第一章

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我不住張開嘴。

“邁阿密？人口稀少？我知道那兒的謀殺率很高，可沒料到會糟到這種地步。”

“你不需要離開機場，事實上也不可能，因為在轉機之前僅有兩小時。”

“轉機？”我的聲音含混不清。

“去貝倫。”

“伯利恆？充當宗教使者。”

“是巴西的貝倫。你可以搭早班機從貝倫到瑪瑙斯，在那兒再坐船。”

“船？”

“去亞馬遜河的船。”麥克重新又和藹起來，傾身向後對我微笑著。

“去看一看雨林，西德尼，再對自己的第一印象下結論，不要考慮那些統計表，我們已全部存進檔案櫃了。我們想要你的印象，一個普通人的看法。假如我們派個環保學家去，他們會過分的情用事。而在那裡，我們需要一位有堅定信念的人。”對於被當作普通人這種侮慢，我恨本不予理睬。

“麥克，”我聲音嘶啞地說∶“那兒到處是各種各樣的昆蟲。”

“我們這兒也有蟲子。”

“不一樣，”我斷然否決。真是個和藹可親的雜種。

“我是指蒼蠅。在人們吃飯時飛來飛去，就像第二次世界大戰時的轟炸機。它們到處叮咬，傳洩細菌，不過這些細菌倒會使科學家們興趣，因為迄今還未找到治癒的方法。”

“你可以穿彩服。”

“我不喜歡叢林。”我悄聲低語彷佛這是個特大的秘密。

“那正是為何要你去的原因，你會有一個全新的視野。坦白地說，我們是比較希望卡爾去的，但也並不介意在你身上重頭做起，並且接受一個全新的觀點。”

“那我的主要工作便是伐木。”我無望地說。

“我要在林中砍下軟枝，在路邊堆成有門和窗戶的房子，然後在屋頂豎起一塊閃耀著“比薩餅屋…”的霓虹招牌。”

“很好，”麥克笑咪咪地說道。

“我也喜歡黃金，”我說“聽說那些金礦工實在惡劣。”

“你愛怎麼寫就怎麼寫吧，”麥克虛懷若谷地講。

“我們一定會刊載的。”

“不，”我痛苦地連連說道。

“不，不，不。”

“他們正在辦公室拿你打賭，賭你是離開報社還是按照吩咐去做。”

“假如我離開，誰會負責這本書？”我用目光緊盯住麥克。

“克萊爾。有意思的是她已遂自薦，一旦你辭職，她便接替你的位置。”克拉拉這隻母牛，我就這麼罵她，竟想搶我的飯碗。

“西德尼，”很顯然他明白我認輸了。

“一鼓作氣，快捷，銳地將它寫出來。我們會為你到驕傲，或許是幾篇大篇幅、內容豐富的文章。就像你的紅利一樣。”