第三章

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“…我真的沒辦法將兩件事分得那麼清楚。”

“是嗎？阿哲和宏仔剛才還一副沒事的樣子去找愛麗絲呢。聽說他們打柏青哥拿到的贈品裡，有一隻布偶看起來是愛麗絲會喜歡的。”我還以為柏青哥贈品這種“健康”的名詞和阿哲學長一輩子都扯不上關係。原來不只是來這裡而已，他們還去找過愛麗絲？這些人的腦袋瓜裡到底長得什麼樣子啊…？

“是你自己想太多罷了。”話剛說完，明老闆就丟了一棵高麗菜給我。我接住高麗菜後先將它清洗一遍，然後一邊切除菜心一邊碎碎念:“真的是這樣嗎？愛麗絲應該也很在意吧？”

“就你想到的那方面而言，她其實沒有那麼在意喔。”我張著嘴，呆呆地看著明老闆的側臉。

“她在意的其實是萬一阿哲因她的調查而被關進牢裡…之類的無聊事罷了。至於他們三人協不協助調查，她本就沒放在心上。這也是那群社會壁蚤唯一的優點。”看著大圓鍋的明老闆忽然抬起頭來對我微笑。

“她只擔心別人的事。如果她是個會替自己擔心的人，早就不住在那種像垃圾堆的地方了。”我手裡握著菜刀，卻一動也不能動。

原來如此。明老闆說得很對。

一群人生面臨絕境的尼特族，能肩並肩隨時享受快樂，這大概是因為身旁有某個人替他們擔心未來的關係——儘管彼此臉上都是一副毫不在乎的樣子。

當然也有許多尼特族沒這麼幸運。當那種人獨自處在孤單的寒冷夜晚時，就很可能會去抓住“紅天使”伸出的無情之手。

皆川憲吾應該也是一樣吧？

高中才唸到一半就休學，漂泊到城市中陰暗溼的黑暗一隅，身心都已經牢牢地黏在柏油路上了——然後在這裡遇見了“angel”我自己也曾親身體驗一小段那種毒品帶來的情境。足以表達那覺的字眼——雖然我真的真的真的覺得那愚蠢至極，但的確只有一個字可以形容…那就是“愛”覺就像全世界都愛著自己，幻想全世界都會接納自己。

我想這世界上不會有人不需要這類幻想就能活下去。因此，當彩夏負責培養的罌粟花消失、墓見坂死亡——“fix”的愛供給停止時，大家都割腕自殺了。只要是嘗過那藥的人，在醒來的瞬間就會知道所有事實。

也就是這世界本就不愛自己。

但我還是回來了。多虧有愛麗絲和彩夏的幫忙。

“——海！喂，鳴海！”我捱了一巴掌，於是從回憶的大海中被拉回充滿熱氣的廚房。映入眼簾的是明老闆憤怒上揚的眉。

“咦？啊，那個…當然也多虧了明老闆的幫忙？”

“你到底在胡扯些什麼？愛麗絲叫了外賣，你趕快給我送去！”明老闆將一碗不加也不加麵條的豆芽菜拉麵連同托盤到我手上，然後以膝蓋用力頂了我的股一下。好痛…

“你看看，通常貓的布偶不知為什麼都是醜的比較多，但這隻可是上上之選！多虧阿哲將它從柏青哥店的贈品櫃中救出來，真不知該如何謝他才好。”愛麗絲滿臉微笑，不停炫耀阿哲學長送她的禮物。就這樣，鋪上的布偶軍團又多了一隻新來的小花貓。原來如此，看來這傢伙真的不在意。

“你那是什麼眼神？難道你對我幫這隻貓取名為佩特羅尼烏斯到不滿嗎？”

“不是啦。”我將拉麵碗放在可動式的電腦桌上。

“照你的個判斷，大概是看到阿哲他們來找我，所以在那胡思亂想吧？”

“嗯…有點。剛才思考了一下有關『愛』的問題。”愛麗絲臉上的表情就像是不小心下一隻蟲。她用又大又亮的眼睛盯著我看了一會兒，接著起身下，拖著腳步緩緩走向廚房。回來時雙手捧著滿滿的dr。pepper，並將其中一罐拿給我。

“據說dr。pepper原本被當作藥品販賣，不過我不知道它對腦袋壞掉是否有療效就是了。”

“謝謝你的關心喔！”回到鋪上的愛麗絲，邊將深紅罐子內的飲料及拉麵替送入口中邊說:“你別再去思考那些想破頭也想不通的事，只要顧好自己和彩夏就好。”

“我也知道如果能那樣就好啦…”我一邊嘆氣，一邊轉動著手中冰冷的罐子。

“彩夏後來的狀況如何？”為什麼要問我呢？照理說，愛麗絲要嘛就是問明老闆、要嘛就是自己去調查，應該早就知道彩夏的狀況了吧？

但此時我忽然發現，她似乎是想讓我發言。

“…抵達醫院時就已經穩定下來了。她媽媽有來接她，在電話中也說她雖然今天向學校請假，但明天應該就好了，會去上學。”

“那就好。”愛麗絲的表情似乎是打從心底到高興，害我莫名心頭小鹿亂撞。

沒有演變成再次住院之類的慘劇的確值得高興，但我還是想起了彩夏當時恐懼的眼神。