第十四章

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“那本书怎么了？”

“我相信我们正在找的恶徒神智疯狂，相信自己制造得出《石经》里所描述的可怕机器。”亚瑟说。

卫夫人瞪著他，震惊得目瞪口呆。

“绝不可能，”她终于非常肯定地说。

“那实在是瞎说的，就算是疯子也不会相信那本古书里的指示。”亚瑟回头看着她。

“那三个男人讨论过那个机器吗？”

“当然。”卫夫人冷静下来，声音也平稳了。

“宝石学书中称它做『雷神之火』。我们曾多次讨论过那个机器。崔福德及其他人也试著制造过，但最后的结论是那个机器本无法发挥作用。”

“他们为何如此确定？”艾琳问。

卫夫人著太。

“我不记得细节，似乎是无法把强烈火焰的能量导人宝石的中心以出宝石中潜藏的能量。最后他们全都同意这项任务不可能达成。”

“我知道我叔公认同这个结论。”亚瑟说。

“但你确定葛伦特及崔福德也都同意吗？”

“是的。”卫夫人的眼中闪过一丝不安，再次快速‮摩抚‬金链坠，彷佛回忆过往时得寻求些安。

“请注意，在过去，投身于科学及数学研究的人很免费偶尔探索神秘学。时至今，黑魔法仍让某些圈子中最读诗书的人深深醉。未来也绝对会这样。”艾琳看着她。

“据说连伟大的牛顿也著于神秘学，甚至认真研究了数年的链金术。”

“的确。”卫夫人坚定地回答。

“倘若头脑如此杰出的人都会受到黑魔法的惑，谁又能怪罪平凡人会落入人神秘学的陷阱之中？”

“你认为尽管大家都同意放弃后，葛伦特或崔福德有可能继续私下研究吗？”亚瑟问。

卫夫人眨眨眼，起肩膀。她转身面对亚瑟时，显然已回到现在。

“应该不会吧，爵爷。他们毕竟都是极度聪明、受过教育的现代人。老天，他们不是真的链金术士。”

“如果你不介意，请允许我再问一个问题。”亚瑟问。

“什么问题？”

“你确定崔福德爵爷真的在多年前的实验室爆炸中死亡了吗？”卫夫人闭上眼睛，手指又移到链坠上。

“是的。”她低声说。

“崔福德确已死亡。我亲眼看到尸体，老实说，你的叔公也看到。你不会以为你要找的杀人者是个老人吧？”

“绝对不是。”艾琳说。

“我们非常清楚我们在找一个正值壮年的人。”

“你为何会这么说？”卫夫人说。

“因为恶徒在谋杀伊毕后，还有胆子与我共舞。”艾琳说。