第三十六章四

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子虞問道:“用過多少了？”

“只用過半滴。”子虞心頭一緊，立刻猜到那半滴正是用在自己的身上，她目不轉睛地看著，伸手接過。溫潤的瓶身還帶著一點餘溫，她輕輕地摩挲，心底卻有一種揮之難去的寒氣。

“那個宮女呢？”她問。

穆雪道:“那宮女隨我出宮後，在王府內犯了偷盜罪，打了幾十杖，身體虛弱，沒有捱過，死了。”

“偷盜罪？”子虞嗤笑“就這樣沒了？”穆雪默不作聲，表情堅定，分毫沒有猶疑。

子虞沒有追問，一個宮女的死亡真相，已經不值得她深究，她想知道:“有留下配方嗎？”

“沒有，”穆雪答道，表情不知是遺憾，還是可惜“就算有，她也不會告訴我了。”子虞看著她，慢慢浮起微笑，換來穆雪詫異之極的神。

“離開宮廷的時候，你怎麼就選擇帶走了這個？”子虞問了疑惑了很久的問題。

穆雪微愣，眼眸中晃過一絲回憶，喟嘆道:“這並非是我選擇的。欣妃娘娘一直懷疑小產是由我動的手腳，命人賞賜我一滴玉瓶中的東西。妾僥倖逃脫，只能帶著這個離開。”子虞很快就在腦中勾畫出一個大概:穆雪從宮正司逃脫命。欣妃並不願饒她，派了宮人使用堇汁，除後患。誰知被穆雪看破先機，反而勸說了老宮女，在皇后娘娘指婚後，帶著宮女一起去了晉王府。

“穆側妃有蘇秦張儀之才。”子虞看著她，讚歎了一句。

“不是我有才，只是欣妃娘娘太過輕視身邊的宮人，”穆雪道“她們的家人都扣留在南國，孤身隨著欣妃來到這裡。以親人為質的忠心，隨著時間的逝，不再那麼牢固——對於一輩子都將在宮廷中度過的人，親人並沒有欣妃想象中那麼重要。說服她們，也就不那麼艱難。”子虞以一種玩笑似的口吻說道:“看來，在欣妃動手之前，你已經發現了這個的存在。”穆雪看著她手中的玉瓶，輕聲說道:“一個孤身無靠的宮女，對身邊的事物總要多留心幾分的。”子虞張了張口，卻什麼都沒有說。心裡由衷地產生了讚歎，能以卑微的宮女身份，做到這一步，絕不是僥倖所能概括。

“娘娘也許在心裡看不起我，”穆雪出謙恭的笑容“可我沒有其他更好的選擇。晉王寬厚，是我僅能攀附的唯一高枝。與娘娘過去種種，也並非出自本心…”子虞一揮手，截去她後面的話語，不冷不熱地說道:“並不是什麼美好的回憶，不必一再提起。穆側妃今時已不同往，以後做選擇時，可要慎重考慮。”穆雪還想說什麼，見子虞驀然閉上眼，一副送客的姿態，心有不甘，卻也只能默然引退。

子虞把玩手中的長頸玉瓶，心底浮起一種許久不曾受的恐懼與渴望。這樣的毒藥，果然還是放在自己的身邊，才能安心。

她的營帳中不設香爐，不用薰香，尤忌桂花的香味。

可這一霎，她還是覺到了一種幽淡的，似有似無的類似桂花的香氣，瀰漫在四周，將她束縛。翻來覆去將玉瓶口檢查了幾遍，沒有發現一絲縫隙。她失望又頹然，最後又到一種惶然:這一縷香是她的錯覺，來源竟是在她的心底。

一整天子虞都沒有什麼神。

晚膳後，御前的宦官來請。子虞婉拒道:“告訴陛下，我身體有恙，理應避忌。”年輕的宦官大概第一次遇到這樣的情況，當看見子虞的臉確實蒼白，只能悻悻然領命而回。

女官們都對子虞的做法到不安。秀蟬勸道:“娘娘若真是身體不適，也該召太醫來看看。”這是提醒她，即使皇帝追究，也好有個憑證。子虞笑了笑:“太晚了，等明吧。”她知道身邊的人在想什麼，以為她在持寵生嬌，難以長久。

遣退了身邊神各異的宮人，她伏在榻上，任由寂靜包裹。

“累。”她喃喃吐出了一個字。在心底決定放鬆一個晚上，不必揣測別人的心思，也不用強顏歡笑，明明險些因馬受傷，還要做出寬容大量的樣子。

只是一個晚上，明，也許就能將今全部忘記。

她醒來時，覺得周身一輕，神利，轉身卻受到了驚嚇。

懷灝躺在一旁，雙目微睞，專注地看著她。

子虞心撲通撲通地急跳，難以平靜。他似乎看破了她的困窘，溫柔地撫摸了她的長髮，順著肩膀，慢慢撫平她緊繃的身體:“是我讓宮女不要驚擾到你。”

“陛下什麼時候來的？”她囈語似的問。只有距離近了才能聽見，而他正在她的身側:“有段時間了，聽說你到不舒服？”子虞不知道誰在他面前稟報，這個模稜兩可的詞用的甚是高妙。

她極輕地“嗯”一聲，一隻手蓋住了額角，把眼睛也遮了起來。

“睿繹早上已經醒了過來，”他頗有談興地說道“傍晚時我去看他，內侍卻回稟說他不舒服。”說到這裡，他笑了笑，聲音低沉又醇厚。

子虞臉上有些羞赧，幸好遮住看不見。

懷灝輕輕捉住她的手，放到自己的前。帳內只在榻邊上有一盞宮燈，如豆一團的昏黃，她的手卻似溫膩的玉石，瑩瑩潤澤。

他神情安閒，聲音在黑暗中尤其清晰:“我問他，是不是心有埋怨，他卻反問我，聖人舜的故事是不是真的。”舜是顓頊後人，五世為庶人，遭遇極為不幸，母親早逝，後母兩面三刀，弟弟桀驁不馴，又攛掇父親一起處心積慮，殺害舜，幾次都沒有得逞。後來舜得到堯傳位天下，一樣孝敬父母，並將多次謀害自己的兄弟封為諸侯。

子虞為睿繹的大膽而驚訝，轉頭去看他的表情。

“真是太巧了，在我幼時，也曾問過和他一樣的問題。”他微微闔眼，沉浸在遙遠的回憶裡。

等了許久，都沒有聽到他的聲音，子虞懷疑他是否已經睡著了，了手。

他握緊，睫輕輕一動，又說道:“當時我的母妃告訴我‘時間太久了，早已經無從考究。可誰又在乎那是不是真相呢，他是最後的勝利者，史書將由他來決定怎麼寫。如果將來同樣你能成為勝者，那麼這些波折會成為必經的磨礪，化為豐功偉績中濃重的一筆。”子虞揣測，睿繹聽了這個答案，表情會不會和她一樣無奈。

在這個宮廷裡，只有勝者的心情才會被重視。

她的口氣有些失望:“那是勝者的結局，並不是每一個人都會成為勝者，另一個結局是什麼呢？”

“會變成一場磨難。”懷灝這樣說道。

子虞面向他出微笑:“陷入磨難的，險些就是我。”

“不會的，”他靠近她，在她鬢髮的臉頰上輕吻“有人會保護你，不讓你受傷。”子虞的心猛然一，懷疑他是不是知道晉王的事。在回憶裡搜索了幾遍，確認當時只有睿繹一人看見，她又悄悄鬆了口氣。

也許他只是隨口提及。想到這裡，她的心情又莫名地低落起來。

他與她頸項相，氣息融，明明是最親近的人——可為什麼，她覺得依靠他，是世上最艱難的事。

他俯覽眾生，有無人能及的權力，有寬厚堅實的懷，有深沉難測的心思。或許——還有一顆堅硬冰冷的心。

她在心裡默默給出了答案，身子輕輕哆嗦了一下。

於是他伸手摟住她的，帶入懷抱。

“保護我的人，有沒有你？”她有些哀傷地問。

久久沒有得到回答，靜謐的夜讓她有些不過氣，她仰起頭，從他的表情裡發現自己問了一個傻問題。

懷灝漆黑的眼眸裡倒影著她，隱隱帶了憐，嘆息道:“唉，你…”她連忙捂住他的嘴，靠在他的頸邊:“不要說，不要說。”他擰了擰眉，圈住她的身軀。

帳中霎時寂靜如初。

“也許下一次，我不會這麼幸運，”她自憐自艾地輕輕說，在最後語氣卻變得輕鬆“就是放心不下兄長。”懷灝注視她許久，神複雜，似乎對她突然的轉變到疑惑，他伸手撥開散在她臉頰上的發，仔細看她的臉，白皙，明淨，剛才那短暫的怯懦已經煙消雲散。他心裡一動，拉下她的手，親吻她的額頭:“他已經是三品的雲麾將軍。以他的歲數，朝中沒有第二人。”子虞笑了一下:“可與他同歲的人，都已經做了父親。”她不再追究墜馬的真相，換了一種方式尋求補償。這比剛才那些問題讓他到輕鬆許多，懷灝隨即微笑:“我會為他賜婚。”