第三章

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“你看這飛刀，是哪路哪派人使的？也好查出個端倪。”駱翊將飛刀接在手中，隨便看了看，衝著鐵還三笑道:“恐怕鐵捕頭更清楚些。”鐵還三舉目望天，故作未聞。

船隊因這場大鬧，故而靠了岸。為防刺客行兇，累及家眷，故劉鋒帶著駱翊、詹柱、巴阡，再加上年前必須趕到京城的段行洲和鐵還三，連同王九貴、劉木分乘兩條快船先行。段行洲與鐵還三、劉木共乘一舟，抓住他們問個不休。鐵還三冷笑道:“也沒什麼可瞞人的。巴阡的侄子在崤州殺了人，這位木二爺的兒子稀裡糊塗地頂罪，讓我翻了案罷了。那位巴少爺今年秋天伏罪銷案，巴阡見了我當然仇人似的。”

“哦，原來如此。”劉木接口道:“雖然我外表獷，可內心卻細緻得緊，做人講究的就是恩怨分明。鐵大捕頭遇險，我將他救起，唯恐巴老爺加害，才藏在艙裡。要不是你小子，怎會吵將出來。”段行洲聽他言語裡對鐵還三一口一個大捕頭，對自己卻是滿口“你小子”怒道:“沒有我，你早為賊人所殺…”劉木反詰道:“倒不知誰將我打蒙綁起來？”

“這個…”段行洲語，半晌才道，“你們對大將軍說謊，也是不對！”

“難不成說鐵大捕頭藏身在此，才引得歹徒上船燒殺？巴阡還不借口將鐵大捕頭趕下船去？”劉木對段行洲怒目相視，轉過臉又笑嘻嘻問鐵還三道，“鐵大捕頭，你說是不是？”鐵還三蹙眉道:“想騙別人容易，倒是你們駱先生目光如炬，大半猜中了他們的來歷。”

“就憑他看了看那飛刀？”段行洲笑道。劉木白了他一眼:“我家先生的本事大著呢。倒不如我今晚去向駱先生說明，鐵大捕頭後在船上行事也方便。”段行洲苦戰一夜，此時疲乏不堪，便依劉木走了，鐵還三更是舊傷復發，也臥休息去了。段行洲一宿好睡，酣夢中卻覺船身一震，想到是不是又有什麼變故，靈醒了過來，披上衣服推門看時，才發現快船又靠岸下錨了。他探頭向劉鋒那隻船上望去，只見多人圍著，而岸上當地差役刀槍出鞘，將船工縴夫圍在正中初升的朝陽下，兵刃泛著緋紅的血光。

“出事了？”段行洲神大振，一邊跳腳拔起靴子，一邊向大船奔去。面劉木衣衫不整，披了件狐皮斗篷，攔住他的去路:“亂闖什麼！”段行洲伸長了脖子:“出什麼事了？”駱翊聞聲從人群中擠出來，將段行洲拉到一邊，低聲道:“小段捕頭不要闖進去。詹將軍昨晚遇刺，死了。”

“死了！”段行洲大吃一驚，“昨晚還好好的。”

“可不是！”駱翊頓足道，“現在只得等著當地衙門裡的仵作、官差過來，那艙房已經封了。”

“半夜裡才見過，那麼戒備森嚴，大概知道是什麼時辰的事麼？”駱翊搖頭道:“確切時辰倒不知道，今早不見他從房中出來，只道他睡過頭了，待開門進去，卻見血了一地，人早已死了。”段行洲蹙眉道:“駱先生，我也是公門裡的人，不如讓我看看，說不定能找些蛛絲馬跡。”

“小段捕頭是公門裡人不假，可是既非當地捕役，也非刑部官差。這個…”段行洲忙拍脯道:“駱先生，我是刑部正堂點名的捕役，總比這小地方的差役強些。”

“說得也是。”駱翊終於首肯，分開眾人將他帶到房門前，黯然抹了抹眼睛，“你進去吧，我是不忍再看了。”段行洲聽駱翊的話，本以為屋內景象會如何慘烈，哪知屋內只是了一大攤血在地上，除此之外，乾乾淨淨，陳設周全，不見有任何掙扎打鬥的樣子。段行洲尚未走近，卻聽一邊有人喝道:“你進來幹什麼？”段行洲扭臉一看，嚇得魂飛魄散，叫道:“撞鬼啦！撞鬼啦！”那人怒道:“大白天哪來的鬼！”

“你不是剛死的詹將軍？”

“呸！”那人啐了一口，“我是巴阡。”段行洲定神看看巴阡的面孔，想了想，笑道:“對不住，對不住。我記混了。”

“晦氣，晦氣。”巴阡又使勁啐了兩口，“我問你小子到這裡來做什麼？”段行洲道:“我是刑部點名的捕快，船上有命案，我當然要來看看。”他眼珠一轉，“巴將軍又在這裡做什麼？”

“我看著屋子。”巴阡道，一邊又坐回角落裡的椅子裡，默默望去，詹柱屍體正在不遠的上。段行洲小心上前，檢驗詹柱的屍首。詹柱仰面摔倒，身上只心口處有一處創傷，傷口圓形，徑約半寸。因不便在仵作動手之前翻動屍體，傷口多深，便不得而知了。段行洲又看了看地上和詹柱衣衫上的血跡，搖頭道:“奇怪，奇怪。”

“有什麼可奇怪的！”巴阡大吼了一聲，“滾出去！”大將發威確實令人膽寒，段行洲打了個哆嗦，連滾帶爬地躲了出去，在門口窺視，卻見巴阡垂頭捂臉，木然無聲。

“唉。”身後是駱翊嘆了口氣，“同袍征戰二十載，未曾戰死沙場，卻在這小小的艙房裡葬送了命。情何以堪？”不久當地官長地保趕來，地方上死了一位朝廷大員，早將他們嚇得魂不附體，一個勁跪地磕頭。衙役連同仵作等人也均來到船上，仵作查驗屍首後，劉鋒、駱翊、巴阡與段行洲聚在一處，聽仵作回明查驗結果。

那仵作不曾見過大場面，戰戰兢兢半晌才道:“這位將軍死時大概在三更，致命傷口原在心口，為利物直刺心臟。”說到死因，眾人都覺傷，劉鋒哽咽問道:“死前可曾受苦？”那仵作回道:“那位將軍身上並無其他傷痕，也無掙扎的痕跡，想來當即亡故，沒有受什麼苦。”巴阡卻道:“若堂堂正正過手，也算死得其所，這個不明不白地死了，算什麼名堂？”劉鋒嘆道:“現在說這個還有什麼用？那刺客用的是什麼兵刃？”仵作道:“雖不曾發現兇器，不過據小的看，乃是一枚利錐。”此言一出，劉鋒、駱翊與巴阡都打了個寒噤，面面相覷之下，言又止。

段行洲知他們心中定是有了些底細，此時卻不方便多問，乃問那仵作道:“那兇器定是讓刺客帶走了。可我看詹將軍身上的血跡都是自傷口緩緩出的，地上、衣襟上全無飛濺的血跡，這是為何？”那仵作倒答得乾脆:“小的不知。”劉鋒怒道:“這刺客出在你們地方，你們卻一問三不知！”駱翊低聲勸解道:“老爺，這刺客有些來歷，不是這個小地方的孽障，何必為難他們。”他們與當地官府涉善後，段行洲便溜出來找到鐵還三，將所見所聞悉數告知，問道:“你是大名鼎鼎的大捕頭，不知道有什麼見解呢？”鐵還三笑道:“沒有掙扎搏鬥的痕跡，說明那兇手應是詹柱相識的人。”

“確實，”段行洲道，“詹將軍的傷痕乃利器所傷，而前的刺客用的卻是星錘。因昨夜那場大鬧，船隊戒備森嚴，更不見有其他船隻靠近，想要溼漉漉摸上船來，闖到詹將軍面前，再無聲無息地殺了他，真的難啊。”鐵還三又道:“若是船上的人，武功要高到一擊必中，也屈指可數。這些人都是劉鋒身邊的頭頭腦腦，詹柱住在哪間艙房，他們多半知道得清楚。”段行洲想了想，恍然道:“我知道了！兇手是他！”鐵還三不料他心思如此捷，三言兩語便破了案，當下也肅然起敬道:“誰？”

“賬房師爺王九貴！”鐵還三瞠目結舌:“為什麼是他？”

“哼哼，我早就覺得王九貴不是好人，盯了他許久了！那刺客行刺之前，王九貴也在我們席上，待劉大將軍來了，便匆匆走避。我看他定是貪汙了府中的鉅款，怕劉大將軍察覺，故買兇殺人。結果那晚刺客失手，他便親自下手。怎麼樣？我說的可對？”鐵還三挑起大拇指道:“佩服、佩服。”

“哈哈哈。”段行洲大笑。

鐵還三道:“說來慚愧，我竟走了眼，只道那王九貴是個手無縛雞之力的書生，卻不知他竟身負絕學，深藏不。”

“那也不怪你。”段行洲覥著臉笑，“我這便去他屋中搜查兇器。”鐵還三笑嘻嘻拱手道:“如此，有勞了。”頓飯工夫，段行洲便訕訕轉回，皺眉道:“除了算盤就是筆，倒沒有一件如同兇器模樣的。”鐵還三奇道:“他肯讓你搜查？”

“王九貴下船採買詹將軍的棺木去了，這時才回來。”他眼珠一轉，伸手將鐵還三從上拉起來，胡亂給他披了些衣裳。

“幹什麼？”鐵還三讓他生拉硬拽地拖到船頭。

“你看。”段行洲指著前面船上沿著跳板走來的王九貴，悄聲道，“你暗中偷襲他，他若閃避得開，定是武功不弱，說不定還能他現出兇器。”鐵還三四處打量，從艙沿下摘了一枚冰凌，口中道:“他若閃避不開呢？”揮手將冰凌打出，這段冰凌打在跳板頭上，整條木板突地一跳，王九貴哪有防備？雙臂在空中撲騰幾下，“咚”地落水。段行洲咋舌道:“若閃避不開，就只好落水了。”鐵還三裹緊了衣裳，打著戰看周遭的人鬧哄哄撈王九貴上船。段行洲撓頭道:“若他真是兇手，更要把功夫藏得緊了。”

“哼。”鐵還三冷笑，“那麼兇器呢？”

“若他帶在身上，屋裡自然是找不到。”段行洲仍然不死心。

王九貴被撈上船，險些一口氣轉不過來，白白送了命，被人攙扶到房中，哆哆嗦嗦換了衣服，剛將隨身的銀秤拿出來，忽聽有人大叫一聲:“果然人贓並獲！”嚇得他雙手一抖，銀秤“當”地落在地上。段行洲從帳後跳出來，抓起秤桿，喝道:“這便是你昨晚行兇的兇器了！”王九貴撲上前去，捂住段行洲的嘴，道:“小段捕頭，不要亂說。”段行洲放聲大叫:“小三！我可找到兇器啦。”鐵還三嘆著氣走進屋來，只在火盆邊烤火取暖，任由段行洲橫眉豎目審問王九貴。王九貴聽說段行洲給自己安上了個殺人的罪名，嚇得魂飛魄散，大叫冤枉:“我何曾有這種膽子和能耐！”

“看你見了大將軍就和老鼠見了貓似的，就知道你貪汙公款，如今事情敗，狗急跳牆行刺大將軍！”

“我何時貪汙過公款！老天爺！”王九貴舉臂向天，“不過最近每次見到大將軍，我都想方便方便…”鐵還三忍不住“撲哧”笑出了聲。段行洲揚起手來作勢:“你再不招供，我就動刑！”王九貴抱頭滾在地下，哭道:“為什麼一定就是我？我一介草民，什麼事能牽扯到老爺？你們倒不如問問巴將軍，他為戲子跟老爺爭風吃醋；他侄子死時老爺也未曾替他出頭說過一句好話。他總有些恨上老爺的吧？”

“哦，這倒有點意思。”鐵還三細長的眼睛一眯縫，更似兩條漆黑幽深的罅隙。王九貴被他看得心裡發，又道:“要不是駱先生？他昨晚不在艙房，為什麼就不是駱先生殺的？”段行洲和鐵還三還來不及驚訝，門卻咣噹被人一腳踹開，劉木站在門前，冷冷道:“我看是要掌你的嘴了。什麼屎盆子敢往駱先生頭上扣？”王九貴嗒嗒道:“你昨晚尋駱先生，他不是不在房中麼？”

“他在老爺一處。”

“你自然這麼說了。你是駱先生帶進劉府的小廝出身，你總是幫著駱先生說話…”劉木火冒三丈，起袖子上前，一邊的鐵還三卻忽然道:“木二爺，你的手怎麼了？”劉木看看手掌上纏著的滲著黑膿血的繃帶，道:“昨晚讓賊人刺中。這個不說，先讓我打他個頭破血。”

“好好好。”王九貴道，“不是駱先生，是巴將軍總行了吧。”劉木哭笑不得:“我說你怎麼總是往自家人頭上栽贓？”鐵還三道:“你們劉大將軍為人溫厚端正，視兵如子，官場上從未樹敵；他行軍臨敵勇猛無畏，雷厲風行，無論是河西的寇，還是苗疆的蠻夷，凡是與他為敵的，早就被收拾得乾乾淨淨。我看定是大將軍無意中得罪了身邊的小人…”

“什麼小人？”劉木作道，“老爺府上走動的，都是錚錚的鐵漢，哪裡來的小人？”王九貴咕噥道:“我看未必。”若非段行洲和鐵還三上前阻攔，只這一句話，便可讓劉木湧出全身力氣將王九貴一腳踹死。直到駱翊走進屋來，劉木仍在兀自大叫:“你說誰！說出來聽聽。”

“吵什麼？”駱翊蹙眉的時候房中好像冷了那麼一點，連火盆裡紅彤彤的炭火也暗淡了下去。駱翊道:“船上死了朝廷大員，正忙著裝殮，你們這邊吵鬧不休，成何體統？”劉木道:“我是來找王師爺撥銀子的，誰料這邊先審起案子來了。”駱翊只搖頭笑笑，便帶著劉、王二人一瘸一拐地走了。

段行洲討了個沒趣，正怏怏不樂，鐵還三卻望著艙沿下的冰凌，若有所思道:“小段，若是船上自己人行兇，鮮血濺在衣裳上，總有讓人察覺的時候。如果兇手取一段冰凌行兇，無須拔出兇器，待冰凌融化，血才慢慢出，便無這等顧慮。”段行洲“呵”了一聲:“我也是才剛想到，讓你先說出來了。前些子，我看巴阡取冰凌刺魚，以他的腕力內力，在出其不意間刺殺詹柱，易如反掌！”鐵還三點頭道:“嗯。就算你說得對，兇手是巴阡，那麼他為什麼要殺詹柱呢？何以從苗疆出來這麼長時間沒有動手，偏偏這時才下手殺人？”段行洲心念飛轉，想了想道:“我知道啦。”

“你又知道了？”鐵還三訝異已遠不如剛才。

“我想出了兩個緣由。

“其一，巴阡與詹柱在戰場上結仇，一直想殺之而後快，卻沒有機會下手。前些天有刺客行刺大將軍，他便藉此機會殺了詹柱，大家都疑是刺客殺錯了人，全想不到他身上，他便可以逍遙法外。不料你我大捕頭在船上，看清了他的伎倆。哼，等他出馬腳，就可拿他。”

“哦。”鐵還三懶洋洋敷衍，“那麼其二呢？”

“其二，那的刺客分明是個婦人裝扮，行刺不成，也不見她跳水逃跑，一定是藏在船上，巴阡和詹柱與她不期而遇。王九貴也說巴阡為了戲子竟敢與大將軍爭風吃醋，定是見刺客美貌，與詹柱爭鬥不休，在那刺客的挑唆下，先將詹柱殺死，然後便要尋機刺殺大將軍。為今之計，要緊盯住巴阡，在他準備再次下手時，將他人贓並獲。”若不是因傷口痛，鐵還三聽了段行洲這兩段七拉八扯，定要立時笑死，他嘆了幾口氣，勉強忍住笑意，更有一件事百思不得其解，便嘆了口氣，問道:“小段，我見識了，你是極聰明的人。我倒是想請教，那自稱寒州無敵的張笑哥是如何被你拿住的呢？”段行洲想了想:“我跑到張笑哥家裡，將一個花盆架在門上，他回來時一推門，那個花盆就砸在他頭上，他昏死過去，自然束手就擒。足見我有勇有謀，哈哈。”