朱顏血·丹杏1

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“怕什麼？”白雪蓮起妹妹的秀髮，輕聲道:“姐給你帶上。”白玉蓮的耳垂又白又，涼涼的，宛如白玉雕成。那對珍珠垂在耳下，玉頰被淡淡的珠暈一映，散發出人的光澤。她愛不釋手的撫摸著，說道:“謝謝姐姐。”白雪蓮給父親帶的禮物是包銀耳，還有一盒丹藥。

“銀耳給爹爹熬湯喝。這是丹藥姨娘請人配的，每月用上一丸，一個月都不會咳嗽。爹爹，方子我也找大夫要了過來。有幾味藥要到川中去採，等下個月女兒就去採來。”

“那倒不必急了。”白孝儒看了女兒半晌，似乎想說些什麼，最後道:“去看你娘吧。”白雪蓮暗自吐了吐舌頭，昨晚她跟人動手，還兇巴巴地人掏銀子，按爹爹的脾氣，早就是一番痛斥，說什麼德容言功，還要講女誡。爹爹真的老了…白雪蓮忍不住回頭看了一眼。

那一刻，她看到父親的眼神裡充滿了慈愛。白孝儒擺了擺手，溫言道:“去吧，去吧。”02入獄初升的陽光灑落滿院，天地間觸目皆新。丹娘正在樹下晾曬衣物，頭上繁花萬點，風來時滿枝紅杏輕搖，樹下的婦人也像這花枝一樣，開得正豔。

“娘！”白雪蓮挽住母親的手，把一隻涼涼的事物套在她腕上。

那是隻玉鐲，丹娘皮膚本來就好，凝脂般白滑，襯著碧綠的翠玉愈發鮮美。

母女連心，丹娘沒有再說什麼，只揚手替女兒理了理衣襟。

“這枝杏花真好。”白雪蓮輕盈躍起，攀住杏花折下一枝，挑了朵最大最紅的簪在孃的鬢側，又摘了朵自己帶上，終究是女兒家情態。

白雪蓮搖著花枝去尋妹妹，問英蓮唸完書沒有，剛走到階下，就看到一個六七歲的小男孩躲在門框後朝她張望。

白雪蓮叉住，偏著頭，筆道:“認識我嗎？”男孩小臉俊秀異常，那雙烏亮的眼睛尤為靈動，他怯怯道:“你是大姐。”

“知道是大姐還不過來？”男孩猶豫半晌，慢慢走了過來。

白雪蓮蹲下身子，拉住弟弟的小手，柔聲道:“想姐姐嗎？”男孩點了點頭。

“姐姐也想你啊，白家的命子。”白雪蓮在弟弟鼻尖颳了一下。白孝儒年近五十才得了這一個兒子，雖然他對子女一視同仁，待英蓮也不假辭，但一家人都把他當成心頭。

“怎麼生得這麼漂亮，像是女孩兒呢。”白英蓮小臉發紅，愈發像個害羞的女孩。白雪蓮格格笑了來，隨手從枝上摘了朵杏花，簪在弟弟耳邊，然後起身拉住他的手“姐姐給英蓮也帶了東西，英蓮看喜歡不喜歡。”說話間，外面突然傳來了一陣喧鬧。幾名穿著官服的公差，氣勢洶洶闖進院子，抖開鎖鏈就朝白雪蓮頸上套去。

白雪蓮翻腕擰住鐵鏈“你們是什麼人？”那公差使足力氣一掙，沒能掙動，不由怯了三分。另一個公差不知深淺，舉起水火朝白雪蓮肩上打去，喝道:“少廢話！”白雪蓮眉一挑，右手揮出，格的一聲脆響，將那手腕的水火生生劈斷。公差兩手虎口劇震，斷掉在腳下，痛得他抱腳大叫。

看到公差如狼似虎地闖進院子，丹娘駭得臉煞白，不知道女兒犯了何事，剛到家半就被官府找上門來。

白雪蓮亮了手功夫，震住眾人，朗聲道:“無論官民，都是大明百姓，敢問各位公差來自何處，小女子又犯了何罪？”旁邊一名高個兒公差倒是和氣，他亮出了牌“我是長寧縣衙門捕快孫天羽。縣裡劉主簿發下批文，要拿你歸案，案由我等也不清楚。是非曲直，姑娘去了之後自然能剖析明白。”長寧縣屬於江西贛州府，縣城距此六七十里，論起來此處離福建武平還近著些，但這三不管地界，誰也說不清省界該如何劃分。

白雪蓮神情自若“早說清不就好了，我隨你們去又有何妨。”幾名公差想到她突然變得這麼好說話，對視一眼之後，說道:“那就請女俠上路。”

“雪蓮！”丹娘驚惶地拉住女兒。

“娘，不妨的，你不用擔心。”白雪蓮笑地道:“女兒正好去買兩隻雞來，晚上我們燉雞吃。”丹娘見女兒說得篤定，放心不少。白孝儒此時才聽到動靜，匆忙趕出來，正好看到幾名公差正拿著一面大枷，給女兒帶上，他心頭一急，險些滑倒。

白雪蓮回首道:“爹爹！不用擔心，女兒去去就回。”

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從杏花村向西，過餓虎灘，是出山的正路，但幾名公差離了客棧，卻轉上一條岔道，反而向東邊深山裡走去。

白雪蓮心下起疑“這不是去長寧的路，你們去哪裡？”那個叫孫天羽的捕快說道:“姑娘有所不知，長寧縣城離此路途遙遠，我們去的是長寧所。”當時天下分為十八行省，省下為府、州，再下為縣，縣下不再有常駐官員，一些大縣因有軍戶，另設某所管理。神仙嶺另一側的福建武平，下面就設有武平所，管理數鄉。想來長寧也是如此。

白雪蓮不再作聲。對於此行，她沒有半點擔心。

為平定白蓮教逆匪，羅霄派兩個月前在門內較藝。白雪蓮以新手出賽，連勝五場，引來無數驚歎。羅霄派百餘年來一直與朝廷好，與刑部關係最為密切，頗受官府重視，算得上是當朝鷹犬。

白雪蓮在比武大會中嶄頭角，當即被刑部捕盜司看中，拿了刑部捕快的牌。憑著這塊牌，白雪蓮可在十八省內任意捕拿盜賊，不受地方官府管轄，稱得上是天下一等捕快。到了堂上，只要亮出身份，莫說長寧縣下區區一個鄉所，就是贛州府也萬事皆無。

那面木枷是用楊木製成，長五尺五寸，寬一尺五寸，厚三寸，枷尾刻著尺寸重量，重是二十五斤。這是枷中最重的一種，只有死囚才戴這等重枷。白雪蓮扛著這面重枷卻渾若無事，步履比幾名衙役還要輕鬆。她不知道那幾名衙役跟在後面，目光在自己間轉來轉去，恨不得那條白裙撕得粉碎。

走了半個時辰，翻過豺狼坡，離杏花村已有二十餘里。白雪蓮腳程太快，幾名公差跟得氣吁吁，孫天羽倒是氣如常，基明顯比同伴強了許多。

坡下有條山澗，沿山澗往上，密林中隱隱出一道灰牆。白雪蓮記得那裡本是一間廢棄的廟宇，不知何時竟改成了長寧所的衙門。