第46-48章

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過了一會兒，哈羅德説:“好了，讓我們進去看看吧。”

“你這樣幹究竟是為了什麼呢？”斯圖反駁道，他聽起來有些歇斯底里，但同時也在努力控制着自己。這讓我十分害怕，因為他平常總是像冰水一樣冷靜的，這點和哈羅德的難以自控形成鮮明對比。

“斯圖。”格蘭剛要發話，斯圖就打斷了他。

“為什麼要去呢？難道你們看不出來它是一個死氣沉沉的地方嗎？沒有軍樂隊，沒有上等兵，什麼都沒有，相信我，”他説“如果他們在這兒的話他們一定會圍上來了，我們進到那些房子裏時的模樣就像一羣愚蠢的幾內亞豬。”然後，他看着我説“對不起，法蘭妮，我不是有意要那樣説話。我想我是過於心煩意亂了。”

“好啦，我要進去了，”哈羅德説“誰和我一道？”我能看出來，儘管哈羅德想表現出無所畏懼的樣子，他還是有掩飾不住的害怕。

格蘭説他跟着一起進去，斯圖説“你也進去吧，法蘭妮。看一看，滿足一下你的好奇心。”我本來想説，我情願和他一起呆在外面，因為他看上去情況不太好（而且因為我也確實不想進去，你知道），但這會給哈羅德一個藉口製造出更多的麻煩，所以我答應了一道進去。

如果我們——格蘭和我——真時斯圖的故事還心存懷疑的話，在打開門的一瞬間也會打消一切懷疑的念頭。是那種氣味讓我們徹底相信了斯圖的故事。在我們經過任何一個村莊的時候都聞到過這種味兒，有點像爛西紅柿的味道。哦，上帝，我又哭了，但人的確是不僅會死而且會爛的，就像…等等（稍後）在那兒，我痛哭了一場，這是我在同一天裏的第二次哭泣，就像故事裏愛哭的淚人兒一樣。今晚不會再有眼淚了，我保證。

無論如何，我們還是進去了，我想，該是出於一種病態的好奇，我不知道其他人的覺，但我自己或多或少還是有一點想看看斯圖被關押的房間。還不光是氣味嚇人，還有那種與外界截然不同的陰冷。有許許多多的花崗岩大理石和真正上等的絕緣材料。樓上2層稍微暖和一點，但往下走卻又是那種氣味，那種陰冷，就像一個墳墓，讓人骨悚然。

這地方還有很重的陰氣，就像一間常常鬧鬼的房子。我們三個人像綿羊一樣擠在一塊兒，我很欣自己帶着那把來福槍，儘管它的口徑只有0。22。我們的腳步聲不斷在四周迴響，就像有人在跟蹤。我又想到了那個夢，想到了那個盯着看的人。難怪斯圖不想和我們一道來。

我們終於摸索到電梯上了二樓。除了空蕩蕩的辦公室外一無所有…還有幾具屍體。三層有點像一家醫院，但每一個房間都裝有氣動門（哈羅德和格蘭都説是氣動門）和特殊的觀察窗。房間和走廊裏都是成堆的屍體，但極少有婦女，難道最後他們終於成功地將她們疏送走了？有太多我沒法瞭解的事，但又為什麼要去了解呢？

在主樓梯下面大廳的一頭，我們發現有一間屋子的氣動門開着。裏面有一個死人，但顯然不是病人（病人都穿着白病號服），也一定不是死於。他躺在一灘乾結的血跡上，看上去死之前還試圖爬出去過。還有一把折斷的椅子，東西都亂七八糟，像發生過一場搏鬥。

格蘭看了很長時間，然後説“我想我們最好別對斯圖説這間屋子的情況。我猜他一定是差點兒死在這兒。”我看着那具蜷縮的屍體，更加覺得骨悚然。

“你這話是什麼意思？”哈羅德問，他的聲音沉悶了許多，哈羅德説話不像發通告那般宏亮的次數寥寥無幾，這次算是一次。

“我想，那個人來這兒是為了殺死斯圖爾特，”格蘭説“但斯圖卻在某種程度上佔了上風。”

“為什麼呢？”我問“如果斯圖是有免疫力的話，他們又為什麼想殺他呢？幾乎沒有任何意義。”他看着我，兩眼比較嚇人，像鮐魚的眼睛一樣無神。

“有沒有意義並沒有什麼關係，法蘭妮，”他説“意義似乎早已和這個地方沒有聯繫，從它的種種現象來看。顯然存在一種相信掩蓋的心理，他們相信掩蓋的執着和瘋狂程度不亞於宗教羣體對神的信仰。因為，對一些人來説，在造成破壞之後繼續加以掩蓋才是最為重要的。我想知道，在災難結束他的生命，為這場屠殺畫上句號之前，他們究竟在亞特蘭大和聖法蘭西斯科殺害了多少有免疫力的人。這個傢伙？我很高興他已經死了。我只替斯圖難過，因為他後半輩子都會做有這傢伙的噩夢。”你知道格蘭後來幹了什麼嗎？那個温文爾稚的人上演了可怕的一幕。他走過去開始踢這個死人的臉。哈羅德發出了一聲聲壓抑的嘟噥，就像被踢的人是他自己。隨後，格蘭收回了他的腳。

“別1伴隨着哈羅德的一聲叫喊，格蘭又踢了一腳死人的臉，然後轉過身來拿手背擦着自己的嘴，甚少，他的兩眼不再像死魚那樣無神。

“走吧，”他説“讓我們離開這個地方。斯圖是對的，這是個充滿死亡的地方。”於是我們走了出去，斯圖坐在外面，背靠着籬牆下的鐵門，我想…繼續吧，法蘭妮，如果不告訴自己的記的話，你又能告訴誰呢？我想跑過去，吻他，然後告訴他，我們為沒有相信他的話而到慚愧，為我們過分地描述自己在那場災難中受的罪而到慚愧，因為他對自己差點死於別人之手都隻字未提。

親愛的，天哪，我是愛上他了，我想要不是因為哈羅德，我一定會上去緊緊地，緊緊地擁抱他。

不管怎樣，（總是“不管怎樣”儘管現在我的手指都發硬了）這時斯圖第一次鄭重地告訴我們，他想去內布拉斯加，想去驗證一下他的夢。他的臉上掛着一副固執而略顯尷尬的表情，好像他已經知道又要遭到哈羅德更為傲慢的嘲諷似的，但哈羅德還沒從我們的斯托威頓之行中回過神來，所以除了象徵地反對之外並沒有説太多。但就連這種象徵地反對也沒能持久，因為格蘭在這時以一種有所保留的口吻談到，他在前一天晚上也夢到了那個老太太。

“當然，有可能只是因為斯圖對我們談過他的夢，”他説着臉有一點發紅“但它與斯圖的夢有着驚人的相似之處。”哈羅德説這並沒有什麼奇怪的，但斯圖話道“等等，哈羅德，我有一個主意。”他建議我們每人拿出一張紙記下所有能回憶起來的夢的細節，然後作一番對比。這個作法相當客觀而科學，所以哈羅德不能怎麼抱怨。

我在前面已經記下了我做的夢，在這兒就不再重複。我寫給他們看的紙條保留了關於我父親的部分，但省略了關於嬰兒的部分及他手裏一直拿着的衣架。

比較的結果讓我們大吃一驚。

哈羅德，斯圖和我都夢見了那個黑衣人，就讓我暫且這麼稱呼，斯圖和我都看見他穿着披風而且沒有清晰的五官——他的臉總是在陰影裏。哈羅德的紙上寫着他總是站在黑暗的過道里“像男一樣召喚着他。”有時，他能看見他的腳和他眼裏出的光——“像黃鼠狼的眼睛”這是他的描述。

斯圖和格蘭關於那個老婦人的夢也非常相似，相似之處幾乎難以一言道盡（這似乎是我在“手指發麻”之外又發明的一種可以從簡的寫法）。無論如何，他們都一致認為她住在內布拉斯加，儘管他們對那個小鎮實際的名字沒能達成一致——斯圖説是赫林福德，格蘭説是赫明福德。很相似。而且他們看上去也都堅信一定能找着它。（記好了，我的記:我猜的是“赫明福德”）格蘭説“這真是非同尋常。”我們似乎有着可靠的心理經歷。哈羅德有些表示輕蔑的舉動，但他似乎一下子有了太多可供思考的材料。他只同意“我們得去某個地方”這個基本觀點。我們在早晨出發了。我有點受驚，有點興奮，但更多的還是高興。為能離開斯托威頓這個死亡之地而高興。我將在腦海中把那位老婦人放在黑衣人之前優先考慮一陣。

備忘:“稍安勿躁”的意思是不要煩躁不安。

“秋毫未犯”是指一樣東西完好無損。

“高枕無憂”是指你一點都不擔心“一把”的意思是痛痛快快地玩一場，很多人的t恤上寫着“鬼話連篇”事實也的確如此。

“水到渠成”是形容凡事進展順利。

“住處”是很老的一個詞，現在正代替“房間”