第九章

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“什麼？”

“我說…你願意陪我參加舞會嗎？”他頂一下帽簷，低聲吹口哨。

“你知道你在自找麻煩嗎？你父親會把你關在閣樓上，一整年不放你出來。”

“我們家沒有閣樓。”她羞怯地微微一笑。

“而且，我也不在乎。他錯了，他對你和你父親都錯了，我對自己以前的行為到羞恥。我…喜歡你，喬伊，我想和你約會。”他冷冷地說:“是啊！許多人在發現我獲得升官校的推薦時，都開始喜歡我了。這實在很有趣，是不是？”

“她雙頰燒紅了。這不是我約你出去的原因！”

“你確定？以前，我似乎沒資格和你一起出現在眾人面前，你不希望人家說賀米娜和一個混血兒約會。當我是空軍官校學生時，情況就不一樣了。”

“不是這樣的！”米娜真的發火了，聲音也提高了，好幾個人都朝他們看。

“我覺得是這樣。”

“那你就錯了！你和我父親一樣錯了！”賀先生被女兒的聲音嚇著，也趕過來。

“這裡發生什麼事了？米娜。是不是這個男孩騒擾你？”喬伊發現“雜種”迅速被換成“男孩”好奇地朝米娜揚揚眉。她的臉更紅，馬上轉身面對父親。

“不，他沒有惹我！等等，對，對，他惹了我！他惹了我，因為我邀他約會，而他拒絕我了。”所有在店裡的人都聽見了，喬伊嘆息。這下子，可真是萬劫不復了。

賀雷夫紫脹著臉，像撞了鬼似地猛然停步。

“你說什麼？”他著氣，顯然不相信自己的耳朵。

米娜沒有退卻。

“我說，他拒絕和我約會！我邀他參加禮拜六晚上的舞會。”賀先生的眼子都乎掉出來了。

“你到屋裡去，這件事我們待會兒再談！”

“我不想待會兒談，我要現在談！”

“我說了，到屋裡去！”賀先生吼道，並轉向喬伊。

“你離我女兒遠一點，你…”

“他有離我遠遠地！”米娜叫道。

“事情應該反過來說！是我不肯離他遠遠地！這不是我第一次約他出去。你和鎮上每一個人錯待了麥家的人，我看不慣。柏小姐是我們之中，唯一有勇氣為她認為對的事情堅持到底的人。”

“這全是她的錯，那個假會…”

“住口！”喬伊第一次開口，但他冷冷的聲音及眸子裡有一股力量，發揮了制止效果。喬伊才十六歲，但他個子高大結實，有一種突發的力量令年紀比他大的人受到警告。

米娜又跳進來。她樂觀活潑，但和父親一樣頑固。

“不要？柏小姐，”她警告道。

“她是魯斯鎮所有過最好的老師，如果你把她趕走，我發誓，我會馬上休學！”

“你不會！”

“我發誓，我會！我愛你，爸，但你錯了！今天我們大家在學校裡談論，談到過去幾年，我們也談到昨天是渥夫安排我們每個女孩安全到家。都沒有別人替我們的安全著想！或者你本不關心？”

“他當然關心，”瑪莉走出來。