第一章

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“很好，吩咐下去，請她特別注意死者口中有無灰燼，若無，代表死者是先被人謀殺後丟入豬舍焚屍滅跡，讓人去查查是怎麼死的，就算有，更要查查，因為死者那外人眼中嫻良德慧的夫君其實有殺人前科，並早與他人有染。”

“是。”

“張大人，李大富與孫民家的土地糾紛裁決聽說孫家不服？”

“是的，莃大人，因為孫家一直對他們土地上那口池塘的面積丈量結果不滿，非要等李丈量師回來做最後的確認。”

“這只是孫民的拖延戰術，因為他早知道李丈量師不會回來了。”雲莃口中冷冷說道，然後由書冊中出一張上頭錯畫著線條，並寫滿數字的地圖，手指輕輕一彈，讓地圖直接穿越正堂，落至發言的官員案桌上，“這是我親自已丈量的過程及結果，不滿意的話，讓孫民來找我。”

“是的，莃大人。”望著那張地圖，官員的眼眸晶亮不已，因為儘管沒有人知道雲莃是何時去丈量的，但所有人都明白，向來對數學極有天賦的雲莃不出馬則矣，一旦出馬，結果絕不可能有任何爭議。

“劉大人，關於靖遠一案的問題，我的答覆是…”在雲莃與七名官員的快問快答下，各官員桌上那原本堆得像小山一樣高的文牒，愈來愈低、愈來愈低…

“好了，最後一個問題我得再思量兩天，今就先這樣。”將案桌上的書冊拿至手中後，雲莃頭也不回地向堂外走去，“剩下給你了，閔師爺。”

“是。”緊跟在雲莃身後的閔師爺本是從容應道，但在身旁突然多了一個人時，她忍不住皺了皺眉。

“莃大人，請您留步，這份…”

“嗯？”未待那名不請自來的新任官員將口中的“賞花請帖”四字說完，雲莃今夜第一回將眼眸由書中抬起，冷冷注視著她，冷冷、冷冷地。

“抱歉。”望著雲莃冷然的目光，閔師爺立即不動聲地拉著那名不知趣，而此時被嚇得有些傻的年輕官員恭敬退下，“莃大人，您請繼續。”是的，繼續她原來在做的事，無論她原本究竟在做些什麼，抑或是想去做些什麼。

苞在雲莃身旁三年，閔師爺早清楚這名人們口中的智酷大人有著自己獨特的生活步調，她該知道的事，她全知道，她該出現的時候，就會出現，但若有人不識相地破壞她的既有步調，提出這種她早已判斷她不需理會，也不想理會之事，絕不會得到什麼好回應。

“小簡，你進衙前我告誡過你的話，你都當放了？”待雲莃離去後，閔師爺眯起眼望向身旁那名手足無措的年輕官員——她的外甥女，現任尚書大人之女，“你苦讀多年書，好不容易如願進入虹城府，這才第三天，你就不想混了？”

“閔姨，可人家好不容易才見到莃大人，一時忍不住就…”年輕官員眼眶微紅，卻掩不住動地望著閔師爺，“而且人家也真的很想、很想聽聽莃大人跟她那個謎之隱者的故事。”

“全女兒國誰不想見莃大人？誰不想聽故事？可連你娘都不敢這麼造次！”閔師爺依然冷眉輕斥著，“這回饒了你，下回不好好幹活，再這麼胡亂生事，就別怪我不客氣了！”

“好啦！不過，閔姨，我已經跟張御史家的青兒撂話了，說我一定會個比她那寶貝得要命的莃大人髮帶更好的東西…你這有沒有莃大人的手絹啊？新的也可以，用過的更好…”

“門兒都沒有！你要知道，莃大人的手絹，可是有錢也買不到的珍寶，就算叫你娘來要，我也不給！”在閔師爺與外甥女鬥嘴之時，她們的話題中心人物——雲莃，卻早已縱馬出了虹城，直往商丘山而去，然後在晨曦之中，來至一處杳無人煙，卻風景絕美的山崖旁，在一個結滿蛛網的山前、古樹下，背靠樹幹席地而坐，繼續看書。

“您好。”正當中之時，雲莃終於收起書本，對著內打了聲招呼，接著取來一竹枝，在地上畫了起來，口中則喃喃念著，“九宮圖，乾乾一，乾坤三…”九宮圖是個遊戲，是中隱者教會雲莃的數位遊戲，而她很喜歡與那向來不多言，偶爾瘋癲的老隱者玩這種智力遊戲，因為這樣單純的數字思索，很能讓她放鬆。

“好，來吧！吧巽位？”當畫在地上的填字謎題出完後，雲莃淡淡說道。

“五。”雲莃話聲甫落，中人便回答出了正確的數字，但嗓音不僅沙啞，還有些莫名的氣若游絲。

在聽及那個蒼老，卻一點也不悉的嗓音時，雲莃陡地愣了愣，然後緩緩停下了手中動作，抬起頭，凝視著那又深又黑的口許久許久，才冷冷問道:“您是？”是的，雲莃疑惑了，因為此刻中之人，並不是多年來一直深居於漆黑中的那名老隱者！

三年前，當十五歲的她如往常般一人四處閒晃，不經意走至這棵古樹下獨自思考難題，口中喃喃自語了一個下午後，出發出一聲長嘆且道出答案，並自此後常與她隔空對談、解她疑惑的那名老隱者，嗓音雖蒼老，卻沒有這般低啞與孱弱。

“你是雲莃莫爾特。”面對雲莃的困惑，中沙啞的嗓音這樣回答著。

聽到這個回答後，雲莃的眼眸微微眯了起來。

這麼多年來，她從未主動告知過老隱者她的身分，但縱使如此，此時此刻，這卻不是她腦中思索的第一要事——她要知道的是，中原本的老隱者呢？

“他呢？”所以，雲莃又問。

“得償夙願了。”中傳出的嗓音有些飄忽，雲莃在聽到這個答案後，心情也有些飄忽。

是嗎？得償夙願了？

終於將自己一身的罪全贖完了，是嗎？

“謝謝您陪他最後一段路。”聆聽到那其實已隱隱有所覺的回答，雲莃靜默了許久後，才遙望著遠方藍天，淡淡說道。

是的，謝謝，謝謝他讓那名與她雖從未謀面，卻亦師亦友的老隱者不是孤零零的一個人走，在他獨自離群索居，用孤獨來懲罰自己曾犯下錯誤的這幾多年後。

雖然老隱者從未曾提及，但云莃不笨，所以她知道，一個人若不是心中懷著至苦至大的悲痛與悔恨，絕不會用這般清苦、壓抑的方式活著。

對老隱者來說，求死很容易，活著反倒難，因此他才會選擇活著，用活著來懲罰自己，用活著來贖自己曾經犯下的罪…

其實，在雲莃遇上老隱者之前，並不知道他已在中待了多少年，更不清楚他究竟犯下什麼錯，又為何瘋癲，但知道他終於解脫的今天，她一方為他慨嘆，但一方，卻又有些不捨。

下回別再給我帶東西了，丫頭，你已是上蒼賜予小老兒的恩典了…