200.跳進我的袋子裡來

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“放我出去！放我出去！住手，否則就把我打死啦！”

“真的嗎？你承認自己是魔王？難道你認為承認了對你自己是個損失嗎？”子接連不斷地打在他的身上。

一連打了三個小時以後，弗蘭西斯說:“好啦，今天先打到這兒為止。”

“你要什麼條件才放我出去呢？”魔王聲音微弱的問道。

“留神聽著，很多人在賭場裡被你得自殺了。要是你想得到自由的話，必須立刻讓那些人起死回生！”

“一言為定！”魔王答道。

“那麼，出來吧。但你要記住，只要我願意，我隨時能夠抓到你。”魔王不敢反悔。他鑽入地下之後，一夥年輕人幾乎立刻就復活了。他們面蒼白，眼裡含著興奮的光芒。

“朋友們，弗蘭西斯對這夥人說“你們都在賭場破了產，只好自殺。這一次，我能使你們起死回生，但下一次說不定我就無能為力了。你們答應我，今後不再賭博好嗎？”

“好，好，我們答應！”

“很好，你們每人拿一千克郎錢去，平安地離開這兒吧，今後要誠實地生活。”這些復活了的年輕人欣喜若狂地離去。有些人悲痛地回到家裡，而另一些人則獨自謀生，因為他們以前的罪孽拖累了家庭，使他們的父母喪亡。

弗蘭兩斯也思念自己的老父親。他離開那兒，向家鄉走去。可是，他在路上碰到一位焦急、絕望的年輕人。

“喂，怎麼啦，年輕人？你是在這兒做鬼臉賣錢吧？”弗蘭西斯興致地問“鬼臉值多少錢一打呢？”

“先生，我可沒心思開玩笑，”那個青年說。

“出了什麼事？”

“我的父親是個伐木工，全家都靠他養活。今天早晨，他從栗子樹上摔下來，跌斷了胳膊。我跑到城裡去請醫生，可是他知道我們家裡窮，不肯來看病。”

“你就是為這件事發愁嗎？好啦，你放寬心吧，這件事包在我身上好了。”

“您是醫生嗎？”

“不是，但我可以讓那個醫生來。他叫什麼名字？”

“潘克拉丘醫生。”

“好，潘克拉丘醫生，跳到我的袋子裡來！”一位帶著全部醫療器械的醫生一頭扎進了袋子裡。

“子，給我用勁兒打！”那子揮舞著打了起來。

“饒命啊！饒命啊！”

“去免費給那個伐木工治好病，你答應不答應？”

“我什麼都答應。”

“那好，從袋子裡出來吧。”於是，醫生趕忙跑到伐木工人的邊。

弗蘭西斯繼續趕路，幾天之後回到了自己的村莊。此時，一次比以前更嚴重的饑荒正在那兒蔓延著。弗蘭西斯臨時搭建了個小客棧，他經常不斷地發出命令:“烤雞到我的袋子裡來！一瓶酒到我的袋子裡來！”這樣，人們都可以到那裡去吃個飽，而不用付錢。

他這個客棧一直開到饑荒結束。每年豐收年景，他就停辦客棧，以免使人們養成懶惰習氣。

可是，你們認為弗蘭西斯很愉快嗎？當然也有不愉快的事！他的十一個哥哥都沒有音訊，他到很悲傷。很久以來，他已忘記了他們，因為他們捨棄了他——一個可憐的跛子。這時，他嘗試著說:“約翰哥哥，跳進我的袋子裡來！”袋子裡有什麼東西抖動了一下。弗蘭西斯打開一看，是一堆屍骨。

“保羅哥哥，跳進我的袋子裡來！”又是一堆屍骨。

“彼得哥哥，跳進我的袋子裡來！”弗蘭西斯一個個地叫著哥哥的名字，一直叫到第十一個。但是，哎呀，每次袋子裡都是一小堆屍骨，而且都已腐爛成小碎塊了。毫無疑間，他的哥哥們都已死了。

弗蘭西斯很悲傷。他的父親也已去世，留下他孤零零一個人。後來，輪到弗蘭西斯了，他也成了老人。

在死以前，他最後的願望是想再見一見那位使他一生幸運的克雷諾湖仙后。因此，他離開家，到了第一次遇見仙后的那個地方。他等啊，等啊，可是仙后沒有出現。

“善良的仙后啊，您在哪兒？請再現身一次吧！在我再次見到您以前，我不能死！”夜幕降臨了，可是依然沒有仙后的影子。相反，死神卻來到了這裡。她一隻手打著黑旗，另一隻手拿著長柄大鐮刀。她走近弗蘭西斯，說:“喂，老頭兒，你對人生還沒有厭倦嗎？難道你還沒歷盡人世的滄桑？你跟其他人一樣，時候到了，還不取我一起走嗎？”

“啊，死神！”老弗蘭西斯說“的確，我已經歷了人間的一切，對各種事情都知足滿意了。但是，在跟你走之前，我必須先向某人告別。允許我多活一天吧。”

“如果你不想象異教徒那樣死的話，就趕快做臨死前的禱告吧。快跟我走！”

“請等到黎明雞叫的時候好嗎？”

“不行。”

“那麼，再等一個小時好嗎？”

“多一分鐘也不行。”

“既然你這樣殘忍，好吧，跳到我的袋子裡來！”死神嚇得發抖了，她的骨頭都在格格作響，但是她毫無辦法，只好乖乖地跳進了袋子裡。就在這一剎那，仙后降臨了。她跟第一次出現時那樣年輕美麗，光彩照人。

“仙后，”弗蘭西斯說“我謝您！”然後，他對死神說:“從袋子裡出來，陪我走吧。”

“弗蘭西斯，”仙后說“你從沒有濫用過我給你的魔力。你的袋子和子一向起著好作用。如果你告訴我你喜歡什麼，我可以賞賜給你。”

“我沒有什麼願望了。”

“你願意當首領嗎？”

“不。”

“你願意做國王嗎？”

“我沒有更多的願望了。”

“既然你已年老，你喜歡再變成健康的年輕人嗎？”

“我已見到了您，死也心滿意足了。”

“別了，弗蘭西斯。但是，先要把袋子和子燒掉。”說完，仙女無影無蹤了。

誠實的弗蘭西斯點起了一大堆火，暖和了一下他那凍僵了的手腳，然後把袋子和子都丟進了火裡。這樣，就不會有人利用它們來做壞事了。

死神藏在灌木叢的後面。

“喔喔喔！喔喔喔！”雄雞開始報曉了。

弗蘭西斯沒有聽見，因為他年老耳聾了。

“雞鳴破曉了！”死神喊了一聲，接著用長柄鐮刀勾了一下老人，揹著他的屍體走了。