第二十章風塵客

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在一間空花的閣樓內，四周都爬滿了藤蘿，雖然如今都凋零淨盡，可是由那些怒滋生的莖枝上看來，不難想像得出昔的豐茂情形。

熊熊的火，在壁爐裡燃著，地上是厚厚的地氈，四窗都下著暗簾，有一扇紫紅的隔屏，橫列在廳中，把客室和餐間分開，這是陸府西院的賞花廳。

素這閣樓多半是空著，西院遍植梅花，時值大雪，老梅多已盛開，有的風現蕊，有的尚娜婀地打著朵兒，和四外白雪互相映襯，益發顯得清麗出塵。

偏院有花壇設置，花壇有橢圓形也有長方形，壇邊雕花，繪紋，無數圓形小墩，以帶狀之草地或鐵環為邊緣，內植多年生之草花及觀葉植物，依其澤生長之高低，配置不同之圖案。

天氣雖冷，可是暖棚設置內之攖草花，及球海棠等多已開放，鬱金香，水仙，洋水仙，香紅花，金魚草，香董等也都仍是青油油的生長著，這些在賞花廳內，都可一目然。

有時候太太也來這裡，她只是看看花，打發著婆子丫環，剪折些回去花瓶，她從不在這裡過夜，因為嫌這院裡太冷清，倒是老尚書卻十天半月總要來這裡住幾天，把這地方看成消閒養心的好地方。

因此這門口那塊“賞心園”的匾，就是老尚書親筆題的，他倒是滿喜歡這兒的！

爐火照著老尚書和用梅的臉，顯得紅紅的，燕青卻是背手面窗立著。

聽差的把簾子捲起來，燕青已可看到那整齊的花徑，院子裡冬青樹，剪得整整齊齊，臺階上，百十來盆晚菊，粉白紫墨，各不一，他不由悠悠地嘆息了一聲，暗中思忖道:“花兒也是格別，似乎只有在富貴之家，才格外顯得豔麗啊！”於是他不難想到，這園中的情形，定是花海花山了，而秋登樓，持螯賞菊，又是何等的一個調調兒啊！想著，那兩道劍眉，不往兩處分開了。

老尚書換了袍子，含笑著走近。道:“賢侄！你也喜歡花麼？”燕青轉過身來一笑道:“我喜歡！只是鑑賞能力卻談不到。”陸尚書笑著點頭道:“這也難怪，人們只知看花賞花，卻很少懂花愛花的…”燕青不由點了點頭，笑道:“這麼說來，老伯對於花，定是頗有心得了！”用梅也笑著跑近，道:“你談起花來，爸爸勁兒可大了！”老尚書嘿嘿一笑道:“心得倒談不到，只不過數十年來，我接近它們，學著鑑賞，倒不能說是門外漢罷了！”他用手往窗外指道:“比方說，天冷了，有些花就得趕快往暖室裡移，有那不能移的，就得用腐葉或是馬糞，把上塗蓋著，要不然就得凍死了，一到結了冰再移卻晚了！”他得意地用手指著那些花壇道:“你看，那裡面的那些石竹，桂竹香，黑心菊等，都是我叫他們移過去的，如今長得好！”他又用手指著另一處用稻草蓋著的花池子道:“這溫裡，我也種下了天竺葵，天芥菜，吊鐘海棠，金袋花…，一到天暖和了，都可移到院子裡了！”他皺著眉一連串的報著花名字，燕青有好幾樣都是沒見過的，老尚書又用手比劃著道:“該剪的就得剪，不能心痛，不該剪的，那卻是一枝也不能多剪，剪錯了就麻煩！”燕青倒沒什麼，用梅已笑道:“好了！好了！你老人家老說個沒完了！”老尚書才嘻嘻一笑道:“這裡面學問大著呢，要是懂了，平消磨消磨，真是意思大了！”燕青不甚為佩服，暗想著這老人，真不愧是個博才之士，不由笑道:“以後要請教老伯的地方多著呢！”老尚書呵呵大笑了幾聲，道:“你把我家裡的教練給打跑了，這府中上上下下的安危，你可要負責任！”燕青聽老尚書忽然出了這麼一句，不由一怔，當時臉一紅道:“也不是我打他，是他自己要找著我打的…”老尚書和用梅不都笑了，老尚書邊笑邊道:“那我可不管，反正在沒有新教練來之前，這宅子裡出了什麼事都找你！”燕青點頭一笑道:“好！好！哪會有什麼事？我才不怕呢！”他笑了笑，遂想起一事道:“老伯方才不是說晚飯後有話要給我說麼？”陸大人點了點頭道:“我不是給你說過，如今朝廷是多事之秋，要你乘機立功名麼？”燕青點了點頭道:“是的！”老大人皺了一下眉道:“如今機會是有了…”燕青喜道:“什麼機會？”老尚書展了一下眉道:“對於苗疆用兵的事，我已下了決定，在一月之內就要進剿，因為他們兵力雄厚，所以我想上旨請調雲貴兵力一部分…”他笑了笑道:“到時你可持我手函面見曹總兵，他見我信，定會重重用你，而平苗疆之亂勢必成功，至時我可在御前，親為褒獎，大小有個功名，你看這不是機會來了麼？”燕青不由驚喜不已，半天才道:“老伯此舉固是令小侄，不過…小侄初次領兵，恐怕太生疏了些吧！”老尚書哈哈笑道:“你放心，帶兵也沒什麼難的，何況你也不一定帶兵，詳細情形，到時再仔細研究，我現在只不過是先告訴你一聲！”燕青不由大喜，但偶一回頭，卻見用梅卻是黛眉微顰，自己一看她，她卻裝著一笑，遂對老尚書道:“餘大哥才來，又要走麼？”陸尚書笑著搖頭道:“不！還有個把月的時間。怎麼？你不願意？”用梅臉紅了一下，遂羞笑道:“我是怕他走了，沒人教我練功夫了！”老尚書微微一笑道:“你還真要練功夫？練功夫哪有這麼容易就練成了？你真要有心練功夫，以後我給你找師父，看看你受不受得了？”用梅不由臉一陣紅，心裡被父親說得不痛快，燕青本想勸勸她，.可是當著老尚書，又頗覺不便，當時只好笑道:“賢妹請放心，這一月之內，我定能好好教你一些功夫！”方說到此，用梅已苦笑了笑，紅著眼圈道:“算了吧！我一個月也練不出什麼！”說著轉過身子就走了。燕青不由一怔，他忙走上一步想解說幾句，可是老尚書卻用一雙明亮的眸子看著他，於是他到口的話又忍住了。

目送著用梅姍姍的人影消失之後，老尚書微微一笑，對燕青道:“這孩子也太任了，天下什麼事都要由她的子，你不要管她！”燕青尷尬地笑了笑，老尚書深湛的目光注視了他一會，忽然笑了一笑道:“我記得你在馬車上，曾經告訴過我認識一個女孩子的事…”他莞爾一笑道:“我想多瞭解她一下，孩子你能講給我聽聽麼？”燕青不驀地一驚，他詫異老尚書怎麼突然提到了這個問題，一時不面紅如火，吶吶道:“這…這…老伯！”他尷尬地一笑道:“這卻已是過去的事了呀！”老尚書點了點頭道:“是的！你可以告訴我聽聽麼？”燕青急得雙手了，笑道:“當然可以…如果你老人家不嫌煩的話！”老尚書呵呵一笑道:“好！你不要急，慢慢地給我講來！”他笑了笑道:“你坐下！”燕青依言坐下，老尚書自己坐下後，回頭叫了聲:“倒茶！”進來了一名丫環，為二人獻上了茶，又轉身出去。陸尚書站起走到門口看了看，把簾子拉上，這才回頭一笑道:“沒有人了，你講吧！”燕青苦笑了一下，道:“我說出倒無妨，只是老伯卻不可笑！”陸治應聲道:“不會！不會！”燕青這才長嘆一聲，把一段辛酸往事，從頭到尾，幾乎是一字一淚，全部道了出來。

老尚書也不嗟嘆連聲，時而凝神，時而頓足擊掌，直到燕青說到自己如何不告而離，路遇馬車為止，陸尚書競自一瞪雙目道:“賢侄，這可就是你的不對了！”燕青本已說得傷心淚，突聞尚書此語，不由用噙著淚的眸子看了他一眼道:“怎麼不對呢？”陸尚書嘿嘿一陣冷笑，道:“俗謂君子知恩必報，常謂愛之以桃李，報之以瓊漿。那位裘小姐固然有些無情，可是照你所說，那雲娜小姐，卻是對你一往情深，救你於窮途末命，你既對裘蝶仙寒了心，於情於理，都應該對雲娜有個待，怎可不告而行？這…”老尚書搖了搖頭，皺著眉道:“要不得！這太要不得了！

…

”燕青怔了一下，遂苦笑道:“老伯你只知其一，不知其二。雲姑娘故然對我有意，可我也不一定要那麼報答她啊？”陸尚書仍然搖頭道:“這話可更不是這麼說的。照你所說，分明是你對那位雲娜姑娘，並非沒有情，而所以突然理智的關係，主要還是裘蝶仙的出現，要是裘姑娘一直不出來，你能保證你不愛雲姑娘麼？”燕青臉紅了一下，仍然搖頭不認。陸尚書冷笑了一聲，道:“這種事，你也不要否認，人家雲娜姑娘，既和你已肌膚相親，一個女孩子，她要不嫁給你，你叫她還嫁給誰呢？”說著他又冷笑了一聲，燕青一時不由吃了一驚，這問題他倒從來也沒想到過，陸尚書此刻一提，他不由頓時就怔住了。

陸尚書似乎對雲娜非常同情，此時見狀，縱笑了笑道:“多情自古空餘恨。這話一點也不錯，說起來你們幾個人，誰都值得同情，只是你們都沒有想開！”燕青吶吶問道:“想開什麼？”老尚書哈哈一笑，遂道:“你們都自以為是至情不二，既沒有結合的可能，就不該在當初種下情因，等到事情臨門，反而你推我滾…”燕青臉不一陣通紅，老尚書說到此，聲音稍微和諧了些，頓了頓才又嘆道:“其實你們為什麼不想一想，這麼僵持的結果，徒使三方飲恨終生，這有什麼好？”燕青嚥了一口唾沫道:“那麼，你老人家的意思是——”老尚書手摸下巴，嘆道:“依我之意，如其三人痛心，不如一人，這二女之間，你要下定決心，由其中選其一，選定了…”他看了燕青一眼，正道:“就和她結婚！”燕青苦笑了笑道:“老伯！你不要說笑話了，這是不可能的…”陸尚書一翻眼皮道:“咦！這怎麼不可能？”燕青嘆了一聲道:“老伯請想，那裘姑娘既在雷鳴子前發誓不嫁別人，她的個，您老是不知道，一言出口，是再也別想叫她變更的，何況她也走了！”陸治微微一笑道:“那麼如此就更好了！”燕青奇怪地看著他，道:“怎麼會更好呢？”陸尚書一收笑容，道:“你既知和裘姑娘已無希望，卻為何不和雲娜結婚？莫非這女孩…”方說到此，燕青已嘆道:“老伯！這…這是不可能的啊！”陸尚書反問道:“怎麼不可能？你倒說說看！”燕青見陸尚書對自己這事，居然如此認真，自己滿腹委屈，他並不十分在意，卻一口的為雲娜叫屈，偏又是沒有理由同他解說。

此時聽他這麼一問，不由臉紅了一下，吃吃道:“這這…怎麼可以…”老尚書保持著微笑和鎮靜，笑咪咪道:“她長得很醜是吧？”燕青搖了搖頭。老尚書又一笑道:“那就是人品差？”燕青忙分辯道:“不！不！人品好極了！”陸尚書笑道:“和那位裘姑娘比起來，到底誰強呢？”燕青怔了一下，遂皺眉道:“這…都差不多。”陸治“哦”了一聲，拍了一下手道:“我知道了，你是嫌那雲娜姑娘沒有武藝，而且又是苗人是不是？”燕青苦笑道:“老伯如果這麼想，那小侄簡直是豬狗不如了…”說著長嘆了一聲道:“你老人家不要亂猜，我只是覺得此心早已給了蝶仙，她雖無情，我卻不能無義，因此雲娜雖有一萬個好，我卻不能對她再生異心！”老尚書雖面不動聲，可是心中卻由不住暗暗道了聲:“好個痴情的孩子…”當時看著他微微一笑，搖了搖頭道:“那麼，你是決定此生不娶了？”燕青傷地點了點頭道:“是的！”陸治笑了一下道:“你可知不孝有三，無後為大。你全家後嗣祗你一人，你就這麼耽誤了麼？”燕青急得雙手連連著，一面苦笑道:“這可不能…這麼說！”陸尚書笑道:“好！好！我只問一句，你到底喜不喜歡那雲娜姑娘呢！”燕青臉紅了一下，怔道:“這…喜歡也不行啊！”方說到此，陸尚書已笑著擺手道:“好！好！不要多說了，只要喜歡就夠了！”燕青反倒一愣道:“什麼夠…了？”老尚書只是搖頭笑，半天才道:“我只是問問，沒什麼用意…”燕青嘆了一聲道:“老伯！你只是同情那位雲娜小姐，卻不知道裘姑娘的遭遇更可憐呢！”陸尚書默默地注視著他，微微一笑道:“你全說錯了，照你所說，這位裘姑娘冰清玉秀，分明人間仙女，尤其豔若桃李冷似冰霜，更是一般世間少女比不上的…”燕青對於他的批評，十分贊同，不由連連點頭。陸尚書頓了一下，接下去道:“不過，她既為誓言而守諾，似乎…你就不必過於再對她痴念了…”一提起蝶仙，燕青不黯然神喪，眸子內淚光盈盈，他點了點頭道:“是的！我要忘了她…”老尚書這時呵呵一笑，站起來道:“好了！我們不談這些事了。”他又在燕青肩頭上拍了兩下，道:“男子漢大丈夫，凡事都要提得起放得下，你還要想開些才是…”燕青抬起頭微微一笑道:“沒什麼…老伯！我們還是不談這個的好！”陸尚書點頭道:“你如果不怕冷，咱們到院子裡走走，去看看梅花去好不好？”燕青點頭道好，於是二人慢步而出，穿花越徑，對著院中那片盛開的梅花觀賞了起來，老尚書興高采烈地一一指說著，真個是孜孜不倦。

二人一直觀賞了約半個時辰，後因老尚書尚要處理公務，才作判袂。

燕青獨自返回住處，心情十分沉重，主要是老尚書方才的那一番話，令他心中煩躁不堪，他腦子裡不停地映著蝶仙和雲娜兩個人的影子，他實在不知道，如今他應該走的步驟了。

天黑了，燕青所住的這片院落，是如此的冷落。他負手站在窗前，向著窗外悵悵地看著，心中不到了一陣莫名的惘悵！

這時傳來陣陣的鐘聲，這正是寺廟裡作晚課和尚們敲的鐘聲，他不由突然怔了一下，心道:“久聞這北京城乃天子腳下，我既來此，何故只悶在房中，不如出去走走，豈不比悶在室中好些？”想到此，不由拍了一下手，暗怪自己真是糊塗，白白悶了一天。

當時匆匆由牆上摘下了劍，換了一身衣服，正要步出，忽見門簾揭出，大眉兒笑嘻嘻地走進來，一見燕青這種穿戴打扮，不由秀眉一蹙，道:“唷！公子要出去呀？”燕青笑點了點頭道:“是…我想到街上去走走，只是不知道什麼地方好玩？”大眉兒眨了一下眼睛笑道:“好玩的地方多著呢，只是不知道你打算怎麼玩？”燕青微笑了笑道:“我初來北京，人地生疏，只不過想找個熱鬧的地方走走瞧瞧罷了！”大眉兒雙手一拍道:“那容易，你出了單排樓，往前走，賣雜耍的可多著呢！公子既要出去，我去叫欠喜子給您套車。”她說著轉身就要走，燕青忙一把拉住她，大眉兒回頭眯著眼一笑，燕青這才覺出不對，忙把拉著她的一隻手鬆開了，他臉不由驀地紅了。

大眉兒揚了一下眉道:“公子有事麼？”燕青紅著臉笑道:“我是說不用套車了，我自己走。”大眉兒仍是笑眯眯的道:“哪怎麼行？北京城你又沒來過，要是走了路，不是麻煩嗎？”燕青被她說得又氣又笑，他哪裡知道，這小丫環，竟是有意逗著他玩。

聞言之後，尚一本正經道:“沒關係，這麼大人怎會丟了？你簡直把我看成小孩子一樣了！”大眉兒低頭一笑，小聲道:“本來就是小孩嘛？”燕青皺了一下眉道:“什麼？”大眉兒抬頭一笑，一連後退了幾步，連連搖著雙手道:“我沒說什麼，沒說什麼。”燕青被這小鬼逗得哭笑不得，當時望著她皺眉半笑道:“太頑皮了，你當心我告訴小姐！”小丫環一吐舌頭道:“那可不得了，公子你可別這樣！”燕青笑道:“你好好看著家，我去去就來！”說著轉身就往外走，不想大眉兒又由後追上，一面跑一面道:“公子你等一等！”燕青回頭怔道:“還有什麼事？”大眉兒笑道:“你不是不認識路麼？”燕青皺了一下眉道:“這沒有什麼關係，我可以問路！”大眉兒搖手道:“不用！不用！您請在屋裡等一會，我馬上就來！”燕青尚不大同意，卻被她連推帶拉，又給推回去了，得他摸不著頭腦，當時忙問道:“你這是幹什麼？我…”大眉兒又跑出去了，一面道:“公子只等一會，我馬上就來！”說著已跑得沒影了。燕青只好坐下來，心中不暗想這小丫頭搗什麼鬼，只是想不出個名堂，正在發呆，卻聽見門外一陣足步聲，隱隱聽到一人啞著喉嚨道:“到底什麼事呀？誰是餘公子？喂！喂！別拉！別拉！”燕青忙站起身來，卻見門開處，大眉兒進來了，她身後尚拉著一個十八九歲的小童。

這小童一身藍布小棉襖，頭上戴著一頂瓜皮小帽，長得胖胖的，一雙嘴皮子，又紅又厚，足下是一雙老棉鞋，一進門就掙脫了大眉兒的手，氣道:“叫你別拉，你沒聽見是麼著？”燕青聽這小童一開口，倒是打著一口京片子，又見他這種滑稽姿態，不笑了笑道:“這是怎麼一回事呀？”那小童睜開了大眉兒，一抬臉見燕青站在眼前，不由一怔。只是翻著眼皮子看著燕青，滿臉驚疑之態。大眉兒這時才向燕青笑道:“公子！我給你找了個好跟班的！”燕青還沒說話，這小童卻怔道:“什麼跟班？我給誰跟班？小姥姥！”說著一轉身就要走，卻為大眉兒一把又拉回來了，她口中叫道:“二虎子你敢不聽話，我不告訴你娘，用劈柴揍你！”這傻子倒真被嚇住了，他回過頭來，上下對燕青看了幾眼，向大眉兒道:“他！他是誰？”大眉兒道:“他是誰你還不知道呀？是餘公子，你還不趕快跪下來磕頭賠不是，你看你娘不揍你！”二虎子一聽臉一陣紅，吶吶道:“真的？他真是什麼…公子？”大眉兒差點想笑，一面用手捂著嘴道:“哎呀！你這小子可真是麻煩…”二虎子聞言，這才走到燕青身前，看了半天，突然一屈雙膝“撲通”一聲，朝著燕青跪下了。

燕青忙上前雙手一摻，把二虎子摻住了，不想這小子竟是死腦筋，硬是非要磕頭賠禮不可，燕青手摻著他，他尚自一個勁的往下打墜，一面口中尚嚷道:“不行，我非磕不可，要不咱娘非打我不可！”燕青只覺他似力量不小，但和他平生並不想識，怎好受人大禮？當時不由雙臂用了幾分勁，硬把這二虎子給架住了。

這小子用出了吃的力氣，仍待想掙脫一分一毫，掙了半天，還在燕青手上，一時不由傻了。

燕青笑道:“何必呢？你好好磕什麼頭？我也沒怪你！”接著雙手再往上一提，二虎子已直直的站了起來，燕青這才皺眉問大眉兒道:“這是怎麼回事？你叫他來幹什麼？”大眉兒用手一指二虎子道:“他叫二虎子…”燕青不悅道:“我知道他叫二虎子，就是二狗子又管我什麼事？你他來幹什麼？”大眉兒不由格格一笑，一面擺手道:“哎呀！餘公子你聽我說嘛！”二虎子仍是傻傻地看著燕青，滿臉帶著驚異之容，看著燕青竟是目不轉睛。

燕青回頭看了他一眼，又辨目向大眉兒問道:“你快說呀！”大眉兒笑道:“他是錢大嬸的兒子，錢大嬸是西院裡侍候三太太的人，這小子一天到晚吃飽了沒事做，到處溜達，所以人家給了他一個外號叫做滿街跑…”才說到此，那二虎子啞著嗓子道:“你叫開口笑！”大眉兒正在說他外號，不想自己外號，卻被他給翻了出來，當著燕青不玉臉一紅，當時跺了一下腳，紅著臉對著他尖聲道:“你要死了，我開口笑關你事？”二虎子一翻眼皮子道:“那你又為什麼叫我滿街跑？”大眉兒嚷道:“你滿街跑的外號，又不是我給你取的，誰不知道，你說我幹什麼？”二虎子也不示弱道:“開口笑也不是我取的，是小三兒他姨取的！”大眉兒回頭看了燕青一眼，見燕青目光之中帶著笑意，不由哼了一聲，一跺腳嚷道:“你找死！好嘛，好你個滿街跑…”二虎子漲紅著臉道:“你開口笑！”燕青見他們兩邊，各不示弱，大有相持不下之勢，不由忙笑道:“好了！你們儘管吵些什麼？誰管你們是滿街跑還是開口笑，倒是為什麼來呀！”大眉兒又羞又笑地瞟了燕青一眼，道:“公子真是的…”燕青半笑道:“這也不關我的事，你把他帶來到底是幹什麼的？還沒說清楚呢，你們自己倒先吵起來啦！”大眉兒了一聲道:“好吧！我可真是吃力不討好！”說著又笑了笑道:“我因為怕公子了路，所以想起這二虎子，是本地地理通，公子你想他外號叫滿街跑，當然一定…”燕青生怕他們又吵起來，忙笑止道:“好了，好了！你是想找他陪我一塊去是不是？”大眉兒點了點頭，道:“怎麼不是？”這時二虎子在一邊卻嚷道:“那你為…為什麼不早說？”大眉兒看了他一眼道:“早說！現在還晚呀？”燕青忙笑道:“好了，既如此，我們就走吧！你到底是不是滿街跑呀？”二虎子一怔，傻傻地點了點頭道:“是！是叫滿街跑…”燕青忍不住一笑。大眉兒早就笑道:“呶！你看，這是他自己說的吧！”二虎子漲紅了臉，吃吃道:“你…你…是開口笑，二姨說開口笑是一種點心的名字！”燕青實在忍不住笑了。

大眉兒撲上去想打二虎子，聽見燕青笑聲，不由轉過身來，又哼又笑道:“公子你怎麼了嘛？”燕青忙收笑道:“沒什麼？”大眉兒高嘟著小嘴道:“他說我你就笑，我說他你就不笑！”燕青還沒說話，二虎子已嚷道:“他怎麼不笑？哼，姥姥！”

“姥姥”是二虎子的口頭禪，不管什麼話，一急了總加上這麼一句，這本是北京人一句俗語，意思是不答理不領情的意思。