第056章第057章

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蘇夫人先是一驚，隨即掩口一笑，道:“這就是你們家的二公子？哪裡像你信中說的弱？我看中氣倒足得很。”一面說，一面命人將早就預備好的表禮拿出來。

林智見了，倒規規矩矩地行禮道了謝，認真地道:“給我東西也不成。”蘇夫人失笑不已，道:“放心，不搶你的姐姐。”聽了這話，林智鬆了一口氣，方拿著她親自遞到自己手裡的荷包送到黛玉跟前。見黛玉鬆手，轉身和弟弟一起拆看荷包，頭挨著頭，親密非常，妙玉不十分羨慕，蘇夫人看到後，細細思索片刻，倒覺得認黛玉可行，遂同賈一說。

賈笑道:“你認玉兒，是她的造化，豈有不同意的道理？”蘇夫人和妙玉聽了，果然歡喜。

賈叫黛玉林智帶妙玉去園子裡頑，方對蘇夫人道:“我原說，白得你們家的玉兒才是，你倒好，先要了我的玉兒去。”蘇夫人想起素二人說笑，不覺怔住了，隨即道:“妙玉哪裡配得上睿哥兒？”賈聽了她這話，嗔道:“什麼配不上？是傢俬配不上？還是基配不上？門第配不上？富貴前程配不上？依我說，你們別太妄自菲薄，我也不能太目中無人。難道咱們當年的那些話，竟都是白說了不成？”蘇夫人苦笑道:“你快別這麼說，我自己的女兒我還能不清楚？傢俬基門第都是配得上睿哥兒的，只是這子，著實左得很，太孤高了些。”賈不贊同地道:“孤高怎麼了？哪一家女兒沒有一點子孤高的本？你道咱們這樣人家的女兒個個平易近人不成？那都是笑話，哄外人的。面兒上瞧著再溫柔和順的人，骨子裡都透著一股子傲氣，只是她們藏得深，妙兒於外罷了。我倒瞧著妙兒極好，本是芙蓉出清水，何必脂米分汙顏？為人處世，便和那胭脂花米分一般，皆是米分飾罷了。”蘇夫人嘆道:“我知道你疼妙兒，我也知道你與林大人都和世人不同，並不會因為妙兒行事不合俗便小覷了她。只是，妙兒的子，琴棋書畫詩酒茶還罷了，當家主母她卻是做不來，睿哥兒是嫡長子，將來擔負林家門楣，再不能叫妙兒耽誤了他的前程。”和旁人不同，賈卻喜妙玉的子，做了媳婦，全然不必勾心鬥角，賈應酬際，實在厭惡許多女兒的圓滑世故，而且妙玉年紀還小，以蘇夫人的本事，未必不能教養過來。

賈如此一說，蘇夫人卻道:“江山易改本難移，妙兒情已定，大改是不會了，何況我們夫婦原對不起她，也不願非得扭轉她的本，叫她承擔長子媳婦之責，倒想她清清靜靜地過子，因此，只好辜負你們的好意了。”蘇夫人有自知之明，亦為妙玉著想。

賈聽了，問道:“莫不是你們已經有了主意？”蘇夫人點頭道:“這次南下來接她回京，便是因為我們老爺已經選定了人，我瞧著倒好，雖然比不得睿哥兒有本事，於妙兒卻極恰當。”賈不免有些遺憾，忙問是誰。

蘇夫人笑道:“說起來，他們家和府上有些瓜葛，這孩子是他們家的次子，雖然聰明清秀，卻不願步入仕途，倒想做個大儒，如今在家苦讀詩書，亦已經中了秀才，今年十六歲，心地純良，秉敦厚。妙兒進了門，既不必擔心受欺負，也不用擔負管家之責，何況我們家的東西都是妙兒的，就算那孩子不肯出仕，這些也儘夠妙兒一輩子無憂無慮。”賈不納罕道:“是哪家的公子？”蘇夫人喝了一口茶，潤了潤嗓子，笑道:“就是顧家的二公子顧適。顧大人和林大人可不就是好友？和我們老爺同在東宮效力，彼此的情分倒漸漸深厚了些。顧家的大公子迅哥兒已經在去年娶了親，娶的就是你們親戚家沈家的小姐。”賈道:“原來是他們家，這倒是一門好親。”顧越夫婦和林如海夫婦皆是好，對顧家門風為人如何，賈再清楚不過了。

蘇夫人笑道:“也是天緣湊巧，兩家常來往，彼此知知底，竟都合心合意，我們看中了顧家二公子不爭名奪利，顧家也中意妙兒萬事不管，畢竟將來繼承家業的是長子嫡孫，若娶個一心一意和長嫂爭權，又或是挑唆兄弟不和的，倒不好，顧家才起來，更謹慎了。我們兩家已經說定，先心裡有數，等接了妙兒回京，過二三年再定親。”賈嘆息一聲，道:“如此竟是恭喜你們兩家了，可恨我們睿兒沒福。”賈見過不少人家的小姐，竟是沒有一個賽過妙玉的，雖然為人處世十分圓滑，行事妥帖，但大多卻又都失了讀書人的風骨，唯知奉承討好，倒沒了天然本。至於管家理事應酬際等本事，妙玉出家前已經由蘇夫人言傳身教，學了些，後再由蘇夫人教導幾年，沒什麼可挑剔之處，妙玉雖冷，但是面對眾人卻不曾失禮，縱然有些怪癖，也都不當面。

同時，賈又看中蘇家簡單，沒什麼親支嫡派不說，蘇夫人孃家也無人了，人既少，雖說不能在官場上幫襯，但惹是生非的也少，他們家如此權勢，不必再靠聯姻。哪裡像自己孃家人口眾多，事務繁雜，費心擔憂之處比比皆是，不知道愁得平白添了多少白髮。

蘇黎父女清高，清高卻有清高的好處，得罪了人，反令上頭不必忌諱他們林家的權勢。

蘇夫人聽了，忙笑道:“睿哥兒那樣的人品本事，京城裡不知道多少人都當他是乘龍快婿呢，還怕找不到比妙兒更好的？是我們妙兒配不上。”說著，蘇夫人將京城中諸般事故都告訴了賈，又送上各人的書信禮物等。

聽說各家都看中林睿，賈啼笑皆非，忽然想到林睿獨自居住京城，不知道得應付多少堂客，他這樣的年紀，堂客是常見的，除卻閨閣女兒外，並不講究男女之別。

安置蘇夫人住下後，賈待林如海從衙門回來，說給他聽。說話之前，賈已經拆看了各人的書信，果然是八仙過海各顯神通，有親戚的託親戚，有世的託世，竟當林睿是鳳凰兒似的，實不知他們想和蘇家結親，蘇家反倒婉拒了他們。

林如海沉片刻，滿臉賞之，道:“蘇兄一心為妙玉著想，實在是令人佩服。”因女兒之故，他自然不會嫌棄妙玉。說實話，林如海亦知妙玉其人，說她孤高自傲，她卻也不是，雖有潔癖，卻未當面與劉姥姥難堪，而是等人走後方說，自己的女兒還戲說劉姥姥是母蝗蟲呢，妙玉只是嫌她用過的茶杯髒罷了。若說妙玉不懂管家理事，她卻將櫳翠庵打點得有條不紊，而且她並不是一味嫌棄他人，邢岫煙出身貧寒，寄居蟠香寺，若沒有妙玉照應，又教導她讀書識字，哪能有一身閒雲野鶴般的恬然氣度。

他原說，有蘇夫人教導，妙玉許和前世有所不同，必能做得當家主母，哪裡想到竟又出家了幾年，有些前世的脾，饒是這般，林如海覺得妙玉仍是比常人強些，何況她今年不過十歲上下，未必不能教導得好。

賈不解，道:“怎麼？”林如海笑道:“蘇兄雖然孤高太過，倒也知道世事。擇顧家，乃因顧家亦為東宮之人，並不會牽扯其他勢力，二則顧家門風清正，和咱們都是極親密的。二公子如此恬淡，遠離名利，若是旁人必然認為他不思進取，然而蘇兄卻未必如此覺得。最要緊的是蘇兄深知妙玉之，不願她同人勾心鬥角，不如做個富貴閒人，倒也自在。”賈嘆道:“我也這麼說呢。妙玉是個好孩子，可惜世人不懂，方誤解了她。”林如海握著她的手，笑道:“罷了，結親原是兩廂情願，他們家既覺得顧家公子更合適些，咱們明兒再給睿兒挑選人家便是，橫豎天底下這樣人家多得是，未必只有他們一家。”其實在林如海心裡，妙玉亦是好壞參半，因而林如海倒也不覺得如何可惜。

好的林如海先前已經分析得明白，壞的卻是她孤高太過，言語直率，容易得罪人，得罪了人，又不知如何收場，除非遇到寬厚大度的，否則必然記恨於她。當年櫳翠庵品茗，虧得是黛玉不計較，若是他人，早就記恨她那一句俗人了。即便如此，妙玉還是得罪了不少人，諸如李紈等，也唯有黛玉知她，方有一句別人跟了寶玉去，再得不到梅花等語。

許是前世的緣分，妙玉極喜黛玉，哪怕黛玉年幼，姐妹二人說話，竟能對得上，惹得林智十分不悅，亦步亦趨地跟在黛玉身後，唯恐被搶了去。

蘇夫人帶著妙玉在林家住了些子，見狀，遂重提前事。

賈素疼黛玉，見她們母女兩個執意如此，林如海又不在意，便答應了讓黛玉拜在蘇夫人名下，又擇了八月二十八的子，正式拜乾親。

妙玉還俗後，住在林家，唯同黛玉一處，漸開懷，餘者皆看不上眼，可惜蘇夫人不能久留江南，又留月餘，只得別過賈等人，隨之回京。

閒言少敘，蘇夫人和妙玉母女兩個一路疾行，剛剛回到京城，轉眼已進臘月，林睿便在長安送趙安出閣，趙夫人所出之子年紀尚小，趙旭是讀書迂腐了的人，又是萬事不管，反倒是林睿幫襯了許多，代替賈亦添了極重的嫁妝。那，他在東宮見到九皇子，言談之間倒是十分投契，辦事更加用心，趙安和九皇子心裡亦暗暗他。

好容易料理完，林睿只覺得筋疲力盡，又不耐煩應付旁人，他本聰穎，哪能不知別人家打的主意，遂躲在自家清靜，連榮國府都沒有過去，近來榮國府常有酒戲，總有各家女眷帶著和林睿年紀相仿的姑娘頻繁往來。

張大虎走過來笑道:“怎麼？這就累了？”林睿忍不住道:“你去試試，瞧瞧累是不累。大哥別笑話我，明兒大哥成親，那才是累呢！怎麼，宅子收拾好了？不必當差了？倒有空過來這裡。”張大虎早在數月前凱旋，封了四品，從軍中進宮當差，身居要職，極得宣康帝青睞，宣康帝聞得他無家無業，賜了他一座三進的宅子，又賞了幾戶下人，約共二三十個，如今都是張母看著收拾，林睿又命鼓瑟等人幫襯。因此忽然見到張大虎過來，林睿甚詫異。那宅子乃是舊年抄家所得，只離林家不過兩街之隔，修繕起來並不費事，但因是要做張大虎成婚的新房，少不得裡裡外外細細打理，重新採買了許多木石磚瓦。

張大虎笑道:“難道我當差，竟沒有休沐了？今兒來，送東西給大爺，請大爺帶回南去，收拾了幾個月才收拾齊全。”他原是林家出身，雖然非林家之奴，但是林如海的恩德，仍稱林如海賈為老爺太太，稱呼林睿黛玉等為大爺姑娘，並未因自己升官發財便忘了舊恩。何況，因林家，他方能同母親團聚，其景其心自是難以盡述。

林睿道:“什麼好東西，值得你親自送來。”張大虎身後數名親兵抬了四口箱子，沉甸甸的，不知道都裝了些什麼，張大虎走近林睿，道:“在北疆打仗幾年，掃蕩敵營的時候得了不少東西，一個箱子裡裝了上等的皮子，大爺年下回鄉時帶給老爺太太姑娘二爺做冬衣，另外三口箱子裡，一個裝著些古玩字畫，兩個裝了些金銀器皿，都是我孝敬老爺太太的。”林睿打開一看，如張大虎所言，他略一沉，道:“皮子和字畫我拿走，剩下的都給大哥留著用罷，大哥才收拾新居，明年又要成親，少不得都用得上。”張大虎搖搖頭，道:“是我的孝心，留給我做什麼？當年我定親時，一應事務都是老爺料理，連聘禮聘金亦是，若沒有老爺，哪裡有我母子今？我打仗幾年，得了這麼些東西，好容易能盡我的孝心，大爺竟是別推辭才是。何況，我自己還留了些，足夠成親所用。”林睿聽了，只得作罷，命人收下，只待回南帶走，又笑道:“你們打仗，得的東西倒多。”他瞧了瞧，這麼幾口箱子裡的東西，總得值上萬金呢。

張大虎輕輕一笑，說道:“我得的才有多少？正經將帥們得的才多呢。大爺想，我們打勝了仗，奪下敵營，所有東西盡入囊中，自然是先請將帥首領們挑，剩下的才層層遞下，尋常士兵有摸到一兩件的，也有一件沒得的。”林睿嘆道:“這是人之常情。”比之張大虎所得，史鼐兄弟二人得的更多十倍，他們趁機還了虧空的銀子，下剩的才挑揀了，分送各人。聞聽林睿來京，少不得將最好的給他，反倒是榮國府的略次一等。

史鼐和史鼎兄弟極敬佩林如海，遠著賈家，這已不是一兩的事情了，這回北疆平亂史鼐立下大功，因宣康帝慈和，念老臣，史鼐的爵位竟升為保齡侯了，而史鼎亦功勞非小，也封了官兒。他們想起林如海曾經說他們一門雙侯，頓時動非常，看來將來史鼎也能封侯，因此送禮更加用心，林如海夫婦不在京城，便託林睿帶回江南，連帶黛玉林智亦有。禮物才送出去，史鼐回到臥室，聽夫人苗氏說史湘雲現今住在榮國府，去接兩次都不願意回來，倒有些樂不思蜀，不皺眉道:“難道咱們家竟苛待了她不成？常住榮國府是什麼道理？”苗氏低頭道:“雲丫頭年紀小，咱們家又沒有和她年紀相仿的姊妹，難免想留在榮國府。”史湘雲天真爛漫，苗氏亦頗喜她的子，這樣的女兒不妨礙自己丈夫兒子的爵位，將來還能為家中聯姻，她早和史鼐商量好了，衣食起居不能怠慢史湘雲絲毫，畢竟她是長兄所留，苛待了她，於自己闔府名聲都不好。她都已經打算好了，等到史湘雲五歲後，請先生教導她讀書認字，再請教養嬤嬤教導針黹女工，等她大些就帶她出門應酬際。

史鼐聽了這話，道:“打發人去接雲丫頭回來，咱們史家的女兒住在榮國府裡像什麼？我回來幾個月不見，傳出去，倒像是咱們苛待了她似的。”苗氏心有慼慼焉，嘆道:“我何嘗不知？只是姑媽她老人家極疼雲丫頭，只比寶玉差些，姐妹們反不如她，那裡又是錦衣玉食花團錦簇的，雲丫頭如何捨得回來？每回姑媽她老人家打發人來接，雲丫頭就吵著要去找寶玉等人頑，我又不能不依。”史鼐親自下令，趁送禮之時，接史湘雲回來。

賈母眼前還有林睿即將啟程回南，又是收拾行李，又是準備禮物，繁瑣非常，一時顧不得湘雲，便送她回家。湘雲素和寶玉等人相伴，何等樂業，如何捨得離開？但史鼐凱旋，她只能回去，臨走前扯著寶玉的衣角道:“二哥哥，明兒再請老祖宗打發人接我去。”這些姐妹們，獨湘雲和寶玉都是住在賈母房中，比旁人親密些，寶玉忙應了。