第十章

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“韓大郎，我們知道不對，可是兄弟們總要混下去。”

“曹二虎，過子的方法很多，尤其是在這大相國寺邊兒下，擺個小地攤兒也都能混子。”那搶錢的漢子卻道:“他們不擺攤子，專吃那些擺地攤的，一個地方一百錢，每逢初一十五收一次。”韓宏沉下臉道:“曹二虎，你們收這種錢？”曹二虎低下頭道:“大郎，這錢可不像別處地頭上那種強收法，那是大家公決了給我們的，我們也不白收錢，早晚替他們看守空攤子，守住地盤，不讓別的人佔了去，等收了攤子後，留下的破碎紙屑，我們要收拾清理，這也是辛苦錢，大家都是街坊朋友，互相照應幫忙而已。”韓宏道:“這也罷了，總算是出了力。”那漢子道:“既是出力就能收錢，我也來一份了，我的胳賻，拳頭大，比你們使得出力。”曹二虎翻起了眼睛道:“憑什麼？我們在這兒混了十幾二十年，才混下這麼一個地盤，你憑什麼也來一腳？”

“憑我的拳頭，得人錢財，與人消災，你們消得了嗎？若是不帶我一份，我就去找幾個人來爭地盤。”曹二虎怔住了，頓了一頓才叫道:“你要是那樣幹，可別怪我們不客氣了，我們雖然住在廟裏，可是卻從不吃素唸經，沒有那份菩薩心腸，更不是不敢殺人，以前是受了韓大郎的點化，才守住不血傷人的約束。”韓宏忙道:“二虎，你們難道想不守約束了？”曹一虎道:“大郎，我們沒這個意思，可是這王八蛋要搶奪我們的生路，得我們開殺戒。”那漢子冷笑道:“開殺戒又如何？你們殺得了我嗎？以前因為你們沒認真，我也手下留情，讓著你們，要是你們敢動兇，看看是誰躺下去！”曹二虎紅了眼睛吼道:“好！免崽子，這是你自己説的，今天要是不擺平你，咱們也別在地頭上混了，哥兒們，抄傢伙，宰了這王八蛋！”那些閒漢們鬨然應聲，散開拿武器去了，不過拿出來的玩意兒卻很可憐，都是些斷槍鏽刀之類的破傢伙，只有曹二虎手中的一隻匕首還擦得亮亮的。

漢子冷笑道:“怎麼？你們就想憑這些破爛傢伙殺人？恐怕連雞脖子都割不斷。”曹二虎道:“這些傢伙都是喝過人血的，後來因為聽韓大郎的勸告，才收了起來好久沒用了，你別看生了鏽，宰起人來卻不會含糊…”韓宏見他們拿出的這些武器，倒是十分安，笑了笑道:“二虎，看你們的刀槍生了鏽，使我很高興，可見你們的確是很久沒有使用了。”曹二虎道:“大郎，我們並不是喜歡血殺人，以前是為了要混生活，沒法子…”韓宏皺眉道:“那也不必要動刀槍的，尤其是在這大相國寺的四周，全是街坊鄰居，大家好好地相處，也一樣能過子的。”曹二虎道:“可不是嗎？自從您跟大家説開後，哥兒們已經不逞強去收取例錢了，得閒為他們盡點力，幫忙搭個架子提個桶什麼的，大家客客氣氣的，他們反而大方起來了，以前兩百錢，還得兇聲惡氣地出來，現在他們自動加到三百個錢，不用我們去收了，到時自己送了來。”韓宏笑道:“這不是很好嗎？這大相國的香客多，生意好，收入也不錯，那些生意人原也需要有人來照顧的，只是你們的態度太兇，人家就不情願了，好好的把話説通了，他們自會發現少不了你們的。”曹二虎道:“可是現在這傢伙來搶我們錢不説，還要搶我們的地盤，這可不能再忍耐下去了…”韓宏道:“二虎！你們若是信得過我，就給我一個面子，由我來負責解決，如何？你們損失多少錢都算我的。”曹二虎道:“大郎，這是什麼話呢？哥兒那個沒受你的好處，閒了事捉進官裏去，都是你託人情給放出來的，平常有個急用向你開口，你也從沒叫我們空手而回過，這幾個錢反正也是騙來的，舍了就舍了，可是他要搶我們的地盤，那可斷了我們的生計。”韓宏道:“不會的，這位朋友也只是説説而已。”曹二虎道:“大郎！這可説不準，他來了有半個多月了，一直跟我們過不去，搶我們的錢倒還是小事，他把我們的財路也探明白了，分明是有心要進一腿。”韓宏道:“我負責！絕不叫你們吃虧行不行？你們各位先到街口正順樓喝酒去，記我的帳，今兒我身上不便，明天我準來，把各位前兩次的損失一起補上。”曹二虎道:“大郎這一説就是罵人了，哥兒們現在子還過得去，不敢再麻煩大郎了，倒是好久沒跟大郎聚聚，明天我們弟兄湊分子，在這兒宰一頭羊，幾缸子酒，請大郎來醉上一頓…”韓宏笑道:“那敢情好，我也想念你們得緊，所以今天特地彎來看看，明天還是這個時候，我準到，今天我沒空陪大家，委屈你們自己喝酒去。”曹二虎笑向那些漢子道:“哥兒們怎麼樣？他們説韓大郎金榜及第做了官，做了官又成了家，還攀上了豪門，不理咱們這些窮朋友了，我説韓大郎不是這種人，現在證明我的話沒錯吧？”那些漢子也七嘴八舌地叫著，鬧著，一鬨出了菜園而去，那搶了錢的漢子卻一直沒有走開，眼睜睜地瞪著韓雄，似若不信地道:“你是進士及第而做的官？”韓宏道:“慚愧！慚愧！上一榜僥倖中了第五名！”

“那你做的官兒一定不小！”韓宏搖頭道:“那可更慚愧了，兄弟在禮部，只是一名六品艮外郎，書牘小吏而已。”

“六品官兒，那可真不小，比縣太爺還高一品呢！”韓宏夷然一笑道:“縣令雖為七品，卻是百里之侯，一地之父母官，天高皇帝遠，尊貴之至。在京師，官兒太多了。我這六品小吏俯拾即是，實在算不了什麼。”漢子道:“那我可不知道，反正你的官兒不小，奇怪了，你怎麼會跟曹二虎那幫人結成朋友的？”

“那些朋友有什麼不好？他們很講義氣，我在貧賤之際，他們不嫌棄我…”漢子笑道:“這些人遊手好閒，不務正業，本就是地方上的青皮混混，你卻是個讀書人。”韓宏一笑道:“朋友！你這就錯了，讀書人不過是讀過書而已，並不比別的人高貴。朋友，我們坐下來談。”韓宏指了一邊的草篷，那是曹二虎等人棲身之處，那兒原本是廟中的僧人火工所居，看守蔬菜的。

可是廟園很大，照顧不周，附近的居民常去偷菜，曹二虎等人更是不時光顧，跟僧人起了衝突。

大相國寺一半為官產，廟中住持不勝其擾，一狀告到官裏，公人們把那些青皮混混都捉將入去。

韓宏知道了，因為跟住持略有情，説了人情把那些人放了出來。更説動了住持，讓曹二虎他們住在菜園裏，兼帶看守園子。

這使他們有個棲身之處，而且園中的菜蔬也不再有人來偷了，那些愛偷菜的人，不怕寺中的和尚，卻惹不起這些地頭蛇，幾年下來，倒是相安無事。

所以韓宏到了此地，倒像是到了自己的家。

他看出這漢子器宇不凡，倒是想結一番，可是那漢子卻退了一步説道:“慢來，姓韓的，我們可不是朋友。”韓宏道:“四海之內皆兄弟，朋友何出斯言？”漢子道:“今天你雖然喝退了那些人，但是我並不領情，我是存心讓他們，否則我只要手一揮，就能打倒他們！”

“這個兄弟相信，兄弟略知技擊，看得出朋友是受過真傳的，那些人只不過是有點蠻力而已，絕非朋友敵手。”

“啊？這麼説你也練過功夫？”韓宏搖頭道:“略經涉獵，卻沒下過苦功，為了讀書，兄弟放棄了學劍的機會，現在頗為後侮…”

“有什麼好後侮的？學劍又能如何？你讀書多少還撈了個官做，我學了一身的本事，卻落得三餐不繼。”韓宏道:“方今天下久治，已有動亂之徵，正是武人立功立業的大好機會，文官只有跑腿的份了。”漢子哼了一聲道:“那只是指一般的世家功臣子弟，別的人想做個馬前小卒都撈不到機會。”韓宏道:“沒有的事，太子在靈武練兵，正在召集年輕力壯的丁勇…”漢子道:“我知道，我去試過，弓開九石，也曾打敗了幾個甄試比武的軍士，他們卻説我來歷不明，趕了出來。”韓宏道:“怎會有這種事呢？”

“就是有這種事，我知道那幾個狗頭們的心思，見我武藝太高，怕入營之後，爬在他們頭上，把他們擠了下去，有好些不會武功的，都錄取了。”韓宏一聽倒是默然了，這種情形很普遍，那個圈子都是一樣的，人才總是容易遭到人排擠，不易出頭！

因此，他道:“朋友別灰心，那些沒知識的軍卒可能心狹一點，但是將官卻不會放過人才的。”漢子道:“都是一樣的，我等著一個機會，找到了負責徵兵的一位長官，聽説他是個千夫長，我上去遂自薦，又演了一番武藝。他看着倒是很滿意了，可是一問我的家世，卻又把我斥退了回來。”

“這又是什麼原故呢？難道你的家世有什麼問題嗎？”

“我的家世沒問題，因為我祖父居胡地，他説我家世不清，又無人推薦，就將我斥退了。”這一點韓宏倒是明白的，他知道這次太子在靈武練兵，以侯希逸掛帥，主要就是為了抵拒胡人的勢力，因此凡是跟胡人略微沾上點關係的，唯恐是胡人的細作滲入，故而加以摒棄了。

這當然不能明白地告訴對方，因此他只好柔聲地道:“朋友！你如果決意要投軍謀個出身，兄弟可以作書推薦，有兄弟作為擔保，他們就不會再拒絕了。”

“你肯為我推薦？”

“是的，當朝司馬侯希逸大將軍，與兄弟略有淵源，兄弟如果作書推薦，一定會錄用你的。”漢子神一振道:“那太好了，侯將軍是新軍主帥，你認識他，椎薦一個人應該是沒問題的，可是你真的跟侯大將軍認識嗎？你的面子夠嗎？”這種話太突兀了。

倒像是韓宏倒過來去求他幫忙似的，換個人早就氣得拂袖而去了。

但韓宏卻不以為怪，他在下層圈子裏認識的朋友不少，知道他們心直口快，想到什麼就説什麼。

這一問倒還不算沒道理。

因此，韓宏仍是很誠懇地回答説:“兄弟認識侯將軍是一點不假，這是可以打聽的，至於説到兄弟的面子有多大，這倒難説。

因為兄弟以前從未推薦人去，不過，朋友只是想投軍效力，兄弟自信還有這個能力才對。

如若朋友期望過高，想一去就擔任要職，領軍拜將，兄弟的面子就不夠了。”那漢子點點頭道:“這就好，我只要能安下身來就行，至於能否有出息，那要看後的表現了。”韓宏道:“是極！是極！不過據兄弟觀察，像朋友這般人才，在軍中必定能夠有所發展的。”那漢子低下頭來道:“咱家學武藝，本就是想在武職上謀個出身的，可是一直卻沒有機會，剛到京城來求發展，那知因為脾氣太壞，跟人打架，把對方打傷了，捉將官裏去關了一年多，上個月才放出來。”韓宏對他的處境十分同情，因此道:“朋友還是及早去投軍的好，無友無錢，在長安混子是很難出頭的，尤其像朋友這種謀生的方法，決非長久之計。

即使朋友的身手非凡，但是打死了人，仍然是要吃官司的，再關上個十年八年，這一輩子就真正的完了。”漢子有點慚愧地看了一下手中的錢，低下頭來道:“我知道這種行為是不對的，為盜為賊，乃習武之誡，我若是真的要想做壤事，早就落草做強盜了。