第一章

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教堂裡並不安靜，仍充滿了各種細小的聲音…如水波般輕輕瀉的風琴聲，正彈奏一首廣為傳的情歌；出席來賓相互的低聲談；偶爾來自不同角落的一兩聲咳嗽；甚至連晚到賓客就座時，衣服所發出的沙沙聲都依稀可聞。而在這些表面的聲音之下，空氣中所凝結的仍然是一股駱凱琳早已悉的屏息期待。這樣的氣氛曾經困擾過她，因為彷彿來賓所期待的是正規婚禮之外的任何失控場面。但是現在她知道，每當新娘即將步上聖壇走道之前的氣氛都是如此，沒有什麼好擔心的。

她靜靜地走進靠近聖壇一處隱蔽的角落，以便對全場的佈置、擺設做最後一次快速的視察。在那裡幾乎沒有人能看得幾尢她，當然她也不希望引起注意。這也是為什麼在這樣的子裡她總是穿得如此簡樸…像今天，一身咖啡棕素連身裙聊綴以樣式最簡單的飾物…而且只沿著場邊及後方過道謹慎地走動、來回地檢查…總是不停地檢查。

此處視野極佳，她的視線能掃遍這聖馬太教堂的每一寸地方，注意到每一綹緞帶是否都結得整齊；每一蠟燭是否都直而且燃得旺盛；每一朵在聖壇上的花朵是否都鮮麗地盛開。這一次的主是青苔綠搭配桃紅，在這六月的黃昏裡，這樣的調組合尤其顯得更加出。

檢查完畢，凱琳又往新郎休息室的房間裡窺探，確定新郎沒有緊張得“臨陣脫逃”後，便沿著側邊走道徑往新娘休息室走去，一路上她只以點頭、微笑招呼朋友或顧客。半途中她注意到母親駱安莉不尋常地對她豎起拇指，像是在打什麼暗號。

是鼓勵嗎？凱琳眨著眼覺得有些意外。這場婚禮馬上就要進行，在這個節骨眼上所有的前置作業能達到盡善盡美嗎？但是無論如何，那手勢應是母親對她信心十足的表示，不管有沒有必要，都令她打從心底湧上一股溫甜。

就在她走到教堂後面時才驀然看見他。他獨自坐在一個隱蔽的角落，彷彿是在婚禮進行前最後一刻才悄悄地潛進會場。但是他的出現顯然已經曝光，凱琳這時才明白剛才母親那個小手勢的含意。母親已經先發現他，因而想表達對女兒的支持之意，或許也想闡明立場，表示她原先並不知道他今天會出現在這裡。

其實母親的心思是多餘的，凱琳在心中告訴自己。寇培恩回來參加他侄女安琪的婚禮，有什麼值得大驚小敝的呢？經過了這些年，她已經能夠以平常心面對他的出現了。

寇培恩，她想著，那個人、風趣、富於魅力，同時也頑固、專斷、自我中心的寇培恩，是那種永遠不會在一個地方或為一個女人安定下來的男人。

經過十年的跡天涯，他終於又回來了。

他一身剪裁完美的淺灰西裝和心修剪過的黑髮，使他看起來既沉著幹練又值得信賴。一般來賓會猜想他應該是一位律師、一位醫生，或是機械工程師之類的，正好都符合他父親原先對他的期望，但這也正是令凱琳尤其到滑稽和諷刺的地方。他身上唯一和專業人士形象不甚相稱的是那曬成古銅的膚，然而卻誠實地說明了他真正的生活類型。

餅去幾年來他四處打工，曾幹過餐廳洗碗工、計程車司機和衝板教練。凱琳之所以知道這些，倒不是岡為他曾經捎給她任何只言片語，而是在崗這樣的小鎮裡，沒有什麼事能逃得過人們的議論紛紛。尤其是有關於寇培恩的蜚短長…那個曾經讓人寄予厚望，卻因那場家庭悲劇而整個改變的年輕人…更是傳揚得特別迅速。

她走近他的時候，他抬頭看著她。凱琳發現自己目光直直深入他冷漠的暗灰眼眸之中…她綠的眼睛微微睜大，不由自主地向那股瞬間爆發的衝擊。但她隨即強使光移開，並加緊腳步想盡快走到教堂後面。

正當她經過他所在的那一排座位時，卻一腳踏在磨石地上不平的地方，她的高跟涼鞋順勢一滑，發出一記尖銳的摩擦聲，引來很多賓客的引頸探頭。所幸寇培恩及時伸出手讓她抓住，才使她免於跌倒。但她仍費了一番勁才使身體恢復平衡。

“謝謝。”她低聲地說，然旨很快地放開手繼續往下走。

接下來的片刻裡凱琳極力想掩飾臉上的窘態，心中不氣惱地責怪聖馬太教堂當局。

這時司琴開始彈奏另一首情歌。新娘的母親原本在大廳外來回踱步，一聽到換了曲目便停下來問道:“是不是該我出場了？”她一臉彷徨地從廳門外探向那間小小的新娘休息室，彷彿不知道該往哪個方向走。

凱琳拍拍她的手臂說道:“馬太太，一切都會順利進行，不要緊張。”然後讓一位引導員挽著馬太太的手臂進入敦堂正廳。說實在的，像這樣的場合，如果沒有專人認真地打理一切，真不知道會是什麼樣的局面！凱琳不在心中嘆著。

她來到新娘休息室門口，裡面大腹便便的攝影師吉兒正替新娘擺定姿勢，準備拍攝新娘和她的伴娘們以及一位小花童的合照。新娘已是一副泫然泣的神情，但在凱琳看來，那卻是恰如其分的完美。待攝影師按下快門後，凱琳隨即說道:“時間到了，小姐們，該進禮堂就位了。”凱琳指導伴娘們排成一行，接著給司琴打手勢，然後計算著節拍，讓每一位伴娘出場的間隔時間都相同而且步伐一致。她只希望不要有人走到鋪有白地毯的走道之外，因為萬一在磨石地板上打滑，可不見得都會那麼幸運地有人扶住。

她不想到剛才寇培恩伸手扶住她的那一幕。他手臂上的肌如同鋼索一般，顯然他是在什麼地方從事體力勞動的工作才練就出那般力氣。往後她再聽見人們對寇培恩這方面的議論或傳言.將不會再有所懷疑。

趁著進場儀式進行到最後的時候.凱琳捷地由側邊走道一閃而過，在她母親身旁坐下來。緊接著婚禮正式開始，由教堂執事人員致開場詞…各位親愛的來賓，我們在此齊聚一堂…

“寇培恩也在這裡。”安莉低聲說道。

“我看見他了。”

“你怎麼沒有提起他會來？”

“我本不知道！他一向不按牌理出牌，這次連邀請函都沒有回覆。”凱琳埋首於婚禮程序單中，津津有味地讀著，彷彿以前不曾見過似的。

凱琳刻意的作態當然瞞不過母親的眼睛。但安莉只嘆了口氣卻不再說什麼，她翻著手上的程序單，注意力又回到進行中的儀式。

他來不來跟我又有什麼相干，凱琳想著，.十年來，他連一張明信片都沒有給我寄過。其實我也不想得到他的消息…

她相信他的出現也曾引起其他很多人的猜測。雖然近年來不曾有人在她面前提起他，但她知道，崗鎮民並沒有忘記那些曾經發生過的事。凱琳想到這兒，心情不由得陡然一沉。當初幾乎所有的人都認為總有一天她會嫁給寇培恩…包括她自己都這麼認為。然而那場悲劇的發生卻徹底改變了寇培恩的想法，他斷然背離了成家立業的常軌，過起自我放逐、四處漂泊的生活。他離開以後，所有的人都對凱琳到難過和同情…

而現在寇培恩回來了，崗鎮上的每一個人都在等著看…不會太長的，她提醒自己。也許只是這個週末，也許三或四天，他就會走了。因為寇培恩不會讓自己的生活被任何事物所羈絆。

凱琳確定每一個接待環節都準備就緒。她提醒自己，他們當然希望整個婚禮都能進行得順利、高雅、完美。而另一方面，如果出了差錯，也好有個人可以責怪。

舞會已開始，凱琳正提醒著樂隊指揮要演奏各式舞曲，不能單隻合時下年輕人的喜好。就在這個時候，新郎尼爾來到她身旁鞠躬邀舞:“我可以和你跳隻舞嗎？”