第十章

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“我去温室呼新鮮空氣。”

“可以離開了嗎？”

“老實説，我早就想離開了。”她從長椅上起身。

“但我不確定瑪格會想這麼早回家，我相信她和範先生玩得很愉快。”

“那非常明顯。”他握著她的手臂，走向門口。

“她剛説，她和班寧要順道去莫家的晚宴。班寧稍後會送她回家。”她微笑。

“我想他們戀愛了。”

“我又不是帶瑪格來倫敦談戀愛的，”亞瑟低聲抱怨。

“她的角是擔任你的指導，並在你工作期間住在我家，以保障你的名聲不會受損。”她暗自掙扎是否要告訴他茱蓮提到的謠言已經在社界傳。最後她決定，亞瑟若知道上社會已假定他們之間有親密關係，只會讓情況更復雜。這個消息也許會讓他過度擔憂對她的責任，而那是她最不樂見的情形。

“別這樣，爵爺。瑪格找到能使她開心的紳士，不是很嗎？承認吧！”

“哈。”

“這件事最可愛的是，戀情的萌芽全要歸功於你。”她忍不住又説。

“畢竟，若不是你邀請瑪格來倫敦，她絕不會認識班寧。”

“那不是我的計劃，”他陰鬱地低語。

“我不喜歡事情未照計劃進行。”她笑了。

“有時候推翻心安排的計劃，也不錯。”

“你怎麼知道結果不會是個大災難？”因為我在顧魏介紹所的辦公室遇見了你，她懷念地想。她原想找個平靜的工作，卻碰到亞瑟，而現在不管他們之間發生了什麼事，她知道她的生活都將完全改變。

但她不能這麼説，所以她只是微笑，希望表現得夠神秘。

他們一抵達樊家大宅的前廊階梯，亞瑟便請人去通知馬車。幾分鐘後，艾琳看到馬車從一長排等在街上的車隊繞出來。馬車一到階梯下方，亞瑟就扶她上車。

他也跟著她輕跳上車，厚重的黑披風在他身後揚起，有如黑夜中被追捕的揚翼小鳥。

他關上門，坐在她對面的位子上。她突然發現這是她第一次單獨和他坐在馬車裏。

“真受夠了這些無聊的化裝舞會。”亞瑟解開面具丟到”旁。

“我看不出這樣喬裝打扮有什麼引力，除非有人想犯罪。”

“我敢説今晚樊家的舞會里的確發生了一些罪行。”她回嘴。

“啊，對，的確。”他斜倚在座位一角，嘴角開心地微揚。

“我猜大部分都和某種非法私通有關。”

“嗯。”他充滿危險的雙眼凝視著她。

“我希望你沒有遇上不名譽的事吧？瑪格的工作就是確保你不會引起錯誤人士的注意，但顯然她並未用心，若有任何男人做出不合禮儀的行為…”

“沒有，爵爺。”她快速回答。

“沒有那種麻煩，但我的確遇見你的一位老朋友。”