第095章

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反倒是俞恆一直留心林家，聞聽此事，次就送了兩匹極俊的名駒過來。一匹渾身雪白，沒有半雜，正是賈口中曾說過的照夜玉獅子，一匹通體通紅，猶如火炭，卻是赤兔，均是才離了母馬的小馬，想是早就馴服了，倒還溫順。

黛玉見狀，歡喜非常，與林如海偷偷吩咐馬伕好生養著，不許走漏風聲說是自己的。

那馬伕明白林如海對黛玉的疼愛，自是滿口應承。

此後，林如海常牽馬去後院教黛玉，那裡有他們父子的練武之處，佔地極大，人也極少。玉生得嬌弱，拉不起弓，自然不會學狩獵之技，不過倒是學會騎馬了，每回扮作少年，都能坐於馬背上在後院小跑一陣，以盡其興，且是後話不提。

賈帶著曾淨悄悄地收拾行李，對此半點不知。

賈一向信任林如海，既然林如海說林睿會外放金陵，必然十有八、九成真，唯恐到了眼前匆忙，遂先收拾起來，林智也要南下‮試考‬，筆墨行李亦需齊備，繁瑣難以盡述。她並不是嚴苛的婆婆，也不會一味要媳婦在跟前伺候，所以打算讓曾淨跟著一起去，好照料林睿起居飲食，額外照應林智，自己在京城也能放心。

曾淨自是十分，不幾旨意就下來了，如林如海所言，太子監國南京，林睿相隨。

林睿新得的職務是金陵順天府的同知，連升數級。

一時之間，不少人上門道賀。

好容易應酬完了，已將至啟程之時，賈忙打發曾淨回孃家告別。這一去不知至少三年，還不知幾時得以回京，總要她跟自己的父母兄長好生聚一聚，叫她在孃家住兩，直至啟程前一再回來。又打發林智去學裡請假，辭別同窗，忙亂到了十二分。

賈母卻叫了賈回去，劈頭就問道:“睿兒媳婦進門也有一年半了，怎麼還沒動靜？”賈一愣，好笑道:“母親急什麼？他們才多大年紀？進門一年多沒有消息的又不是隻有他們。別說他們了，就是母親和我，哪個不是二十幾歲才得了頭胎？那時，父親和老爺何曾說過母親和我，如今怎麼倒苛責起睿兒媳婦了？”賈母皺眉道:“你難道沒個打算？”賈心頭一凜，忙道:“母親你可別說給睿兒放人的話，我們家早就說過了，不納妾。”賈母嗔道:“你當我是什麼人，哪裡就去礙他們的眼了？從前你哥哥房裡除了先服侍的兩個丫頭，待他們成親後我何曾管過他們屋裡事？那幾個姨娘我如今也沒給過正眼。他們我都不管，哪裡就管到你們家睿哥兒了？”賈母雖上了年紀，將有八旬了，可心思卻還沒糊塗。她年輕時吃過虧，極厭惡姬妾之，好在她是個有本事的人，除了自己親生的，膝下只剩三個庶女，都已經沒了。所以，對於兒子她從不曾像婆婆那樣給他們放人，賈赦自己貪杯好一屋子小老婆，都不是她給的，賈政屋裡周姨娘和趙姨娘也不是她給的，如今也不會手外孫之事。

賈放下心來，神情一鬆，笑道:“既然如此，母親說這個做什麼？”賈母道:“提醒你一句，外頭好些人家都盯著睿哥兒呢，你們謹慎些，彆著了道兒。前兒甄家太太來拜，言談裡提起你們家，滿口稱讚，又說他們家老爺的姨娘有一個侄女模樣兒生得十分標緻，想與睿兒做二房。”賈登時大怒，道:“他們倒是好算計，竟想讓睿兒夫離心不成？怪道昨兒送了拜帖。”賈母道:“你女婿年輕的時候，這樣的算計不知凡幾，你又有什麼惱的？世人不過都是這樣，自己覺得納妾體面，也想送妾給人。”當初賈代善身邊的姬妾，有好些都是如此。

賈默然，望著賈母鬢邊的白髮，心裡不由一酸。

與從前相比，老母親白髮益增多，神也不如從前健旺了。雖說孃家行事處處惹人詬病，雖說老母親溺愛子孫過甚，只知一味享樂，不思後事，也不肯聽從自己的勸諫，可是終究是自己親生的娘，遇到對自己家不利的事情她會提醒自己。

次賈在家收拾東西，甄夫人來自家拜訪，還帶了甄寶玉一起。

如賈母所言，這個甄寶玉果然和賈寶玉生得一般無異，言行舉止亦是一模一樣，若不是當初二人誕生之地一南一北，賈真以為是雙生兄弟了。

雖對此事略覺驚奇，但賈因甄夫人的心思，心裡便有些淡淡的，只臉上不曾表白出來，等到甄夫人提起送妾一事，當即一口拒絕，似笑非笑地看了甄夫人一眼。

甄夫人心裡一陣抑鬱，他們家在長慶帝跟前的體面終究不如在太上皇跟前，若不是林如海父子都是長慶帝的心腹，知曉許多別人不知的機密，他們家那樣第一等的人家，何必巴巴兒地上門來？林如海油鹽不進，不曾想賈這個婆婆竟也十分護著媳婦，簡直是讓人吃驚不已。她真沒見過這樣疼惜媳婦的婆婆，自古以來，哪對婆媳之間沒有幾分嫌隙？

事後賈跟林如海林睿父子說起，對林睿道:“在京城我能看著些，去了南邊，你行事就得謹慎些，這些本就懷著叵測心計的女子，沒有一個真心為你，就是想跟你，也都是為了富貴二字，真正自尊自重的女子怎會委身做妾？怎麼不對窮人委身呢？所以你務必明些，也不能瞧著哪個女子可憐就留下了，如此做，便是辜負了你媳婦。”林睿連聲稱是。

曾淨從孃家回來，賈又對她說明白，囑咐道:“你們去了南邊，你別因外人的看法就做那些勞什子賢惠之事，咱們家既已說了不納妾，便不會納妾。如若有些人看不得你過得好，想兼那媒婆之職，你只管打回去！”曾淨道:“母親的話我記住了，多謝母親為我們費心。”在孃家時，父母和兄嫂都極贊林家為人，這些年林家的舉動他們都看在眼裡。母嫂還問她賈有沒有怪她遲遲未能生子一事，她如實告知，家人更說林家的好話了，若是他們知道賈今的囑咐，只怕更會說自己有福氣罷？

賈又道:“智兒跟你們一路同行，於你我極放心，只怕智兒子不穩，你仔細替我看著他，別叫混賬丫頭勾引壞了，也防著外人挑唆他去不乾淨的地方。”曾淨一一應是。

臨行前，賈少不得密密囑咐林智，又叫來小廝敲打一番。

長子夫並幼子離家後，賈未免抑鬱了幾，覺得家裡忽然寥落了幾分，不過也有好處，那些原本看中林智的人家一時倒不好提了，只等著林智考取功名的消息，直到自己為惜看中的一家人登門造訪，賈方來了興致。

先前竇夫人離京之前再次請她多照應惜，雖然惜年紀比林智小些，可是女孩子早些定下倒好，尤其是寧國府那樣的風氣，她看中了幾家，雖不是一二等人家，倒都厚道，公子與惜頗為相配，只是還沒意，欠安多的老太妃忽然薨了。

賈少不得要進宮哭靈，再者，朝廷又嫁娶之事，惜之事一時不能提了。

老太妃停靈於大內偏宮二十一，然後葬於孝慈縣，賈這一去，便是來回一個月。

如今曾淨不在，黛玉忙忙碌碌，待賈送葬離京，家中就只剩自己。雖覺寂寞，可是也不能請客吃酒，黛玉便命人將馬牽到花園子裡，揮毫作畫。爹爹已經說自己要畫馬了，總要畫出幾張來，免得叫人看出不妥。

沒過幾便是四月二十六，乃是寶玉的生，還有寶琴，亦是同，他們倒是下了帖子來，然黛玉只命人備了禮物，人卻沒去，此已是常事了。

當她聽說寶玉生熱鬧得過分，又了夜宴，姊妹長嫂皆在其中，不由得嘆息一聲。

不料，賈家席面未散，突然傳來消息說賈敬沒了。

賈敬乃是賈堂兄，又是惜之父，皆由已報了產育未曾哭靈送葬的賈珍之尤氏料理，黛玉忙打點奠儀弔唁等事，先打發管家過去，事後林如海下班之後，親自走了一趟，見了賈敬之容，只覺可笑，又見其場面遠不及秦可卿之喪，更是嘲諷。

因賈珍父子等護送賈母未回，賈敬又只停靈，林如海便不曾多留，一如既往地上班。

待得賈母、賈等人回來，賈敬送完殯，已經是數月之後了。

賈哭了一場，又嘆息惜命苦，先是國孝，又逢父喪，少不得三年之內不能再提婚事了，自己瞧的那幾家竟是與她有緣無分，只得掩住不提。

林如海並不如何在意此事，唯盡心於國事，這進宮，忽聽長慶帝說起國庫空虛一事。因這幾年年年天災*，國庫裡能用的銀兩竟不過數百萬，而稅收益發少了，甚至難以支撐邊疆軍用，平安州和西海沿子兩處要錢無數，粵海又有水師在建，如何能短了那裡的銀子？單是這幾處軍餉，便要至少兩千萬兩銀子。

長慶帝道:“國庫空虛，許多官員卻是富饒已極，朕並不是無情之人，也不是惦記著他們的家業，只是貪汙成風，如何抑制？又如何能令國庫增益？太子在江南僅有數月，雖已掌控其勢，卻並未有成效。”林如海沉片刻，輕聲道:“聖人可曾留心過稅收一事？”長慶帝忙道:“從何而言？”林如海正道:“聖人不曾留心，微臣卻一直在意。天下地畝多被權貴所佔，竟至一半不止，既是權貴，便不用稅，更有擁有舉人功名者，亦無需稅，便有那一干人等皆將地畝託名於此，以避其稅。當朝每年稅收不過七千萬兩，便因此故。不說他人，就說微臣自家，因每年置地，至今已有良田千頃，每年進益約莫數萬兩之巨，從不曾稅半分。”他雖非戶部官員，可卻看得明白，亦為此憂心，長此以往，百官富，家國貧，何以賑災，又何以供兵？無錢賑災，民亂，無錢供兵，國危。

長慶帝聞言駭然，驚道:“只莊稼一項，卿家竟有如此進項？”長慶帝有自己的私庫，也有皇莊，可是他從未想過林如海家竟也有這麼多的地，每年有幾萬兩的進益。怪不得林家從不貪腐，無須稅，盡得其益，足以花銷矣。林如海不說，他也知道，林家還有商鋪房舍呢，均有進項。