第九章

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這，不知是第幾天了？

達爾漢無神地凝睇著牀上昏沉不醒的人兒，在錦褥旁執著冰涼的小手，反覆低啞呢喃:“貓兒，要活下去…貓兒，要活，你一定要活…”生石灰粉對他的眼睛並沒有造成重大傷害，待屬下找來菜油拭淨之後，即復得光明一片；但睜眼後所見之景象，卻更教他痛徹心扉！

回想醫救這可憐的小旗女時那血成河的畫面，以及醫士為了制止她身上巨大創口失血過多，而決定以烙鐵燒結那血饃糊的傷口時，皮焦黏的滋滋聲響與她痛醒的悽慘哀號…老天！為何是她，而不是由他來受？

他本來深信自己可以保護好貓兒，讓她在刀光劍影間仍得以保全；他以為把她安置在自己身邊，是最好的安排；可笑他最後竟要她以身相護？！

身為一個男人，他竟讓最心愛的女子為自己重傷昏！一生至今，他從未如此時此刻般痛恨自己，深覺自己比殘廢還要沒用！

他心中充了無盡的懊悔與憎恨；他恨透揮刀重砍傷小貓咪的克額侖，更恨死了自己的剛愎自負，克額侖這一刀含有滔天的致命愠恨，恨不能一記便立刻了結他這條命，而今卻是個弱小女子咬牙承擔…她受得了嗎？

要是她捱不過…要是她有個三長兩短…天！那他這一生的情，將再無寄託之處啊！

“貓兒…”握緊她的手，心谷一角崩塌的撼動，熱紅了達爾漢的眼眶。

原來——是愛。

愛，這種遠超過“喜歡”太多太多，他以往從未遇過、也從未有過的覺，早在不知不覺中，悄悄叩入了他的心門。

他愛上她了。

他歡欣於這樣的發現，卻深深遺憾是在這樣的時刻。

“貓兒，你一定要好好活過來，聽我告訴你那些我尚未説過的許多話。貓兒…”若她就此長眠不起，他懷疑自己還剩多少活下去的勇氣？

“貓兒，活下去！”願一聲聲深情款款的呼喊，能傳達到幽冥暗界去，引導途的她再次回到這有光明、有笑語、有他的世界來。

“貓兒…”☆☆☆整整十天，慶歡終於從昏高燒、嘔吐、無意識囈語的情況轉入穩定。鬼門關前走過一遭，她消瘦了一大圈，看得鎮於牀畔半步不離的達爾漢心疼不已。

男子專心一志地等待她醒來那一刻，祈望她睜眼就能看見他在旁邊，輕輕而真心地説:愛她。

奈何，事與願違。

喀爾喀蒙古草原上的三大部盟從來都是相互箝制，平靜度；如今他們的大汗死、王子被，羣龍無首的窘況不僅引起另外兩大部盟蠢蠢動，轄下的盟旗亦惶惶無依。另外，部盟內原屬卓布庫的殘餘黨羽，亦尚未完全翦除。

內憂外患，達爾漢身為唯一王族，無異是整個部盟最具主事資格之人。他揹負了部盟的安定、盟旗的持續歸順、還有皇上當初許他掌旗殊榮的信任、母親死前對他的期許…諸多包袱使他不能繼續緬溺於兒女情長。等不到貓兒睜眼，他已先在哲別耶齊寒著臉三催四請下，被迫移往王帳，同長老、將士們共商大計。

無比忙碌的子裏，他派人每來回於斡兒朵和王帳之間，詳細詢問小貓咪康復的消息。他狂喜雀躍於得知貓兒的醒來，命人小心翼翼地把她接到王帳來就近照顧，每天都要奴僕清清楚楚向他報告，他的小貓今天如何。

無奈事務繁忙得緊，每當他前往帳包探望她時，她總是已經沉睡了。他只能在牀畔靜覽她削瘦卻仍絕美的睡容，説著她聽不見的愛語…

他懷念極了從前與貓兒卿卿我我的生活，但願這樣乏味枯燥的子快些過去。

☆☆☆積雪未融的平原上，一長列隊伍徐緩前進，來到了這個位在外喀爾喀蒙古草原上的部盟。來者，正是皇帝遣來宣讀賜封皇旨的特使。

身為特使的男子相貌俊美，翩翩風範氣質出眾，身分位列郡王，亦是達爾漢京城結拜的故知。

“安答，多年不見，你氣風采依舊！”蒙古語的“安答”乃指結拜兄弟。

“達爾漢，你倒變得快讓我認不出了！”特使抱拳笑揖。

“瞧你人高壯許多，不剃髮、不扎辮，還蓄了須，一身打扮完全不同以往，你真的是我認識的達爾漢嗎？”

“哈哈…不論我外貌如何變換，稱你一聲安答是絕對假不了！”兩名身軀高大的男人，一個俊美軒昂，一個霽霓颯朗，同樣引人注目。

“外頭風大雪冷，快進帳內去吧！我已經讓人備好烤全羊、茶和醇酒，為大家砝寒解渴。”達爾漢竭盡地主之誼。

“對了，還有一個人要讓你見見。”特使轉頭把此番隨行的兒子喚到跟前，“這是小犬，今年六歲了。”