第十章連威堡大意落陷井

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沈宇一徑入房，過去抓起那男人一隻手，把一把脈，便頹然放下。

這時，正在悲啼的婦人忽然跳起身來，反倒把沈宇駭了一大跳。

那婦人滿面淚痕，雖然已是四十上下之人，但面目輪廓，甚是清秀，還有幾分風韻。

她急急道:“你可是從連威堡來的？”沈宇道:“是的，但看這情形，恐怕已來遲一步啦！”那婦人急忙道:“藥呢？帶來沒有？”沈宇道:“帶來了。”説時掏出藥包，還順手將那一份金飾，放在旁邊的几上。

那個婦人趕緊煎藥，沈宇默默着她忙碌，打消了告訴她，這個男人已經氣絕斃命的想法。

他舉目四望，但見這間屋子，雖是山村鄉居格局，傢俱都甚樸，可是掛有一幅山水長軸和對聯，佈置得也頗為高雅。

沈宇登時聯想到這個已經一瞑不起的人，生前定是高雅俗之士。可是他們居然與連威堡似乎有着極深的關係，倒是使人到不解。

他悄然行出屋子，付道:“這個婦人伉儷情深至此，實是難得。

我且讓她忙碌一下，先別打消了她的希望。雖然這個希望，只如曇花一現，甚是短促，但仍然比沒有的好。”那匹矯健名駒朱龍，見他行來，昂首噴氣，好像表示它還未疲倦。

沈宇拍拍它的頸子，然後跨上去，順着來路行去。

綠油油的禾苗，長遍田間，野外也是一片翠綠，遠山如黛，在這一幅寧靜的景中，又透出一片蓬生機。

在他心中，那個卧牀不動的男人，以及那個清秀婦人的影子，也沒有消滅。

因此他一面到大自然孕含着的生機，一方面又嗅到永恆的死亡。這種強烈的對比，使他泛起了奇異的覺。

隨影漸移，這些田野村莊，都拋在後面。

沈宇並沒有急急趕路，但由於未龍腳程甚快，是以雖然不是急趕，還投宿了一宵，可是在翌上午，也就到達距連威堡不到十里的地方了。

他先將朱龍藏在一片樹林中，這才徒步前往。

踏入連威堡，但見屋宇連綿，人口稠密，街道甚是齊整寬大，店肆林立，顯出一片繁榮景象。

沈宇已打聽過這連威堡，在周圍百餘里之內，乃是第一大市鎮，比之一些縣城，還要繁榮。如今親眼目睹，果然不假。

大概是此堡時時有外地之人來往，是以沈宇雖是裝束略異，氣宇軒昂俊，卻沒有引起什麼人注意。

他在堡中信步而行，轉得幾轉，已知道前面的一座巨大府第，必是堡主陳伯威的居處了。

路路走近，但見大門緊閉，外面一個人都沒有。

這等情形，若是普通人家，毫不奇怪。但陳伯成名震四川，乃是一方霸王，與江湖道上往還甚密，因是之故，他的住宅目是應當大門常開，而且會有不少人出入才是。目下這等情形，卻屬反常。

沈宇忖道:“是了，厲斜和艾琳，必是在這兩夜一之內，到過此地。，瞧這大門深閉的情形誰想，陳伯威無疑已經敗北。”他念頭一轉，馬上緊行數步，登階走到門，鼓動門環。

一會兒門邊呀一聲打開，走出來一個面貌老實的家人，道:“大爺找誰呀？”沈宇道:“我有急事，要面見堡主。”那家人道:“大爺貴姓大名？”沈宇通了姓名，又道:“請快點兒通傳，我見過堡主之後，就須得趕快回去。”那家人道:“沈大爺好像還是第一次到敝堡來的。”沈宇道:“不錯，我是第一次。”那家人道:“這樣説來，沈大爺與故上從來未曾見過面了？”沈宇道:“我與貴上是素昧平生。”那家人道:“只不知沈大爺有什麼事，要見敝上？”沈宇道:“陳堡主到底在不在家？”那家人道:“不在。”沈宇道:“他幾時回來？”那家人道:“這個小的也不知道。”沈宇道:“若是如此，那就算了。”他迴轉身，正要離去，忽聽那家人喚道:“沈大爺且慢…”沈宇頭也不回，徑自舉步行去。

那家人迅快奔過來，攔住他的去路，施禮道:“沈大爺慢行一步，小的有活奉稟。”沈宇道:“堡主既然不在，還有什麼好説的？”那家人道:“但沈大爺遠道來此，難道不留下一言半語，就離去麼？”沈宇反問道:“怎見得我是遠道來的？”那家人道:“一來沈大爺的口音，不是附近地方人氏。二來你的身上，帶着風塵，所以小的這樣清的。”沈宇道:“猜得好，可惜的是你家堡主，成名之後，已經自傲自滿得很，以我看來，他的失敗，只不過是早晚之事。”那家人道:“沈大爺説出這等話，可見得不同凡俗。敝堡主實是不在，並非自傲自滿，不接見四方豪客。”沈宇沉道:“好吧，我特地來告訴他一個消息。據我所知，內將有一男一女，會來此向堡主生事。”那家人神如常，道:“謝謝沈大爺賜告，小的記住啦。只不知道這一男一女是什麼姓名？又是什麼來歷？是不是敞上的仇家對頭？”沈宇道:“男的姓厲名斜，女的姓艾名琳。

他們與貴上大概無怨無仇，可是那厲斜是當代刀法大家，曉得貴上通毒龍槍絕藝，是以要求向貴上挑戰。”那家人哦了一聲，道:“小的雖是門外漢，但隨侍敝上已久，見聞頗廣。像這等印證武功之舉，時時都會發生，實是不足為奇。但無論如何，小的還是十分沈大爺的好意。”沈宇冷笑道:“印證武功雖是等閒之事，但無奈厲斜的刀法，至毒至辣，有個規矩是寶刀出鞘，須得見血方回，因此他與別的武林人全然不同。”那家人恍然造:“原來如此，小的馬上差人通知敝上，以免大意失手，還把命送掉，沈大爺既然不辭跋涉之勞，趕來警告敝上，想必有很深的淵源？”沈宇道:“沒有，一點兒也沒有。”那家人驚異地道:“若然沒有，如何肯來通知？”沈宇道:“這是我的秘密，恕難奉告。”他與這名家人談到這刻，已知道他雖然面貌忠厚，身着家人服飾。但他一定不是下人身份，單以他的見識才而言，已是不易多得的人才。

其次從這人的神情口氣中，他觀察不出厲艾二人到底來過沒有，也看不出陳伯威是否已經慘敗身亡。

那家人又道:“沈大爺如果馬上就走，等如是罵我們連威堡不懂得待客之道。沈大爺可不可以略略耽擱一會兒，好歹喝一口茶，才動身回去？再説，敝堡別的沒有，腳力卻還真的不少，定可以奉送一匹坐騎。”沈宇搖頭道:“那倒不必打擾了。”那家人道:‘既大爺縱然身有要事，但也不至於急在這一時，喝一杯茶，有何打緊？”沈宇倒是想清楚，陳伯威有沒有見過厲艾二人。於是點頭答應，隨那家人走入門內。

人得大門，但見一條車馬大道，沿着右方繞到後面。不問可知在這座宅第後面，還有馬廄車房。

他們一直越過院子，進入大廳。