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“吴嫂，你去倒几杯汽水来。”傅老爷子吩咐吴大娘道。

“俺熬了红豆汤，又蒸了千层糕，喝汽水干啥？”吴大娘驳回道。

“那么更好了，”傅老爷子笑道“这几个孩子也该饿了。”傅老爷子转向师傅，开始询问我们各人的姓名、年岁以及生活起居，每个人都问得相当详细，师傅一一做答时，傅老爷子那双泪水汪汪的眼睛却一直瞅着我们，佝着背不住地点头。最后傅老爷子似乎要说什么却没有说出来似的，嘴皮微微抖动了两下，长长地叹出一口气:“唉——”傅老爷子这间客厅摆设十分简朴，除了沙发茶几外，只有靠墙的中央搁着一张红木的长条供案，案上有一樽天青磁瓶，瓶里一束白的姜花。花瓶旁边有一只同的大碗，碗里盛着几鲜果。墙上悬着两张镶了黑边镜框的巨幅像片。右边那张是傅老爷子盛年时候在大陆着军装的半身照，身上佩挂齐全，前系着斜皮带，大概是当副师长的时候，那时他的身子却是笔的，很英武，一脸威严。左边那张是个青年军官，穿着少尉制服。一定是傅老爷子死去的那个儿子傅卫了。傅卫跟傅老爷子有几分貌似，也是一张方脸宽额头，可是傅卫的眉眼却比傅老爷子俊秀些，没有傅老爷子那股武人的煞气。墙上另一角挂着一柄指挥刀，大概年代已久，刀鞘已蒙上一屋铜锈。客厅里，隐隐的一径透着一股姜花的甜香。客厅另外一面是几扇糊棉纸的推门，推门拉开了，外是后院，院中有假山水池，池里浮了绿萍，假山有水入池，一直发着琮琮的声音。

“杨金海，”半晌，傅老爷子向师傅开腔道“莫怪我说你，这回你也太胡闹了！孩子们不懂事，你怎么倒领头作，大伙儿闹到警察局去，是什么意思？”我们师傅杨金海教头赶忙离坐站了起来，指手划脚地分辨道:“这是天大的冤枉！老爷子，这次实不能怪我。这几个东西虽然愣头愣脑，跟着我胆子都还小，杀人放火绝对不敢。就连欺诈恫吓我也不许的，就算这个小贼——”师傅指了老鼠一下，指得老鼠直眨眼睛“有时手脚不干净，也是芝麻绿豆的小玩意儿，还让我打得贼死。这次都是让叫铁牛的那个囚子给整的，那个亡命痞子在公园里无法无天，早该送到火烧岛去了，省得咱们清清白白的人受连累！”

“你们哪里懂得？”傅老爷子叹了一口气“这回是我托了天大的人情才把你们出来。要不然，老早下的下监，送的送外岛去了。杨金海，你要明白，我已退隐多年，从前军警界几个老朋友，退的退，死的死，新起来的这批少壮派，与我没有渊源，并不买帐。这次勉强得很，我老着脸，把一个多年没有来往的老同僚抬了出来，才让我具保。后你们闹事，恐怕我这个保人也要受连累哩！”

“老爷子说的郑重，我记在心里，把他们管得严点就是了。”师傅毕恭毕敬地应诺道，坐回到自己的座位上。

傅老爷子却一径蹙着眉，忧心忡忡地说道:“杨金海，你领着这群孩子，在公园里胡混，总不是办法，终究要闯祸的。应该替他们找份正经差事，才是长久之计。”

“老爷子说的好轻巧！”师傅一柄扇子啪的打在手心上“这几只公园里赶出来的邋遢猫，正经人事谁肯收容？还有一层:这群小亡命，千万莫错估了他们，一个个还格得很呢！差点的老板未必降得住。我试过几次的，旅馆、饭店、戏院，介绍去当小弟。不出三天，一个个又溜了回来，说道:‘外面的世界容不下，还是回到自己老窝里舒服些。’老爷子，俺有啥办法？现在更好了，公园宵，连老窝也封掉了！今天带了这批可怜虫来，还要老爷子替俺们作主，指点津呢！”傅老爷子勉强把头抬起来，用手搔了一搔一头银霜似的短发，笑道:“我才要数落你，你反来替我出难题！当年你把阿伟带来，我不该心软了一下，把我拖累了那么些年，我为他受的罪，三天六夜也说不完。好不容易功德圆，把他送上了船。你现在又带了这一群孩子来我，我纵然有心成全他们，恐怕力也不逮了——”说着吴大娘走了进来，手上的茶盘端着红豆汤及千层糕。

“杨爷又来生啥事故了？”吴大娘嘴道“你一进来俺不是跟你提过，老爷子前天才闹心痛呢？”师傅立起身来，一面去接过吴大娘手里的茶盘，赔笑道:“吴婆婆，你不提我还不敢提，你是知道的，老爷子有病，是不许人家问的。”

“这也没有什么，是多年的老病了，”傅老爷子舒了一口气，指着口道“这里常常绞疼。”

“丁大夫怎么说呢？”傅老爷子淡淡地笑了一下。

“大夫还能说什么？到了这把年纪，心脏也衰弱了，冠状动脉有点阻。”

“那么老爷子倒是不能大意呢。”师傅认真说道。

吴大娘把一碗碗的红豆汤分给了我们，每人一只小碟里盛了一块晶莹的千层糕。

“俺也是这么说呀，”吴大娘径自唠叨“这里到中和乡要转两道车，下雨天，公共汽车爬上爬下，万一摔一跤，怎么得了？”吴大娘分派完毕，拾起茶盘，脚下左一拐右一拐地走了，临走时又对我们说道:“喝完了厨房里还有，熬了一大锅。”

“不瞒老爷子说，”师傅干咳了两声，正襟危坐起来“老爷子身体不舒服，我们是不该来打扰的。这次我把几个孩子带来，一来是给老爷子磕头谢恩，二来也是向老爷子备个案。老爷子可还记得我从前开的那家桃源酒馆子？”

“是了，”傅老爷子点首道“你开得好好的怎么又关了？”

“咳，”师傅顿足道“还不是没有后台撑，氓警察轮生事。不瞒老爷子说，桃源那时着实风光了一番的，至今公园里的人还念念不忘，一直怂恿我重起炉灶，恢复桃源当年的盛况呢。其实我自己也从来没死心，只是没有机会没有本钱罢咧。现在时机到了！公园宵，那群鸟儿正在发慌，没个落脚处。我来另筑个窝巢，不怕他们不飞过来。不瞒老爷子说，我连地方也寻妥了，就在南京东路同一条街上，一百二十五巷里——”我们师傅杨金海教头，唰地一下将折扇打开，一面起劲扇着，一面兴高采烈地向傅老爷子报告筹备经过。最先是万年青电影公司董事长盛公出的主意，盛公说:杨胖子，你出面，我在幕后支持你，把个酒馆子开起来，后咱们也有个地方走动走动。盛公答应借二十万，师傅又做了一个会，一万一股，我们圈子里有头有脸的人物，都参加了。聚宝盆的卢司务，永昌西装店的赖老板还认了两股，顶让费一切都不成问题。

“如果顺利，中秋就可以开张啦，”师傅滔滔不绝说下去“我找了一家装潢店去估了一下，怎么将就装修也需十万块呢。现在无论做啥，动着就是钱哪。凭良心说，俺开这个酒馆子，一半也是为了这几个小亡命，走投无路，在酒馆子里当伙计，总还强似街头么——”傅老爷子一直凝神倾听着，这时陡地举起手止住师傅问道:“新酒馆叫什么来着？”

“正要向老爷子讨个利市，请老爷子赐个名儿呢。”师傅赔笑道。

傅老爷子驼着背，眼睛半闭，沉思了片刻，微笑着说道:“从前在南京，我住在大悲巷，巷口有一家小酒店，有时我也去吃个宵夜，我记得酒店的名字叫‘安乐乡’。”

“安乐乡！好彩头！”师傅一叠声地叫了起来。

3南京路一百二十五巷里，大多是酒馆饭店。巷口是凤城，一家生意鼎盛的粤菜馆，饭馆在二楼，楼下是贩卖部，橱窗里倒挂着一排排焦黄晶亮的油烧鸭。紧隔壁是一家叫梅苑的本料理，门口悬了一溜一只只西瓜大晕红的纸灯笼，再过去是韩国烤店阿里郎，阿里郎正对面是家西餐馆金天使，玻璃门窗吊着许多叽叽光着股张着翅膀的小天使。一到晚间，整条巷子霓虹灯五光十的便亮了起来，烤香于是便开始在巷口横四窜。巷中还挤了摊贩，卖荔枝龙眼的，卖烤鱿鱼的，还有一个摊子在卖炸麻雀，油锅旁边排着一串串炸得焦黑的小鸟儿，晚上巷子里挤了人，汽车也开不进来了。在这浮面的繁华喧嚣下，我们的新窝巢安乐乡却掩藏得非常隐密，不是我们的同路人，很容易便被隐瞒过去。因为安乐乡的外面，没有招牌，大门紧挨着金天使的左侧，狭窄的一条门，仅仅能容得一人通过，接着便是一条陡直的楼梯一级级伸引下去，楼梯口只悬着一盏淡黄的小灯，光线昏暗，走下去，得扶着栏杆，探索下降，直到下面，一转右，两扇玻璃门便唰地一声，自动张开，里面赫然别有天，进入了安乐乡中。

安乐乡的地下室酒馆有六十坪大，东西两壁镶了水银镜子，灯光人影互相反又反，照出重重叠叠的幻象来。灯光一律是琥珀的，映得整间酒馆浴在濛濛夕雾中一般。东面靠着壁镜是一条长吧台，台沿包着殷红的漆皮，台面打着派利斯。吧台有十二张独脚旋转圆凳，坐在圆凳上，可以面对着壁镜中的影子对饮。吧台后面的案架上，摆了各式酒瓶，从红牌威士忌到台湾啤酒，从三星白兰地到五加皮。西面靠壁是一行六套双人靠座，座椅也是殷红漆皮的，座背高耸。大型圆桌只有一张，在酒馆的一角，坐得下十个人，是让人订座请客的。在进门处，右手有一个圆台，台上摆着一架电子琴，琴上搁着一只麦克风，让客人兴来唱歌。地下室没有窗户，经常得开冷气，调节里面的空气。

安乐乡开张的前几夭，我们师傅杨金海杨教头把我们集中起来，扎实训练了一番，把开酒店的规矩全部传授给我们，而且每个人都分派了职务。小玉跟我分配到酒吧企台，当酒保。小玉嘴巴巧，善应对。坐吧台的客人，由他招呼笼络。我在一旁，负责配酒。师傅说，宵夜小菜，赚头有限，要紧还是在酒上头，一本万利，所以我们两人的责任，最是重大。

“站到吧台后头，就由不得你们耍格了，”师傅训诫我们道“少爷架子趁早给我收起来，客人三教九，喝了几杯，嘴巴大荤大素也是有的，你们只管装聋作哑，笑脸相就是了。客人进来，咱们只认他的荷包，其他一概勿论！”师傅把各种酒排在吧台上，指点我们:“本地酒，价钱定死了，无啥作为。洋酒可就有讲究了！四十块钱一杯，却有几种卖法。”他拿出一瓶红牌威士忌，酒杯里搁了冰块，倒入一点儿酒，羼上苏打水，示范给我们看。

“酒少了，客人不乐意，酒多了，咱们赔不起。你们走着瞧吧。客人好讲话，就多羼些苏打冰块，碰着难的，就老老实实，给够量。客人一高兴，买杯酒送给你们，也是有的。咱们这行有个规矩:酒保当班，滴酒不沾。免得醉了生事。客人送酒，你们暗地里斟上汽水就是了。至于这杯酒钱，也有个行情:四六折帐。你们拿六成，酒馆拿四成。你们不吃兮，老板也赚钱，皆大喜！”分派下来，吴托盘送酒，端菜跑堂。老鼠打杂、清桌子、收碗碟、拖地板、洗厕所，一任包办。阿雄仔也有了职位，守门站岗，送往来。阿雄仔门口一站，巨灵门神一般，对一些前来滋事的小氓，有吓阻之效。师傅又商得聚宝盆卢司务卢胖子同意，把他手下一个三厨叫小马的暂借过来，掌厨做宵夜。宵夜酒菜，我们只列四味:卤肫(音“尊”鸟类的胃)、鸭翅膀、白切肚、五香牛，聊备一格。职务派定，我们都很兴奋，恨不得安乐乡早开张，我们好穿上杏黄口绣红字的新制服上班。只有老鼠闷闷不乐，一双小眼睛斜瞅着我们师傅抱怨道:“师傅，怎么拖地板、扫厕所这些糗事都轮到我一个人头上来呢？酒保我也会当呀——”他还没说完，早就挨师傅啐了一口。

“你们听听！凭他这副贼脸嘴也想上台盘呢，客人看见没的隔夜酒饭也要呕出来。你乖乖的每天替我把厕所打扫干净，我要闻到臊，就拿乃沙水来灌你！小玉、阿青、吴——你们都仔细听着:酒杯、碗碟，打碎一只，薪水照扣。上班时间，偷懒、开小差、混水摸鱼，一概不准。头一次警告，连犯三次，休怪师傅我无情，一律扫地出门！都听见了？”

“听见啦！”我们几人齐声应道。

4八月十五中秋节，安乐乡终于开幕了。早上已经有花店送花篮来，万年青电影公司董事长盛公送来的那只最大，有六尺高，几百朵红的玫瑰花扎成了一扇大大的孔雀开屏，红缎飘带上却题着一副对联:莲花池头风雨骤安乐乡中月长永昌西服店的赖老板，天行拍卖行的吴老头，都送了贺礼，聚宝盆卢司务卢胖子送来的是本行货，一桌十二酒菜，是卢司务亲自下厨泡制的，由小马送过来，装在两只大台盒里。