第036章

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那年在京城史鼎請吃酒時見面，林如海亦曾提醒過史家大老爺好生保養身體，偏生他沒放在心上，今年林如海壓兒忙得沒想起此事。抵達揚州時，所有賬目林如海、過目，對賬清查一遍，忙得焦頭爛額，和上任鹽運使足□接了一個半月方完。那鹽運使臨走時，還笑説林如海太小心了些，話雖如此，卻也明白林如海此舉用意，畢竟自己上任時，亦如此作為，唯恐賬面混亂，任上虧空，反而罪過落在自己身上。

至於史家來人説王子騰見過葉停，林如海卻是莞爾，不必別人提醒，早在他聽説今年新任官員中有葉停的名字，便起心防備了，只沒想到竟見過王子騰。

這便是友人多的好處了，京城權貴十個人中有九個都是認識的，彼此或是好，或是敵對，對方有什麼風吹草動，總能知曉幾分，誰和誰見面，雖不知道見面時説了什麼話，但是總會知道他們見過面議過事。

王子騰恐怕沒想到自己雖遠在江南，京城裏的消息卻一直沒斷過。在史家送來此信之前，沈家、李家和蘇黎等便先送了許多信兒來，不獨這一件事。

過了幾，天氣越發冷了，葉停猶未抵達江南，林如海命人一打聽，才知道他素來身嬌貴，猛得遠離京城趕赴江南，晝夜兼程，不想竟病了，耽擱了一個多月方又重新啓程，如今仍在途中，只打發人先來告訴一聲。

今林如海休沐，因看頭甚好，便換了一件厚衣裳，披着棉斗篷，抱黛玉出門頑耍。

賈聽了，哪裏肯同意，忙披着一件貂皮披風跟上來，道:“天冷得很，老爺出去做什麼？橫豎也沒什麼好去處，若説頑，園子裏的景緻着實秀麗，不比外頭差，倒不如等暖和些了，玉兒年紀大了，老爺再帶她出去。”黛玉如今已有九月，身上穿着粉襖紅褲，繡花小鞋，裹着一件小小的大紅羽緞面哆羅呢裏的棉斗篷，斗篷連着雪帽，沿邊鑲以雪緞，繡以紅梅，越發顯得一張小臉晶瑩如玉，她趴在林如海懷裏望着賈抿着嘴兒笑，十分可愛。

賈伸手要抱她回去，她將頭一扭，小手揪着林如海的頭髮，竟是不肯。

林如海一手託着女兒，一手撫其後背，往上舉了舉，笑道:“哪裏就冷到不能出門的地步了？湖水還沒結冰呢。我出門坐車，吹不到風。再説，我們父女兩個不走遠，只到瘦西湖一遊，咱們住的園子雖好，到底只是人工堆砌，非天然之景，沒什麼好瞧的。”説話間，望着女兒笑道:“玉兒説，是不是？”黛玉此時尚未開口言語，又是幼嬰，哪懂林如海話中之意，茫然地看向林如海，嘴裏啊啊幾聲，嬌嬌，模模糊糊，也聽不真切，不知她想説什麼。

賈只得讓他們多帶些僕從，又命孃帶着黛玉換洗的衣裳跟着方好。

車內鋪以錦毯，又設火爐，才一上車，撲面便是一陣融融暖意，又有爐內焚了一點清香，林如海解了斗篷，亦解了黛玉身上的，因車外街上人聲鼎沸，黛玉望着窗口咿咿呀呀地叫着，伸手去抓簾子，極力探頭想去瞧熱鬧。

林如海知道她悶了，微揭簾子一角，令其看到外面人來人往的景狀，街邊商鋪酒樓書肆林立，尋常販夫走卒倒不常見，唯有進進出出的客人，以及過往的路人。揚州乃是天下第一等風富貴之地，客人路人均衣着光鮮，黛玉高興地在林如海懷裏手舞足蹈。

行不多時，馬車停於瘦西湖畔，林如海先給女兒裹上斗篷，方抱她下車。

雖時值冬，然遊人如織，望着湖波盪漾，水瀲灩，林如海只覺得心為之闊朗，耳目一清，此時天如澄碧，雲若白雪，黛玉越發高興了，指着湖面上的畫舫叫個不停。

林如海笑道:“好，咱們也去船上坐一坐。”話音未落，便見一艘畫舫停於湖畔，鼓瑟從上面走下來，道:“老爺，都妥當了。”此畫舫乃是林如海早命人預備的，上面都是林家的小廝丫頭，林如海便抱着黛玉上了船，甲板上設有爐案等，正有一個頭梳雙鬟的綠衣丫鬟扇着風爐烹茶，嫋嫋熱氣被風一吹便即消散，愈加襯托出此婢雪白一段如玉的手腕。

林如海上來後，畫舫緩緩遊向湖心。

林如海意進艙，不料才踏進半步，便聽黛玉啊啊大叫，扭頭看向艙外，示意出去。林如海想了想，便命人挪了一張藤椅到船頭，徑自坐下，黛玉方歡喜起來。

先前的綠衣丫鬟送上香茗，又有幾個小丫鬟魚貫而出，在藤椅旁設了一幾，擺上幾鮮果細點，又有一個丫鬟拿了一幅狐皮毯子過來，正要蓋在林如海腿上，卻聽林如海道:“姑娘還小呢，碰皮子不好，換件織錦毯子來。”聽了這話，那丫鬟忙換一張天藍如意雲紋的織錦毯子。

林如海蓋在腿上，卻雙手伸於黛玉腋下，扶着她踩於其上。

黛玉東張西望，樂不可支，一時瞅瞅景，一時看看林如海，一時又揪着林如海的衣襟不放，真真是忙得不得了。林如海卻覺得十分欣，雖然比之林睿，黛玉仍覺瘦弱了些，但是比之上輩子卻強了些，自出生至今只生了三四次病。

黛玉剛一出生時，林如海便已請大夫細細把脈了，只是大夫説黛玉胎中仍有些氣血不足，想來和父母無關，須得好生調理，十年後便能和常人無異了。

林如海每每想到此處便覺得十分不忿，他已是如此小心謹慎了，不知道耗費了多少心力，飲食之仔細，比之皇宮都不差，自己和賈、林睿母子的身體亦佳，林睿九月早產尚好，黛玉十月分娩，如何仍舊避免不了上輩子體弱多病的命運？

林如海忽然想起那兩個神出鬼沒的和尚道士來，一個癩頭和尚，一個跛足道人。甄士隱抱着英蓮曾經遇到過他們，出家亦隨着他們同去，薛寶釵之病得過和尚給的藥方子藥引子和金玉良緣的吉利話，賈寶玉王熙鳳之魘亦有和尚道士來持通靈寶玉唸誦一遍，賈寶玉出家是他們度其超，記得自己女兒三歲時亦有癩頭和尚説些瘋話，總是見到他們的蹤跡，莫非他們是真人不相，其中有什麼緣故，導致自己無論如何都免不了女兒病弱之痛？

林如海忽覺鬍鬚被黛玉揪住，頓時回過神來，見女兒得意的小模樣，不由得笑了。

黛玉蹬了蹬腿，小手指着從旁邊劃過的一艘畫舫叫了起來，滿眼好奇，似乎是覺得為什麼別的畫舫比他們家的畫舫更華麗更宏偉更秀美，又或者是覺得為什麼其中傳出一陣絲竹之聲，又夾雜着許多猜拳行令等歡聲笑語。

林如海皺了皺眉頭，臉不悦。

他選在今出來遊湖，往的又是湖心，不與他人碰面，為的便是一份清靜天然的景，哪裏想到竟會遇到這樣的畫舫，鼻端盡是脂粉香氣，耳中唯聽其內傳來鶯聲燕語。

杜牧曾有詩曰:“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名。”兼之此處又為鹽商大賈匯聚之所，堪稱富甲天下，更何況青樓林立，名雲集，不知多少人都認為下揚州為人生最歡喜之事，因此許多鹽商在此大興土木，又有許多畫舫飄蕩於湖中。

林如海掩住愛女的耳朵，吩咐道:“離那畫舫遠些，沒的玷辱了耳朵。”鼓瑟想起早先打聽到的消息，又見那畫舫逐漸靠近，忙走過來低聲道:“老爺，太子殿下的門人在那艘畫舫上行樂呢。”林如海雙眉一軒，問道:“太子殿下的門人？哪一個？”是了，奪嫡之爭已然開始了，太子殿下此時正值風光之時，任誰也想不到數年後他竟因行止不端又心起反意而被宣康帝廢去太子之位，鬱鬱而終，只得了個義忠親王的追封，反而是平平無奇的九皇子年紀輕輕登上了皇位。

自己初掌鹽政，太子殿下忽然派人來此做什麼？