七皇帝亞森一世

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堂路易不說話了。嘴邊浮現出一絲開心的微笑。回想這四分鐘裡發生的事情似乎使他到無限快。

瓦朗格萊和警察總監也算是見過世面的人，對一般的膽量和鎮定都不會吃驚，聽完他的敘述，此刻卻怔怔地望著他，一聲不吭。一個人英勇無畏到了這種令人難以置信的地步，是可能的嗎？

他走到壁爐另一邊，指著牆上掛的一張法國公路圖，說:“總理先生，您剛才告訴我，那罪犯的汽車離開了凡爾賽，朝南特方向開去了，對吧？”

“對。已經在公路沿線，南特和他可能上船的聖納澤爾採取了一切措施，要把他緝拿歸案。”堂路易在地圖上儘量沿著公路穿過法國，中間停一停，標上一些旅站，這種姿勢給人以深刻的印象。這樣一個人，在這樣一團亂麻似的最讓人心掛慮的事情面前從容不迫，一副大將風度，似乎事件和時間都由他安排調遣，似乎殺人兇手正牽著一條剪不斷的線逃跑，而那線的盡頭就在堂路易手中，而堂路易只要揮一下手，就可以中止他逃跑。大將彎身向著地圖，似乎俯瞰的不僅僅是一張紙片，而是一條大路，那上面有一輛汽車，在按他的意志行駛。

他扭過頭，朝辦公桌這邊說:“戰鬥已經結束。不可能再來一場。只有一個勝利者。他永遠可能遭受報復，或者是武的，或者是文的。我那四十二條好漢面對的，是一個用超自然的辦法馴服了他們的人。對他們親眼目睹的不可言表的事實，只能這樣來解釋。我是個巫師，是個伊斯蘭隱士似的人物，是先知的化身。”瓦朗格萊笑著說:“他們的解釋也不是那樣不合情理。因為你終究耍了一個花招，依我看，它是有點神奇。”

“總理先生，您讀過巴爾扎克一個怪異的短篇小說吧，名叫《沙漠裡的愛情》。”

“讀過。”

“那好。謎底就在那裡面。”

“嗯？我想不出來。你並沒有落在一隻母老虎的爪子下吧？在你的遭遇裡，沒有什麼母老虎要馴服。”

“是沒有。可是有女人。”

“什麼！你說什麼？”

“上帝呵，”堂路易高興地說“總理先生，我不願意嚇著您。可是我要再說一遍，在帶著我走了八天的隊伍裡，有一些女人…女人與巴爾扎克小說裡的母老虎多少有些相似，是一些並非不可能被馴服…誘惑…從而變得溫順、最終成為同盟的人。”

“是啊…是啊，”總理喃喃低語道，仍然大惑不解。

“是啊，可這需要一段時間…”

“我有八天時問。”

“可還要有完全的行動自由。”

“不，不，總理先生…首先有眼睛就夠了。眼睛能夠起同情、關心、愛戀、好奇，以及用眼睛以外的器官互相瞭解的慾望。在這之後，只需一個偶然的機會就夠了…”

“偶然的機會來了嗎？”

“來了…有一夜，我被綁著，或至少，人家以為我被綁著…離我不遠，是首領寵姬的帳篷。我知道她們單獨睡在裡面。我就闖進去了，盤桓了一個小時才離開。”

“母老虎被馴服了？”

“是啊，就和巴爾扎克筆下那隻母老虎一樣，乖乖的，盲目的順從。”

“可是首領寵姬有五個…”

“我知道，總理先生。難就難在這裡。我怕她們爭風吃醋。可一切順利，寵姬是不吃醋的…而且相反…再者，我已說了，她們絕對服從。簡而言之，我有了五個同盟軍，都是潛藏的，都下定了決心，可是誰也沒有懷疑她們。在最後一站之前，我就打算動手了。夜裡，我的五個秘密同謀者把所有的武器都收來。大家把那些匕首進地裡折斷，把手槍的子彈倒出來，把火藥打溼。這一下，可以開始戰鬥了。”瓦朗格萊頷首致意:“祝賀你！你真是個有辦法的人。且不說那辦事過程中不乏溫柔嬌媚。我想她們都很漂亮吧，你那五個女人？”堂路易開玩笑似的，閉上眼睛，一副心滿意足的樣子，直地只說了一句:“得很呢。”這句話引來一陣笑聲。可是堂路易似乎想快點把話說完，立即又說:“不管她們人怎麼樣，可她們終歸救了我，這五個婦，而且還一直幫我。那四十二個柏柏爾人武器不管用，在這個處處是陷阱，死亡時刻盯著你的荒漠上，他們一個個怕得發抖，都聚集到我身邊，把我當作他們的保護人。當我們與大部落會合時，我就確實成了他們的首領。我消除了大部落的人集體對抗的危險，由我的顧問挫敗了一些陰謀，我又領導他們幹了一些征戰劫掠的勾當，不到三個月，我就成了全部落的頭領。我說他們的語言，信奉他們的宗教，穿他們的服裝，順從他們的習俗——唉！我不是有五個子嗎？從此，我就有可能實現自己的夢想了。我派了一個最忠誠的親信來法國，帶了六十封信，要分別給六十個人。六十個收信人的姓名地址他都記在心…這些人都是亞森-羅平昔的夥伴，他從卡普里峭壁頂上投海之前，就把他們遣散了。他們金盆洗手，各自揣著十萬法郎現金，去做小買賣，或者經營田莊。我給他們中的一些人一人一個菸草店，給另一些人公共花園看守的職位，還有一些人得到一些部裡的閒差使。總之，那是一些誠實的市民。我給他們都寫了信，不管他是名人、公務員、田莊主、市鎮議員，還是食品雜貨商，教堂聖器室管理人，我都寫了，提出了同樣的建議，作了同樣的指點，如果他們接受建議，就可依照這些指點行事。

總理先生，我原來想，六十人當中，最多有十到十五人會來與我會合。誰知他們全部來了，總理先生！六十個，一個也不少。六十個都準時前來赴約。在指定的子、時刻，他們贖回我從前的巡洋戰艦，泊在大西洋岸邊魯恩海岬和儒比海岬之間的瓦迪-德拉拉河口。兩艘小艇穿梭來往，運送我的朋友和他們帶來的戰爭物資:彈藥、營具、機槍、大炮、汽車、食品、罐頭、各種商品、玻璃珠子，還有一箱箱金洋！因為我那些忠誠的夥伴堅持要把他們從前分得好處變賣，把從前從老闆這兒得到的六百萬法郎再次投入新的事業。

總理先生，我還需要再說下去嗎？還要不要告訴您，有這樣六十個忠誠漢子幫助，有一支由狂熱的摩洛哥人組成的萬人大軍，武器良，紀律嚴明，亞森-羅平這樣的首領還有什麼辦不到的事？他試著做了，結果是前所未聞的。我相信，沒有任何史詩，可與我們那十五個月的經歷相比。我們先是住在阿特拉山區，後來轉移到荒蕪貧瘠的撒哈拉平原。我們那是真正的英雄史詩:物資匱乏，遭受折磨，然而我們覺得非凡的快樂，我們忍飢挨餓，沒有水喝，有時一敗塗地，有時又大獲全勝。

我那六十個忠誠的弟兄盡情享受這種子。啊！他們這些忠厚的人！總理先生，您瞭解他們。總監先生，您與他們較量過。啊！那些好漢！我一想起他們，眼淚就出來了。夏洛萊和他的幾個兒子在裡面，他們從前在朗巴爾女王的王冠事件中顯聲揚名。瑪爾柯在裡面，他在的名聲得益於克爾巴赫案件，還有奧古斯特，總理先生，他從前是您的接待室負責人。還有在水晶瓶案中獲得榮譽的格洛尼亞爾和勒巴呂。約澤維爾兄弟也在裡面，我管他們叫埃阿斯兄弟。那裡面還有血統比波旁王族的人還高貴的菲利普-德-昂特拉克，還有彼得大帝、獨眼讓、紅頭髮特里斯當、年輕人約瑟夫。”

“還有亞森-羅平。”瓦朗格萊嘴道。他被這種荷馬史詩式的列舉動了。

“還有亞森-羅平。”堂路易以十分肯定的語氣重複一遍。

他點點頭，微微一笑。又聲音很低地說下去:“總理先生，我不提他。不提的原因，是怕您不相信我的話。與他後來的經歷相比，他在外籍軍團的經歷，只是兒童的遊戲。在外籍軍團，亞森-羅平只是一名士兵。而在摩洛哥南部，他是一位將軍。在那裡亞森-羅平才英雄有了用武之地。而且，這話我毫無自我炫耀的意思，因為這件事也是我沒有料到的。論興邦立國，傳說中的阿基爾也比他強不到哪裡去。論文治武功，漢尼拔和愷撒也超不過他。您只要想想，才十五個月，亞森-羅平就征服了一個有兩個法國大的王國。他征服了摩洛哥的柏柏爾人，征服了桀驁不馴的圖阿雷格人，征服了阿爾及利亞南部的阿拉伯人，征服了內加爾的黑人，征服了居住在大西洋岸邊的摩爾人；他征服了太陽的老家，征服了地獄；總之，他征服了半個撒哈拉大沙漠以及被稱為古裡塔里亞的地區。這是個沙漠與沼澤之國？是的，有一部分是沙漠與沼澤。但終究是一個王國，有綠洲，有泉源，有河，有森林，有無以計數的財富，有一千萬人口，二十萬兵勇。

總理先生，我贈獻給法國的，就是這個王國。”瓦朗格萊掩飾不住自己的驚愕。聽了這番話，他大為動，甚至可以說是慌亂，他低頭望著這極不尋常的說話人，兩手緊攥著非洲地圖，低聲道:“再說下去…說明白…”堂路易又說下去:“總理先生，我不願向您重提最近幾年發生的事件。您比我清楚得多。您知道戰時摩洛哥人起義，法國經歷了多麼大的危險。您知道那裡有人大肆鼓吹聖戰，只要有一點火星，戰火就可燃遍整個非洲海岸、整個阿爾及利亞、整個受法國英國保護的穆斯林居住的廣闊地區。協約國的政治家們都焦慮不安，對這種危險十分擔心。而敵人則使出種種詭計。不遺餘力，從不死心，想引燃這片戰火。而這個危險，我，亞森-羅平，把它消除了。人家在法國戰鬥時，在摩洛哥北部戰鬥時，我在南部，把那些叛亂的部落引向我，我把他們打敗，讓他們臣服，把他們整治得毫無反抗能力，我把他們招進軍隊，鼓勵他們征伐別的地區。總之，他們本是要反叛法國的，我卻讓他們為法國效力。