第四章夢幻縈繞難掙脫

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諸葛玉堂趕回長安，在憂心如焚中四處查訪，毫無蹤影。

三天以後，傳來消息，頓使諸葛玉堂反憂為喜，原來湘青為“五毒行者”太時手下，擄搶而去，途中逢凶化吉，已為“富貴幫”幫主“追命俏羅剎”潘七姑所救。

愛孫無恙，諸葛玉堂不敢耽擱藝兒的大事，即起程，將清心鏡送到“剪雲小築”轉眼之間，七年多的歲月，像水般暗暗消逝，長江後前，武林新人舊人，龍騰虎驤，狼奔豕突，又有一番尋仇雪恨，除暴安良，血花濺飛，悲壯烈的大殺伐。

話自然要從藝兒身上說起。

在“剪雲小築”七年多，藝兒沒有下過山。由於清心鏡的幫助，五年之功，三年而成，那就是說:三年以後，藝兒就已紮下修習上乘內功的深厚基。

這三年之中，藝兒每天除了修習三個時辰的內功，讀兩個時辰的經史以外，整與“老白”、“秋雪”這一猿一鶴作伴，他們常玩的遊戲是:藝兒騎在“秋雪”背，上，飛入百丈高空，鶴翅一扇，把藝兒自半天摔落，由“老白”接住。或者“老白”奮起全力把藝兒拋得二三十丈高“秋雪”用長喙咬住。如果一猿一鶴稍有閃失.藝兒必定粉身碎骨。

但是到第四年就不會了。有時“秋雪”等藝兒拋到半空中，故意稍往上飛，藝兒情急之下，會猛然一提丹田之氣，身形拔高，就勢雙手抱住鶴頸。雖然拔高的程度，只不過尺許甚至幾寸，但已是非常了不起的了。

這一年，一微上人開始傳授他武功。

第五年，藝兒與老白尋到一種似藕非藕，似參非參的奇形莖，一人一猿，分而食之，後來告知一微上人，才知道那是一株成形的何首烏。

第六年…

第七年…

這時，藝兒已是一個俊少年。

第七年年底“七妙居士”孫寒冰和“九指神偷”侯陵聯袂來訪。孫寒冰年將八旬，看上去只不過雙鬢微星如四十許的人，長眉入鬢，氣度閒雅，若非懸長劍。誰也不相信他是名震武林的大俠客。

“武林六強”功力最高的三位竟在一起聚會，談劍論武，藝兒才不過懂得四五成。

孫寒冰見藝兒侍立一旁，全神貫注著聽他們談，便向一微上人笑道:“名師必出高徒，令高足用不著到我的年紀，我就不是他的對手了。”一微上人謙謝道:“居士真是說笑了，‘七妙七絕’，豈比等閒，小徒哪裡望得到此？”侯陵忽然拍手道:“師兄，藝兒的功力到底如何？尚無詳情，今天有寒冰兄這麼一位大法眼在此，何不考他一考？”一微上人點頭道:“侯師弟此議極是，居士可肯指點指點小徒？”孫寒冰笑道:“指點不敢說，見識見識老和尚風化雨之功，卻是固所願也，不敢請耳，不過…”孫寒冰向侯陵微笑示意。

侯陵接門道:“自然，我也下場。”轉身對藝兒道:“拿你的劍來！”藝兒早已躍躍試，只以未奉師命，不敢造次，聽得侯老俠的吩咐，目視師父請示。

一微上人頷首示許，藝兒拿出劍來，恭恭敬敬捧在手中。

一微上人合十說道:“偏勞兩位大主考，小徒有荒疏不到之處，還請嚴加訓誨。”孫寒冰笑道:“言重，言重。可是怎麼個印證，倒得研究一下。”一微上人答道:“老衲只傳授了他五種功夫，‘書空筆’、‘兜羅手’、‘須彌勁’、‘龍形九劍’、‘大幻步’，這五種功夫，自然以‘須彌勁’和‘龍形九劍’為本，居士的‘七妙劍’，廣採各家之長，溶舊生新，獨步天下，我想請居士指點‘龍形九劍’，侯師弟指點‘須彌勁’，兩位看看，可使得？”孫寒冰和侯陵一口答應。

三人緩步出，藝兒捧劍後隨。

外天風冷冷，木葉飛舞，猿避鶴靜，孫寒冰衣袂飄飄，在山坪上居中站定，長劍出鞘，如一片寒霜，晶光閃閃，湛如照水。只見他橫劍當，拇指扣中指輕彈兩響，錚錚然如龍風噦一般。

口中笑道:“賢侄，不必客氣。”藝兒手中也是一柄松紋古劍，劍尖下指，躬身說道:“弟子伏藝獸藝呈政，請接招。”說著，舉劍一抖，劍尖閃出三尺直徑，一團銀芒，劍身臨風振盪，嗡嗡作聲，真個有聲有。

這一招名為“天半龍”乃是“龍形九劍”的第三式，手攻有守，可虛可實，視敵情變化而定。藝兒因尊長喂招，禮貌上不敢先施狠著，故以此招出手。

孫寒冰微笑道:“你客氣，我出題目的可不能姑息，好好答卷吧！”語聲甫落，一招“氣彌六合”刷刷刷不知一招幾劍，看不見人更看不見劍，但見一片銀光飛舞，籠罩方圓數丈，森森寒氣砭入肌膚。

藝兒在吃一驚，不暇思索，捉住光影中一絲空隙，劍尖一舉，身形隨之一衝而起，拔高五丈左右，已脫出孫寒冰的劍尖威力圈外。

侯陵喝彩道:“好一招‘潛龍初用’，果然不凡。”藝兒第一本卷子已圓滿出，心頭一喜，好勝之念頓生。本來“潛龍初用”是“龍形九劍”中所謂“三守三攻三變”的守式之一，應該就勢一翻，遠遠飄出，再行遞招。因為想一手替師門爭光，故而由“潛龍初用”變招為“龍潛於淵”身形一翻之後，立刻一個倒滾，仍是頭上腳下，手中劍卻從腳上疾如閃電般向孫寒冰當頭刺到。

這一招豈僅神奇莫測，而且毒辣無比。一劍不中，尚有雙足，遇到第一等高手，也可博得個兩敗俱傷。

自然，藝兒如果一擊不中，決不會再用“連環鎖甲腿”去攻孫寒冰。

可是孫寒冰卻識得厲害，並不因藝兒不會用“連環鎖甲腿”而稍存取巧之心，右手一招“鳳鳴高罔”舉劍由外往裡反格來劍，左手一掌，用五成真力，擊向藝兒下盤。藝兒正好借這一擊之力，飄出一丈餘外。

孫寒冰哪容他有先進招的機會，出掌之時，便已算定藝兒的應付方法，和飄落在地的部位。以故藝兒身形剛落，孫寒冰劍尖已到，咽喉一指“得寸進尺”到藝兒往後一縮，腳下已墊步上身“左右逢源”刷刷兩劍，分砍藝兒左右肩。

藝兒知道這兩招可虛可實，猛然單足一提，整個身子，滴溜溜轉了五六圈，舞起一片雪影，護住全身，這是“龍形九劍”的第一式“興雲佈雨”乃是以寡敵眾時自保之法。