第六章

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第六節平坂幫事務所正下方的樓層，是鋪著一整片本地板的大型儀式會場。在這之前我曾經進去過一次，那裡也是我和第四代舉杯結拜的地方。

當天儀式會場中間鋪著一大片榻榻米，休息室則掛著“八幡大菩薩”的卷軸及蠟燭；周圍是雙手放在膝上跪坐的一群黑t恤男。光是從鐵門走進去，便覺自己的戰鬥意志已經開始消散。

“大哥，辛苦您了！”

“辛苦您了！”拜託，不要來這麼多人好不好？

“阿哲他還沒到。”站在我身旁的第四代開口。身為公證人的第四代當天穿著清一的白夾克和長褲，但和宏哥的白衣打扮氣質又不同——好像死神喔。

“那個…不需要把場面得這麼大吧…”

“但也沒有其他地方可以讓人互毆到受傷還沒事的。”話是沒錯啦…而且這裡也夠寬敞。可是非要邀請這麼多觀眾不可嗎？

“大哥，今天就拜託您了！”

“我已經押了一萬了！”四周飛來獷的聲音。不知是不是因為宏哥和少校幫我進行特訓的事傳了開來，聽說也有人開始對我下注了。或者是因為阿哲學長的賠率實在太低的關係吧？由於賭盤一時之間有偏向我的趨勢，反而提高了支持阿哲學長那邊的投注額，我實在不敢去問最後的賠率到底是多少…

“先問清楚。我應該在什麼時候出聲制止？例如你被擊倒的第幾次？或是頭部被打得太用力的時候——”

“請你不要制止。”我看著第四代的嘴角，斬釘截鐵地回答。看到野狼銳利的眼神瞪回來，我又突然虛掉了。

“說得也是，多此一舉。反正這是打架。”第四代轉身面對休息室，繡在他夾克背後的“降三世明王”似乎正在瞪著我。

“就打到死為止吧。”我點頭回應。

阿哲學長抵達現場時，我正好在纏手上的繃帶。

“喔——看來聚集了滿多人嘛。”學長如同往常身穿著t恤，肩膀上掛著一副紅的拳擊手套。他的神情就好像是來這兒釣魚一樣輕鬆愉快，並環顧了整座儀式會場。

“阿哲大哥，辛苦您了！”

“辛苦您了！”所有幫眾同時點頭行禮。

“嗯？為什麼鳴海也戴手套啊？”阿哲學長看著我正打算戴上的咖啡手套後納悶地詢問。

“我們並不是要打拳擊喔？”

“學長不是也帶了手套來？”

“哦，這個啊？”學長用手拍拍掛在肩膀上合成皮制的手套說:“從以前開始，我打架的時候都不敢出全力，如果直接用拳頭認真打下去可是會死人的。手套是為了——”學長停頓了一會兒，接著往下望著我的拳頭，眼神裡充滿了寂寞。

“是為了能盡全力打對方才戴的。”完了…我的膝蓋開始發抖了。我拚命忍耐著自內心湧出的恐懼。

“原來是這樣…我也不是來打拳擊的。這也是戰略之一。”

“是喔。”自此之後，我倆便沒有再繼續談。

接著走進來的是少校，肩膀上還扛著三腳架和高能錄影機。

“各位久等了。我們差不多可以開始了。”

“宏仔他不來嗎？”阿哲學長問道。

“宏哥現在人在『花丸拉麵店』，如果彩夏改變心意就會帶她一起過來。不過我想到時候大概也來不及了吧？”彩夏。

隨著和阿哲學長決一生死的子慢慢近，最後彩夏連話都不願意跟我說了。而且她還特地強調絕對不會來看…

愛麗絲也沒有到場，大概是因為不認為我有勝算吧？