹東的座車如常在七點五十分到達見飛大門，門警上前為老先生開車門時，卻發現他坐在後座，手腳不住抖索，竟無法挪身。惟剛甘冒不諱，替叔父延醫，大夫做了初步診察，要紹東入院徹底檢查，紹東悍然拒絕。

“我是這陣子忙過頭了，沒什麼大礙，休息幾天就沒事。”他對苦口婆心的惟剛這麼説，臉上不知有多少不耐煩的表情。

這會兒，老人雙眉一豎，重重看着惟剛説:“可別指望我回公司後，就可以閒着，也該是你們年輕人學學挑大樑的時候了…”他突然想到什麼似的一頓。

“對了，你聯絡上惟則沒有？”提到自己的兒子，紹東的眉頭蹙得越緊，但語氣明顯緩和下來。

惟剛據實回答:“他在答錄機上留話，説他到紐約去了，下週才回洛杉磯。”

“他混到紐約做什麼？”老人喃喃嘀咕。

惟剛搖頭着表示不知。紹東對任何人都是不假辭，唯獨對自己的兒子卻甚寬愛，眾所周知這是他就只有這麼一個兒子的緣故。

“他幾時可以把書唸完？”老人又問。父子倆卻向來不親，惟剛總是當傳聲筒。

“上回他説今年夏天可以拿到學位。”惟剛挪挪身，不太自在地回道。

“告訴他，我要他最遲十月回來。”紹東命令。

“我沒想到他在國外耗這麼久，三年前你回國，我料他不久會跟着回來…我都打算好了，紙廠、印刷廠給你，玩具和文具禮品部門給惟則…”他猛地咳起來，惟剛馬上起身，把雕花几上一盅葯汁捧過來給叔父。紹東飲一口，苦着臉。

“羅庸這陣子老些可怕的玩意兒，硬要我嚥下。”説人人到，羅庸手捧着黑描金花托盤來到書房，他卸下工作服，換了件乾淨的藏青西褲。

“方老，這是剛起爐的葯茶…涼了的就撤了吧。”紹東對他大蹙其眉。

“羅庸，你沒説這東西這麼難喝。”

“我也沒説這東西可口。”羅庸回道。

老人猛翻白眼，惟剛偷笑。紹東身邊這麼多人，羅庸是唯一不怕拂逆他，甚至能和他頂嘴的人。

老人勉強接過去一盅熱騰騰的葯茶，羅庸掉頭問惟剛。

“晚上有魚翅燒雞，你留下來吃晚飯嗎？”惟剛來不及回答，他叔叔説話了“惟剛還得趕回公司開會，沒空留下來吃飯。”他沒看惟剛，兀自啜一口苦澀的茶湯，眉頭攢成一團。

惟剛附合似的點點頭，望着腳下調森嚴的黑藍織花地毯，沒有吭聲。叔叔豈不知等他趕回公司，業務部的會議早結束了，再説那個會議本不需要他參加。叔叔這是在藉故支退他。除非必要，叔叔一向不喜歡和他多做相處。惟剛一直到十五歲以後才明白，這並不是因為他做了什麼錯事的緣故。

叔叔只不過和嬸嬸一樣，沒興趣把更多心思放在他身上罷了。

惟剛向叔父告辭而去，不知怎地，步履竟有些沉重。

羅庸在客廳喊住他。