第三卷薄暮弄潮五

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在百餘名宋人的齊力推動下，絞盤緩緩旋轉，投石機發出刺耳的吱吱聲，將用於配重的裝滿泥沙的柳筐慢慢升起。

馬哈馬沙用帶滿戒指的手量了量，指了指槓桿的上的標尺，幾個大食人呼喝著，命令士兵將更多的柳條筐掛在配重端，同時，將驅趕著宋人，將一枚標有重量的原形石蛋，抬進炮兜裡。

“放！”馬哈馬沙一揮手，站在高臺上的炮手扳動機關，放鬆配重。裝載了數千斤泥沙的柳條筐藉著重力“忽”地落下，將槓桿另一端的石頭彈丸遠遠拋了出去。

帶著呼嘯的風聲，石蛋掠過州城牆。幾所臨近城牆的房子瞬間變成了瓦礫堆，大地震顫著，發出隆隆的迴響。

“減掉一百斤沙筐”馬哈馬沙大聲命令。臨近他的另一臺投石機快速開始運作，在皮鞭與鋼刀的威下，被抓來的大宋青壯不情願地爬上調節臺，肩扛手抬，將標記著重量的柳條筐卸下來，放到一邊。

城裡人的命運已經註定了，勞碌的奴隸們絕望地想，前幾，他們還能憑藉站在城牆上的優勢，發火箭和“萬人敵”（一種可拋的火葯包，用於防守）來破壞蒙古人的投石機，而今天，他們連反擊的力氣都沒有，任由巨大的石彈丸在半空中飛來飛去，在回回人馬哈馬沙的修正下，一點點靠近城牆。

“放！”又一顆石彈隨著馬哈馬沙的命令飛出，呼嘯著砸中了城牆角的敵樓。青磚搭造的敵樓立刻像豆腐一樣被切了下去，煙塵衝起，遮住初升的朝陽。

這樣的配重剛剛好，馬哈馬沙用手比了比，示意所有投石車參照剛才的那一次擊調整配重。二十幾巨投石機吱吱呀呀響了起來，伴隨著蒙古人興高采烈的歡呼聲，將石彈拋向半空。

地面上出現巨大的陰影，風雷之聲從天空劃過，巨石彈丸砸在州城那已經殘破的城牆上，一塊，兩塊，三塊。城牆搖晃著，顫抖著，終於無法再支撐下去，轟然裂開了一條三丈餘寬的大口子，將城內寧靜了數百年的繁華全部暴在強盜的眼底。

“嗚――嗚――嗚”淒涼的號角聲在中軍大纛下響起，一面金黃的戰旗伴著角聲緩緩升到與大纛同高。看到令旗的千夫長查干巴拉吶喊一聲，帶著千餘武士向前馳去。

拋石車停止了驚雷般的擊，接下來的聲音卻更令人恐懼，那是千餘支羽箭飛向天空的聲音，帶著風，帶著箭頭撕破破空氣的聲音，從城牆裂口處了進去。

蒙古騎手嗷嗷叫著，一邊擊，一邊策馬從護城河畔跑過。只一輪馳，裂口處已經不可能再有生命。密密麻麻的羽箭紮在城牆後的屋簷上，街道上、民居的土牆上，如同血螞蟥般，將一切可能藏有生命的地方扎滿。

城內依然組織不起有效的抵抗，透過破碎的城牆，索都可以看見遠處的街道上，有百姓和士兵匆匆跑動的身影。那是昨夜沒有趁亂突出重圍的人，他們正努力在街道上堆建著各種障礙，試圖推遲一個城市滅亡的時間。

“命令那新附軍架橋，查干巴拉的千人隊用弓箭掩護，野律赫的千人隊和那些漢軍準備，等橋架好後馬上從城牆缺口處衝過去！”索都冷冷地命令道，鼻孔興奮地一張一合，彷彿已經嗅到了渴望以久的血腥味道。

“是”左右答應一聲，高低錯落地升起幾面戰旗。蒙古軍。探馬赤軍、漢軍和新附軍彼此配合著，靠近州城，將一巨大的木材用車推過去，橫向護城河對岸。城中斷牆後衝出幾個倖存的宋軍，試圖阻止新附軍架橋，立刻受到了蒙古弓箭手的照顧。千餘蒙古人同時對付幾個目標，輕而易舉地將守軍壓制住。木橋一點點延伸，終於，另一端落到了護城河隊岸。在河岸邊等待已久的探馬赤軍和漢軍將士發出一聲歡呼，快速按事先排好的次序從橋上跑過，越過倒塌的城牆，衝進已經沒有防禦力量的城市。