第一章

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“等一下！”她急忙叫住她“請等一下。請問這裡是不是…有沒有一個…”她急得比手畫腳地不知從何問起，語言不通是她事先沒有想到的障礙。

“需要幫忙嗎？”一個磁的男人聲音進來。

她轉頭，遇見一雙善意、帶點惑的眼睛。

“你會說臺語嗎？”

“會一點。你找人？”

“嗯。有個叫塗開的人，我想知道他是不是還住在這。”他替她用臺語向老婦重複她的問題。

老婦點點頭。

“是啊。”

“他太太呢？”她問。

這次老婦沒等男人翻譯，手指指著她自己。

“哇就是啊。”她怔了怔。

男人以為她沒聽懂，遂說明“她就是塗開的太太。”

“不是，不對。”她半自語地喃喃，而後面向男人。

“請幫我問問，我找的是二十幾年前住在這的塗開。他有個太太，還有個…女兒。”他代她轉述了，老婦出恍然的表情，嘰哩呱啦說了一串。

“她說什麼？”等老婦停下來，她急切地問。

“她丈夫是你要找的同一個人。至於他原來的子、女兒，她們都死了。”

“死了？”她腳下踉蹌了一下，男人立刻握住她胳臂。但他一碰到她，她卻有如觸電般跳開。

他關切地注視她瞬間失去血的臉。

“你還想問什麼？”

“請問她，她…她們是怎麼死的？出了什麼事？”他問了。這回老婦說一句，他轉譯一句。

“她不清楚。像是母女兩人同時得了急病，夜裡死的。沒人確實知道是怎麼回事。”她深一口氣，點點頭。

“請幫我謝謝她。”他代她向老婦道了謝，一轉身，她已經走到巷口了。他很快追上她，當他再度伸手企圖扶她，因為她步履有些不穩，她又一次驚跳開，停下腳步，探幽的黑瞳瞪著他，他困惑地收回手。

“你還好吧，小姐？”她眼底深重的哀痛驚動了他。

她彷彿隔了一會兒才聽見，變溫和的眼神出一絲歉然。

“哦，我沒事。只是……難過。”她嘴邊拉了個牽強的笑。

“剛剛謝謝你。我很抱歉就這樣走開，只是我一時…”

“沒關係，”他舉一手阻止她的解釋。

“我瞭解。聽到這樣的消息，任誰都沒法一下子接受。那對母女是你的舊識嗎？”

“是…小時候的鄰居。我離開的時候還很小，很久沒見也沒有聯絡，所以我想來看看她…們。”她搖搖頭，一頭黑匹緞般烏亮的直長髮在她得筆直的肩後甩動，卻甩不去她眼底的深沉悲哀。

“再一次謝謝你…”