第四章

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沙契爾坐在鑲嵌雕刻的書桌後，背對著窗子，專注地寫信。她走到書桌前，他緩緩抬起頭，放下羽筆，恣意打量著她全身，彷佛她是女僕一般。

瓊安氣憤地握緊拳頭。

“你想見我？”她冷冷地道。

他甚至沒有站起來，只是比了比椅子。

“請坐。”她依言坐下。

冰冷如黑曜石的眸子打量著她。

“謝謝你撥冗前來，伯爵夫人。希望我沒有打攪到你其它重要的事。”

“沒有比收拾我的行李更重要的事。”她抬起下顎，學他一樣高傲地回答。

他瞇起眼睛。

“收拾行李？容我請問為了什麼？”她聳了聳肩。

“你一開始就表明了我在這裡不受歡，以及邁斯不需要我的陪伴。我不會厚臉皮硬賴著不走。”

“相反地，你完全猜錯了，”他雙臂抱。

“我一點也不希望你離開。”她茫然望著他，確定是自己猜錯了。

“你…不希望我離開？”

“我是這麼說的。如果你能夠聽我說完，而不是一再打岔，我可以解釋。”他站起來，走到書架前。

“請說。”她在椅中轉身看他，對情況的發展如墜五里霧中。

“我去育嬰室看我的兒子，而我所看到的令我驚恐不已。我必須謝你對我提出警告。”他僵硬地道。

“我…我很慶幸你注意到了不對勁。”

“慶幸？你究竟當我是個徹底的白痴嗎，伯爵夫人？或者僅是一個識人不明、不負責任的傻瓜？”

“我不瞭解你，無從加以判斷。”她硬著頭皮撒謊，無意告訴他她的真正想法…他是冷血又壞脾氣的惡魔！

“明智得很。回到原來的話題上，我解僱了理應要照顧我兒子的保母，要她馬上收拾行李離開。”他低頭看著馬靴。

“我需要人取代她的位置。既然你聲稱關心我的兒子，以及考慮到你在莊園裡…曖昧不明的境況，我想你或許會願意照顧邁斯…當然，這必須要你同意。”他抬起頭，懷疑地看著她，擺明了認為她對邁斯的關心不過是藉此賴在莊園長住的藉口，但瓊安太過高興能夠留下來幫助邁斯，無意和他計較。

噢，莉蓮！我發誓會盡力幫助你的孩子！

她低頭掩飾眼裡的淚光，眨去淚霧，直到恢復鎮靜後才抬起頭。

“我會很樂意照顧邁斯。我猜這意味著你想要我擔任保母？”

“我只是希望你照顧他；你怎樣稱呼自己對我並不重要。”

“抱歉，爵爺，但那對我很重要。我需要知道我在這棟屋子裡的地位，免得僕人搞混了。”她儘可能尊嚴地道。

“噢，老天！”他吼道。

“好吧，我想我總不能讓一名伯爵夫人屈居保母，”他雙手。

“既然你是我已故子的表姐，你將會是他的…他的…”