第一章

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“巴圖大哥，你不必為我擔心，能苟活在世上，我已經很謝你了，水瑤今生若不能報答你，來生必將結草銜環以報恩情。”她說著便要向他下跪叩首。

巴圖伸手阻止她，不願她多禮。

“快別這麼說，要是我早點趕來就好了，只恨我趕到時已來不及救你爹孃和義弟，要是能再早一天到的話…”說到這裡，巴圖也到非常哀慟和悔恨，想起結拜兄弟慘遭如此冤屈便忿忿不平。

連水瑤輕聲安他。

“別自責，最起碼你救了我，若不是你，恐怕我也逃不出官兵的包圍，已經與爹孃和大哥共赴黃泉了。”巴圖深深嘆了口氣，但很快收起眼底的憂傷，轉成了凌厲。

“你大哥是我結拜義弟，他受人所害，我也不會善罷干休。”她地看著巴圖，眼眶再度泛紅。

“謝謝你，巴圖大哥。”說完傷的事，兩人收拾情緒，話題又回到原點，巴圖對她說道:“雖然扮成施青兒嫁入嚴家為妾是萬無一失的計劃，但是，你真的決定要嫁給一個完全不認識的人？我聽說，嚴霸天這人好漁，已經納了四名小妾，你嫁去，是給他做第五位小妾，把終身大事給這樣的男人，你不後悔？”巴圖忍不住為她心疼，雖然當時為了救她而想出這個代嫁的計策，但現在想來，仍不免擔心自己會不會把她救出一個火坑，卻又推向另一個火坑？

她一臉堅決的回答他。

“就算那人花名在外又如何？也不關我的事，重要的是嫁過去可以躲一陣子，有吃有喝有睡，比坐牢好太多了，又無須在外餐風宿，這是上天給我的恩賜，我心意已決。”她一點也不在意未來的丈夫長什麼樣子，情、人品又是如何，她只確定一件事，嫁入嚴家，可以讓她免於殺身之禍，找機會報仇，基於這一點，她就該偷笑了，還有什麼好介意的？

不，她不會後悔，甚至還求之不得呢。

望著她堅定的神情，巴圖讚許的點頭。

“好！能屈能伸，是女中豪傑，此去路上多珍重，若有任何需要或是遇到困難，你知道如何聯絡我。”她的點頭，巴圖大哥已經把聯絡他的方法告訴她，她在這世上沒有親人了，巴圖大哥就是她的親人，是她在這世上唯一的安。

接下來，兩人再無言語，站在淒冷的墳前，一切盡在不言中。

連大人的掌上明珠連水瑤，已經從這世上消失了，從今而後，她是施青兒，將以施青兒的身分，走向她的復仇之路。

據說之一，這北方鉅富嚴霸天，長得奇醜無比，臉上有著大鬍子，加上幾年前到西域經商時不小心遇劫受了傷，不但變成了獨眼龍，臉上還多了幾道可怖的疤，女人看了會尖叫，小孩看了會哭著叫爹孃。

據說之二，這嚴霸天非常好，平喜歡進出青樓，只納妾，不娶，目前身邊已經有了四個小妾，下個月即將納進第五名小妾。

據說之三，這嚴霸天房事需求極大，夜夜宵，甚至曾經一夜與四女相好，也不影響他平的作息，而且還有怪癖。

關於這個嚴霸天的傳聞不勝枚舉，有人說他酒量很好，也有人說他格多變，還有人說他脾氣暴躁，總之，就是財大氣，風評差。

家裡有閨女的，都不敢把女兒嫁給他，畢竟誰會把自己寶貝的女兒嫁給這個只想納妾而不肯娶的男人，藉此來滿足他的**？

若有人肯嫁女兒給他，肯定是窮苦人家，為了生計，只好把女兒賣入嚴家做妾，成為嚴霸天洩慾的工具，成為他的私有財產，永遠也得不到正室的名分。

此際，嚴府又在密商納妾事宜了。

偌大的廳堂裡，瀰漫著莊嚴的氣氛，廳堂上坐的全是大男人，五位漢子圍著長方桌，桌上擺著各堂的賬簿和名冊，這五位漢子生得拔高大，相貌各具特，從大哥到五弟，此刻正在廳堂裡秘密商議要事。

事實上，他們並非親生兄弟，卻有比親兄弟更珍貴的情誼，他們是生死之，因為他們有著相似的悽慘身世，同時肩負血海深仇，而且，他們還有共同的敵人——田廣廷。

打從十年前那一場文字獄，他們的家族被抄家的抄家、下獄的下獄、賜死的賜死，而在這場劫難中存活的他們，便成了孤兒。

這五位少年隱姓埋名，受盡顛沛離之苦，為了求生存，什麼苦都吃過了。

他們因緣際會聚在一起，結拜為兄弟，彼此共患難，發誓有福同享、有難同當，十年後的今天，五位少年長成了頂天立地的男子漢，也成就了一番事業。

嚴府，就是他們五人建立的江山，事業版圖囊括茶行、銀樓和布莊，是北方最大的南北貨運通商行，和嚴家做買賣的商行遍佈各地，連官老爺都要賣他們嚴家面子。

此刻，五位兄弟正在商議大事，不準任何家丁僕人進入，也不準任何女眷靠近。

坐在正中央的男子墨青雲，年二十八，也是五位當中年紀最長的人，他相貌剛冷，劍眉銳目，鷹鼻薄，身上穿著儒雅的藏青長袍，隱藏住屬於北方男兒的魁梧壯碩，多了分英氣儒雅，看似鋒芒不，實則霸氣內斂，炯炯有神的眼掃向四位親如手足的結拜義弟。

“那批茶葉什麼時候到？”說話的聲音，不高亢，卻有力。

“貨船三後到。”負責船運的老二李慕白，年二十六，是五兄弟中相貌生得最斯文的，但可別被他老實的書生形象騙了，他的外手腕極高，角總是掛著無害的笑，當他在對人笑的時候，腦袋瓜裡卻已轉了千百回，讓對方被算計了都不知道，不過他的詐只用在對付壞人，以及讓他興趣的人。

“這批貨到了，可有一筆可觀的進帳。”負責管賬目的老三巫群玉，年二十五，別看他相貌獷，不笑時宛如凶神惡煞，笑起來又像臣，一副大老又不好惹的模樣，他可是善於在數字上打細算，個沈穩、做事穩重，他的錙銖必較只用在數字和商場上，對人，他可是非常海派和大方的。

“我已經通知各商家，只要貨一到，立刻分配出去。”老五嶽子謙，年二十，年紀最輕，生得一副俊俏漂亮的相貌，笑起來時特別可愛，加上一張特別會哄人的嘴，不管到哪裡都很吃香，鬼點子又特多，朋友遍及三教九，專責打探消息以及各商行之間的聯絡。