第三十一章
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一間幽深黑暗的通風井裡，坐著一個跛足的機器人。它已在這機械般的寂靜中坐了好些時
。這兒寒冷、
溼，作為一個機器人。它本不該注意到這些。然而，經過堅韌不拔的努力，它竟然注意到了。
它的腦袋上
了一些東西，連結著版求戰區電腦的中央處理器。它很不喜歡這樣，版求戰區電腦的中央處理器也不喜歡。
這可憐的金屬人，是在斯科謝勒斯z星上被版求機器人當廢品拾回來的。拾回來以後，版求機器人發現它有極高的智能，於是決定加以利用。
可惜，它們沒有考慮到它的人格缺陷。即使處在這種寒冷、幽暗、狹窄、孤獨的境況下，它的
格也一點兒沒變。
它一點也不喜歡這份工作。
對於它來說，協調運行整個星球的軍事戰略也太簡單了，只需要動一點點腦子。而剩下的部分卻無聊得要命。它已經演算過了全宇宙各種各樣的問題，數學的、物理的、化學的、生物的、社會學的、哲學的、詞彙學、氣象學、心理學——除了他自己的問題——已經算了三遍。最後他實在無事可做，只好開始創作歌曲。它作的歌謠篇幅短小，情調哀傷，沒有旋律起伏——甚至沒有調子。最新的一首是支搖籃曲。
馬文木然地念道:此刻萬物已入眠，黑暗不入我的眼，紅外線我能看見，我討厭夜晚。
他停了停，像是要醞釀一下
情和藝術想象力。終於，又念出了第二節:此刻我也躺上
，努力數著電綿羊，不必祝我睡得香，我討厭晚上。
“馬文！”有人輕聲喊道。
它猛地抬起頭，纏在周圍的電極、電線被繞得更亂了。
一扇安全門打開來。一個頭鬼鬼祟祟地伸了近來，另一個頭則小心翼翼地四處瞅著，緊張得不得了。
“噢，是你。”機器人咕噥著“我早該想到的。”
“嘿，孩子。”贊福德見了它，大驚“剛才是你在唱歌？”
“是我。”馬文辛酸地答道“我剛才處於所謂的靈閃現狀態。”
“你一個人？”贊福德問。
“是的。”馬文答道“身心疲憊的我，唯一的同伴就是痛苦與悲涼。當然，還有巨量的智能。還有無盡的傷悲，還有——”
“嗯。”贊福德說“嘿，你這些東西是連哪兒的？”
“這兒。”馬文舉起他傷得輕點兒的那隻手，指了指電線和版求電腦。
“這麼說，”贊福德微
窘態“看來是你救了我，兩次。”
“三次。”馬文道。
贊福德猛一回頭（另一個頭雖然警覺十足，卻完全沒覺察到危險），才發現背後站了個機器殺手。那機器人突然僵直了身子，
起煙來。它跌跌撞撞地退到牆邊，頹唐地靠上去，然後滑了下來，耷拉了腦袋，開始啜泣，哭得肝腸寸斷。
贊福德轉向馬文。
“你對生活一定有很
的見解。”他說。
“別提了。”馬文道。
“我不會的。”贊福德便不再提了。
“嘿瞧啊，你幹得真！”
“我想，你的意思是，”馬文用它大腦的十萬億兆考分之一的智能，就推出了這道邏輯題“你不會放我出去的。”
“孩子，你知道我其實很想的。”
“但你不會的。”
“對。”