第十四章

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“噢，天，对，我记得那些周三下午的聚会，彷佛我上周才刚办过。”遥远几近忧郁的神情出现在卫夫人的蓝眸中。

“那时我们都年轻且充热情。科学是我们新发现的链金术，我们全专注于探索它的秘密，也全都自以为是当代的发明家。”艾琳从薄如纸的瓷杯中抿了口茶，并偷偷扫视高雅的会客室，边听卫可蕊夫人谈起过往。这里和城中另一头的葛太太家及其家具老旧的小客厅完全大异其趣，卫夫人的经济显然完全没有问题。

会客室的装潢充前几年才开始免费的中国风，原本浓郁、鲜的彩也维持良好。深蓝及金的花饰壁纸、设计繁复的地毯、华丽的本漆器家具，营造出深沉的异国风情，四处妆点的框饰华美的镜子，使其更加明亮。这房间的设计是为了官享受。

艾琳可以想像富有的女主人在这房间接待仰慕者的情况。卫夫人年近七十，但仍穿著昂贵且免费的服饰。她深金的高晨服，彷佛是专门设计要在这彩丰富的房间穿著。姣好的脸型及肩膀则证明她年轻时是个大美人。虽已头银丝占用了不少假发，但仍梳成极为巧的发髻。

谤据艾琳的经验，女人愈老愈戴珠宝，卫夫人也不例外。耳朵上戴著珍珠，手腕及手指上闪著各式钻石、红宝石及翡翠。

但引起艾琳注意的却是她脖子上的盒式金链坠。不同于戒指，链坠的样式十分简单，似乎是非常私人的纪念品。也许里面放著某位子女或过世丈夫的小画像。

亚瑟走向最近的窗户，望着窗外修剪完美的花园，彷佛看到什么人的景象。

［所以你还记得我叔公、葛伦特及崔福德？”他说。

“历历在目。”卫夫人举起手，摸摸脖子上的金链坠。

“他们都献身于科学。他们为科学而活的神，正如画家及雕刻家为艺术而活。”她垂下手，悲伤地一笑。

“但他们现在全都走了，最后一位是葛伦特。我知道你叔公数周前被闯空门的恶徒所杀，爵爷。请节哀。”

“我不认为他是撞见普通小偷行窃而被杀。”亚瑟平静地说。

“我很确定杀他的人，和恋石社几位绅士常来参加你周三聚会的那段时间有关联。”他似乎专注地看着窗外花园的某个景观，艾琳则仔细观察女主人。她注意到亚瑟直截了当地说出结论时，卫夫人的肩膀微微颤动，并再次‮摩抚‬金链坠。

“不可能。”卫夫人说。

“怎么可能？”

“我还没有答案，但我决心要找出来。”亚瑟缓缓转身。

“我叔公不是唯一的受害者，我相信葛伦特的死也不是意外，甚至确信那个人不只杀了他们，还有我的前任管家。”

“老天，爵爷。”卫夫人的声音颤抖，把茶杯放回碟子时也发出声响。

“我不知道要说什么，这…这实在难以置信。你说还有你的管家？但为何要杀他？”

“取得消息后，杀人灭口。”卫夫人再次摇头，彷佛想使头脑清醒。

“请问，是什么消息？”

“当然是我正在调查蓝乔治的谋杀案。杀人者现在知道我在追查他，他想知道我调查出多少真相。”亚瑟咬一咬牙。

“其实并不多，也绝不值得杀死一个人。”

“真的不值得。”卫夫人颤抖著。

“但恶徒的想法并不理。”亚瑟告诉她。

“我相信他杀了我叔公及葛伦特是为了得到鼻烟盒上的红宝石。”卫夫人皱起眉。

“我记得很清楚，那些奇妙的石头很人。崔福德觉得那是不寻常的深红宝石，但葛伦特和蓝乔治认为是古代某种特殊玻璃琢磨而成。”

“你看过我叔公的宝石学书吗？”亚瑟问。

“他连同宝石从义大利带回来的那本？”

“当然看过。”她怀念地叹口气。